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    謝星闌帶著龍翊衛侍從離開,        秦纓站在門房處陷入了沉思，一旁白鴛輕聲道：“縣主在想什么？”

    秦纓轉身，看向這飛檐連綿的雙喜班園子，“在想兇手的動機,        兇手用這樣不著痕跡的手法殺人,        是想令茹娘‘意外’死去,        但除了丟失的三百兩銀子,        如今看著其他人也未得多大利處，而若非爭利,        那便是滅口了……”

    白鴛眼瞳輕顫，“因何滅口？”

    秦纓淺吸口氣,        正要出聲，卻見后宅方向跑來了一道人影，仔細一看,        竟是孫波,        孫波跑的面頰微紅,        朝著門房處打瞌睡的看門小廝道：“虎子，去請個大夫來——”

    秦纓眉頭微皺上前去,        “出什么事了？”

    孫波這才看到秦纓，拱手行禮后道：“萬銘受傷了。”

    秦纓心頭一跳，“好端端的怎會受傷了？帶我去看看。”

    孫波點頭,        又請秦纓先行，邊走邊解釋道：“是練戲法的時候傷著了,        剛才班主說明日就要去尚書府耍演,        萬銘他們知道了,        大抵有些心急,        被繩索吊起來之后未掌握平衡,        從半空之中掉下來，手還被劍刃劃傷了——”

    秦纓眉頭越皺越緊，待跟著孫波一路走到了練功的院子，便見門廊之下已經站了不少人，流月、黃謙、趙景志皆在，綺娘和幾個守靈的小童也在外張望，而正堂之中，萬銘靠在木臺之上“哎喲哎喲”的呻/吟，玲瓏正拿著棉布給他包扎。

    “都讓讓，縣主來了。”

    孫波喊了一聲，門外眾人紛紛回頭，見秦纓果真來了，立刻讓開一條路，秦纓跨入門內，便見新換的木臺上滴著幾滴血跡，萬銘右小臂橫著一條兩寸長的血口，玲瓏手中的棉布一圈一圈地纏在傷處。

    目光一轉，便見麗娘一臉靜默地站在一旁，另有四個身材魁梧的壯實男子也站在邊上，秦纓掃了幾人一眼，問麗娘：“是怎么受的傷？”

    麗娘面色蒼白，身上仍披著一件斗篷，烏黑的發絲順著面頰而下，襯得她巴掌大的小臉愈發羸弱惹憐，她看向近前的兩個壯漢，有氣無力道：“他們未和萬銘配合好，放繩子放早了，萬銘也未留神，未撐住力，便跌了下來。”

    被麗娘看著的二人面露愧責，又有些忌憚地看著萬銘，他們雖然也是雙喜班的弟子，卻遠不及萬銘地位尊貴，此番萬銘受傷，他們只怕得了責罰。

    秦纓看著眼前木臺，只見那把特制的長劍仍然倒立著，劍尖處殘留了兩分血色，而兩根極細的墨色長繩從兩側垂下，因這木臺三面都圍了黑色的幕布，因此不仔細看，極難發現還有繩索垂著，秦纓蹙眉道：“因此算是意外？”

    玲瓏幫萬銘暫且包扎好，萬銘痛得吸著氣道：“縣主放心，此番當真是意外，難不成他們兩個還要害我不成？”

    秦纓道：“如今多事之秋，不得不謹慎。”

    目光一晃，秦纓看到了萬銘身后放著的“腰帶”，那腰帶皆是鐵制，前后都有機關，后機關乃是一處凹槽，前面則是一暗盒，而那暗盒之上卡著一截寸長的“劍尖”，與倒立著的長劍劍尖一模一樣，秦纓頓時明白了這戲法關竅所在。

    發現秦纓視線，萬銘側身將“腰帶”擋了擋，玲瓏見狀道：“不必遮掩了，縣主聰慧，必定已經看出關竅，你如此明日可還能登臺？”

