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    因韋尚書府補(bǔ)設(shè)中秋宴,        尚書夫人霍氏一大早便起身裝扮，既是中秋團(tuán)圓宴，自不能只請(qǐng)男賓,        韋家下帖子請(qǐng)的都是對(duì)方一家人，與韋家交好的文川長(zhǎng)公主府、工部侍郎蕭府、永川伯府、淮陽(yáng)郡王府都在受邀之列。

    想到文川長(zhǎng)公主素來盛裝,        裝扮好的霍氏又從妝奩之中挑了一支碧青步搖戴了上，對(duì)鏡自照一番,        這才美滋滋地離了臥房,        出門之時(shí)又問,        “雙喜班的人可來了？”

    親信王嬤嬤道：“天不亮就來了,        適才已經(jīng)搭好了臺(tái)子，這會(huì)兒正在試功夫，您放心,        她們來我們府上多回了，出不了岔子。”

    霍氏哼了一聲,        “就是來了多回，才怕他們恃寵生嬌。”

    說至此,        霍氏又道：“今日文川長(zhǎng)公主賞臉,        讓廚房也警醒些,        她回回設(shè)宴都是曲水流觴席,        咱們稍有不妥便要被她鄙薄。”

    王嬤嬤道：“長(zhǎng)公主上回來，還是去歲中秋吧？”

    霍氏撫了撫發(fā)髻,        “誰知道呢,        她愿意來,        我們府上也有臉面,        公子可起身了？”

    嬤嬤頷首,        “起了,        剛才公子還往雙喜班去了一趟。”

    霍氏一聽此言便冷笑開來，“人都死了，他還這般殷勤？”

    王嬤嬤不敢多言，霍氏也懶得斥責(zé)，自顧自往廚房去，待查看了今日膳食，又不放心地往雙喜班表演的暢音臺(tái)去，今日設(shè)宴之地在暢音臺(tái)對(duì)面的瀟湘館，眾人憑欄用膳，隔著一處擺滿了名貴菊花的中庭，正好能看到暢音臺(tái)全景。

    站在花圃一角，霍氏只見臺(tái)上正有人在爬桿舞劍，而一道帷帳之隔，絲竹管弦之聲不絕于耳，她站在原地看了片刻，尚算滿意，“今日除了咱們自己和蕭?cǎi)€馬，都無人看過那戲法，到時(shí)候定要叫他們驚掉下巴才好。”

    王嬤嬤跟著附和，霍氏這才轉(zhuǎn)身往前院等候客人。

    至巳時(shí)過半，永川伯夫妻帶著柳思清先到了，霍氏與韋崇出門相迎，又連忙喚了韋蒙出來，韋家和柳家乃是世交，也正是因著這份情誼，當(dāng)初才想著和宣平郡王府結(jié)親，但誰也沒想到李芳蕤為了拒絕親事，竟能鬧出一場(chǎng)逃家之行，如此，可算是徹底絕了兩家聯(lián)姻的念想，為此霍氏對(duì)柳家多有慚愧，待客之時(shí)越發(fā)熱情。

    待日頭升上中天，工部侍郎蕭騫也到了，蕭騫與夫人剛落座，淮陽(yáng)郡王夫妻也相攜而來，男客們被韋崇請(qǐng)去書房說話，蕭夫人和淮陽(yáng)郡王妃則與霍氏在花廳飲茶，這般一說，便談到了今日宴上的雙喜班。

    得知前幾日雙喜班是在宣平郡王的莊子上出事，霍氏心底莫名一緊，再聽聞在場(chǎng)幾位公子小姐當(dāng)日也在場(chǎng)，霍氏面色頓時(shí)尷尬起來，“這……我和老爺事先不知你們也在，若是知道，便不請(qǐng)他們的，沒得叫大家覺得晦氣。”

    蕭馥蘭忙道：“也沒什么晦氣的，當(dāng)日乃是有人故意為之，只要雙喜班還開場(chǎng)子，總是要碰上的，只是聽聞如今兇手還未抓到，不知那位姑娘到底是何人所害。”

    一旁的柳思清道：“查案的是謝星闌和云陽(yáng)縣主秦纓，想來要不了多久便有眉目。”

    霍氏扯了扯唇角，“今日請(qǐng)的都是來我們府上演了多回的老面孔，這些人必定是清清白白的——”

    淮陽(yáng)郡王妃便道：“倒是聽誰說過，說韋尚書很喜歡這個(gè)雜耍班子。”

    霍氏笑意越發(fā)牽強(qiáng)，“老爺平日里就這點(diǎn)喜好，也就由著他了，哎，馥蘭今年十七歲了吧，你們家可有意給她說親事了？”

    霍氏轉(zhuǎn)了話頭，夫人們心照不宣，皆說起了兒女親事來，如此這般坐了小半個(gè)時(shí)辰，眼看著午時(shí)將近，門房一路小跑著來稟，“夫人！長(zhǎng)公主和駙馬爺?shù)搅耍　?

    文川長(zhǎng)公主李瓊和駙馬蕭揚(yáng)駕到，男客們立刻從書房離開，霍氏亦帶著諸位夫人迎到了院門處去，沒多時(shí)，便見李瓊一襲銀紅宮裙當(dāng)先而來，在她身邊的，是一襲靛藍(lán)錦袍的蕭揚(yáng)，二人身后，是著碧青裙裳，溫婉沉靜的朝華郡主蕭湄。

    眾人紛紛行禮，李瓊抬了抬手，先看到了眼前盛放的墨菊，“如今菊花時(shí)節(jié)都要過了，沒想到你們府中開著的還這樣好！”

    霍氏殷勤笑開，“都是為了今日請(qǐng)匠人們精心侍候呢，公主快里面請(qǐng)。”

    李瓊妝容明艷，再加上一襲紅裙襯著，愈發(fā)雍容矜貴，她一來，所有人瞬時(shí)成了配角，而男客中，駙馬蕭揚(yáng)就要顯得親和多了，他與眾人在廊亭內(nèi)談笑風(fēng)生，笑音隔著一道簾絡(luò)傳到了花廳中來。

    李瓊落座道：“駙馬這些日子也在養(yǎng)菊，尤其將綠云養(yǎng)得極好。”

    永川伯夫人一聽便笑道：“還不是因公主喜歡綠云？”

    眾人紛紛附和，霍氏嘆道：“公主與駙馬成婚多年，誰不知公主與駙馬琴瑟和鳴？滿京城世家王侯就沒見你們這樣和美的，朝華郡主亦是京城貴女之典范，實(shí)在是羨煞旁人。”

    李瓊眉眼間笑意更深，“駙馬與韋尚書交好，時(shí)常來你們府上，我不愛出來走動(dòng)，倒是來的少了，今日一見，你們府中景致真是一年比一年精巧絕倫。”

    二人互相夸贊，其他人掛著一副見怪不怪的笑意，如此這般煎熬了小半個(gè)時(shí)辰，王嬤嬤才從一旁上來，“夫人，瀟湘館準(zhǔn)備好了。”

    霍氏起身相請(qǐng)，“大家去席上說話，今日略備薄酒，大家莫要嫌棄。”

    霍氏帶著李瓊在前，幾位夫人跟在后，公子小姐們則走在最末，沒多時(shí)到了瀟湘館，便見男客們已各自入席，最正中的坐席處，蕭揚(yáng)站在座椅旁，正等著李瓊，見李瓊走近，又親自為李瓊拉開座椅，韋崇笑著打趣兩句，李瓊面上笑意更足。

    待所有客人落座，韋崇吩咐了管事兩句，管事立刻朝著對(duì)面的暢音臺(tái)快步而去，眾人見狀便知今日的耳目娛興要開始了，隨著侍婢們魚貫而入奉菜，一陣輕快悠揚(yáng)的絲竹之聲響了起來，只見彩衣如云，十二個(gè)舞姬翩翩上了場(chǎng)。

    樂舞不算稀奇，但也可活絡(luò)氣氛，韋崇舉杯敬酒，因是私宴，眾人都可暢飲，隨著一陣悠揚(yáng)樂曲漸入尾聲，淮陽(yáng)郡王道：“這是霓裳羽衣曲，倒讓人想起了當(dāng)年宮中盛行的霓裳羽衣舞，只可惜除了永泰元年有幾人跳的好，后來這些人都失了亮彩。”

    淮陽(yáng)郡王出自宗室，自小便出入宮廷，雖然永泰初年他尚且年幼，卻顯然對(duì)當(dāng)年的教坊樂舞記憶猶新，韋崇便道：“如今宮中樂舞都不及當(dāng)年，更別說一個(gè)小小的雜耍班子了，這樂舞只為了熱鬧，接下來的雜技戲法，才是他們所長(zhǎng)，不會(huì)讓郡王失望的。”

    韋崇既如此說，眾人自也帶上了幾分期望，而此時(shí)曲樂一換，變作了悠揚(yáng)弦樂，空曠舞臺(tái)之上彌漫了一片白霧，在浩渺煙云之中，流月身著彩衣走了上來，她既登場(chǎng)，表演的自然還是繩伎，蕭湄和蕭馥蘭等人雖然已經(jīng)看過一遍，但今日樂曲不同，流月的舞姿也更為靈動(dòng)曼妙，在凌空纖繩上舞蹈，卻有驚鴻游龍之姿，便是李瓊都看得瞠目。

    見流月輕靈如仙，李瓊一邊拍手一邊道：“彩！好厲害的技法！若我猜得不錯(cuò)，這技法早年間是從宮中傳出來的？”

    韋崇道：“公主說的不錯(cuò)，這雜耍班子的班主，便是從前云韶府監(jiān)領(lǐng)，這些弟子大都是她親手調(diào)/教，個(gè)個(gè)都技藝驚人。”

    李瓊牽唇，掃了一眼蕭揚(yáng)，嗔怪道：“怪道駙馬喜歡來韋尚書府上，卻是因韋尚書藏了這樣的好節(jié)目，這樣的技藝，如今在宮中都難見了。”

    韋崇呵呵笑開，蕭揚(yáng)則拿起茶壺為李瓊添茶，“公主這幾日身子不適，還是多飲茶為好。”

    李瓊揚(yáng)唇，又往臺(tái)上看去，此時(shí)流月退場(chǎng)，在一陣鑼鼓聲中，幾個(gè)壯漢搬著一個(gè)木臺(tái)走了上來，李瓊揚(yáng)眉，“咦，這又是什么？”

    韋崇繼續(xù)道：“公主看下去便知道了，這是今日最有趣的戲法，但公主做好準(zhǔn)備，莫要被嚇到才好。”

    李瓊滿眸不解，其他人聞言也都目不轉(zhuǎn)睛看向臺(tái)上，蕭湄看過雙喜班的戲法，但一看這裝置，卻又不認(rèn)得了，她看向一旁的蕭馥蘭，“蘭兒，你可知這是什么？”

    蕭馥蘭搖頭，“我不知，哥哥，你知道嗎”

    蕭厚白素來沉默寡言，此刻亦搖頭。

    蕭湄目光掃過蕭厚白，又視線一轉(zhuǎn)落在暢音臺(tái)上，而很快，蕭湄眼瞳微微一顫，只見萬銘和一臉笑意的麗娘走了上來，她輕聲道：“這是——”

    蕭馥蘭也倒吸一口涼氣，“這應(yīng)該是那位叫麗娘的姑娘吧，這也太像了。”

    暢音臺(tái)上，萬銘亦說起了貫口吉利話，他說完，麗娘也說了一段，只是她嗓子微啞，不比當(dāng)日在宣平郡王府莊子上的茹娘來得清亮，蕭湄聽完后搖頭道：“簡(jiǎn)直是一模一樣，若非嗓音有些變化，我簡(jiǎn)直以為是活見鬼了……”

    姑娘們心有余悸，柳思清和蕭厚白倒還算鎮(zhèn)定，二人仔細(xì)盯著麗娘看，似乎是想分辨她與茹娘有何不同，而很快，坐席之間響起此起彼伏的驚呼，一個(gè)壯漢捧著一把長(zhǎng)劍走了上來。

    原來是萬銘道出了今日戲法的名字，待劍捧上，他便笑著舞了兩下：“這把劍乃是精鐵打造，堅(jiān)韌鋒銳，利可削骨，諸位貴人若是不信，可上前來檢查一二。”

    今日是私宴，又有長(zhǎng)輩在此，柳思清和蕭厚白也不是杜子勤，自然不可能真的上臺(tái)檢查，萬銘見無人應(yīng)和，也早有所料，只命人拿上幾塊木板來，他劍花一舞，“砰”的幾聲利響，兩寸厚的木板被長(zhǎng)劍利落劈開！

    眾人一驚，淮陽(yáng)郡王道：“的確是一把好劍！”

    萬銘見造勢(shì)的差不多了，便將劍柄插入了高臺(tái)之中，又道：“所謂一劍穿心，便是他們將小人抬起平放在劍尖之上，小人乃肉身凡胎，自然會(huì)被這長(zhǎng)劍一劍穿心而過，但小人也有神力，哪怕被一劍穿心，仍然能完好無損的活下來——”

    眾人驚疑不定，萬銘了然笑道：“小人就知道貴人們不信，那便請(qǐng)貴人們瞧好了！”

    他將大話放足，又對(duì)兩側(cè)的幾個(gè)大漢招了招手，那二人上前一把將他抬起，而另外兩個(gè)大漢則扯著黑色的帷帳罩了過來，帷帳圍了三面，只剩下正前方給貴人們觀看，麗娘笑盈盈地站在一旁，此刻又拿了一個(gè)果子砸在了長(zhǎng)劍劍尖之上。

    這一砸，劍尖瞬時(shí)穿過青果而過，眾人輕呼一聲，好似看到了萬銘被刺穿身體的模樣！

    “請(qǐng)諸位貴人看好——”

    萬銘一聲令下，兩個(gè)抬著他的大漢便往木臺(tái)之上走去，他們將萬銘舉高，又緩緩地將他移到了長(zhǎng)劍劍尖之上，眼看著萬銘的背脊距離劍尖越來越近，所有人的心都提到了嗓子眼上。

    萬銘此時(shí)又道：“放！”

    兩個(gè)大漢緩緩將萬銘放低，眼看著劍尖已觸到萬銘衣袍，包括李瓊在內(nèi)的女客們紛紛半捂了眼睛，蕭湄緊縮一團(tuán)靠在椅背之中，蕭馥蘭也緊攥著絲帕遮住了眼簾。

    “松手——”

    萬銘輕喝，兩個(gè)大漢對(duì)視一眼，紛紛松開了指節(jié)，可就在他們即將放手的剎那，瀟湘館花圃的入口處驟然響起了一陣騷亂——

    “莫要松手——”

    眾人尚未反應(yīng)過來，一道凌厲的男子之聲先響了起來。

    臺(tái)上兩個(gè)大漢一愣，動(dòng)作僵了住，席上的客人們亦是一驚，待側(cè)目看去，紛紛擰了眉頭。

    柳思清起身道：“你們?cè)趺磥砹耍浚　薄?

    韋崇繼續(xù)道：“公主看下去便知道了，這是今日最有趣的戲法，但公主做好準(zhǔn)備，莫要被嚇到才好。”

    李瓊滿眸不解，其他人聞言也都目不轉(zhuǎn)睛看向臺(tái)上，蕭湄看過雙喜班的戲法，但一看這裝置，卻又不認(rèn)得了，她看向一旁的蕭馥蘭，“蘭兒，你可知這是什么？”

    蕭馥蘭搖頭，“我不知，哥哥，你知道嗎”

    蕭厚白素來沉默寡言，此刻亦搖頭。

    蕭湄目光掃過蕭厚白，又視線一轉(zhuǎn)落在暢音臺(tái)上，而很快，蕭湄眼瞳微微一顫，只見萬銘和一臉笑意的麗娘走了上來，她輕聲道：“這是——”

    蕭馥蘭也倒吸一口涼氣，“這應(yīng)該是那位叫麗娘的姑娘吧，這也太像了。”

    暢音臺(tái)上，萬銘亦說起了貫口吉利話，他說完，麗娘也說了一段，只是她嗓子微啞，不比當(dāng)日在宣平郡王府莊子上的茹娘來得清亮，蕭湄聽完后搖頭道：“簡(jiǎn)直是一模一樣，若非嗓音有些變化，我簡(jiǎn)直以為是活見鬼了……”
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