    萬銘點頭，“班主放心，既然已經答應了韋家，怎么樣都能上場的，先歇會兒，下午再練練，只要配合好了，便沒什么難的。”

    玲瓏略放了心，“好了，那先回去歇著吧，待會兒大夫來了，再給你詳細看看。”

    玲瓏站起身來，又對麗娘道：“麗娘你也回去歇著，明日你們一個受傷，一個生著病，也真是叫人牽掛。”

    麗娘低眉順眼應是，其他人見萬銘并無大礙，也自是散去，萬銘親自將地上的“腰帶”收起，又扶著受傷的手臂朝外走。

    既然確是意外，秦纓也放了心，待其他人往外走時，便見玲瓏親自送萬銘出門，但麗娘卻站在原地不怎關切，秦纓腳下微頓，待幾個壯漢也出了門，她方才開口，“這兩日萬銘可是又做什么了？”

    那日萬銘送斗篷，麗娘并未領情，后來萬銘當眾承認對麗娘有意，亦只是他單相思罷了，麗娘性子怯懦，秦纓只怕她被萬銘騷擾也不敢直言。

    她此問一出，麗娘將腦袋垂得更低，“沒，沒有……”

    秦纓到底是個外人，也不好過問太多，便道：“班主待你親厚，你若有何苦楚可對班主言說，令她為你做主。”

    大抵沒想到秦纓有此言，麗娘抬眸看她一眼，瞬間便紅了眼眶，秦纓見她如此委屈，頓時警惕起來，“莫非萬銘真有何不軌之行？”

    麗娘抿著唇角直搖頭，又側過身去抹了抹眼角，秦纓凝聲道：“你是有何不便言說之處？”

    其他人皆已離去，此刻中庭內外一片沉寂，麗娘怯怯地看了秦纓一眼，哽咽道：“并非不便，只是……只是我沒有想到萬銘如此絕情。”

    秦纓心弦微緊，“此話怎講？”

    麗娘紅著眼道：“我與他和茹娘做搭伴許久，情誼不比常人，但自始至終，他與茹娘始終親近些，茹娘是簽了死契的，我甚至以為，他多半會陪著茹娘留在班子里，可這兩月，他不知怎么忽然對我獻起殷勤，我當時覺的古怪，亦不敢接受他好意，且……且還撞見過他和茹娘爭吵，那幾日茹娘待我也不比從前，就好像是我壞了她們情分似的。”

    秦纓微愕，“茹娘死的那天晚上你怎未提？”

    麗娘搖頭，“當時茹娘出事，我不敢亂說，只是沒想到他那天回來，便將暗地殷勤變成了明面上的殷勤，還告訴班主他早就中意于我，這怎么可能呢？整個班子的人都知道他和茹娘更為親近，所有戲法都是他二人挑大梁，他們在一起配合練習的時間比我多的多，他從前私下贈給茹娘許多胭脂水粉，旁人不知，我卻知道，茹娘念他的好，對他也不同尋常，但茹娘剛出事，萬銘就……”

    麗娘眉眼間盡是嫌惡，秦纓想到萬銘在長慶班時便與一位姑娘相好，也并不意外他會再次見異思遷，但若麗娘所言，他是不久之前才動了此心，這又有何緣故？

    秦纓這時問道：“萬銘知道你曉得這些嗎？”

    麗娘啞聲道：“他只怕是不曉得的，我平日默不作聲，但也是生了眼睛的，他如今還想花言巧語討好我，我怎會領他的情？”

    秦纓心中生出一股子怪異之感，又問道：“這幾日萬銘可有何古怪？”

    麗娘想了想道：“倒不見有何古怪，只是比往日容易晃神，他提過一次他睡得不好，剛才那意外本可避免，是他自己未曾凝神，這才受了傷。”

    秦纓心頭疑竇叢生，這時麗娘掩唇輕咳起來，見她一臉憔悴，秦纓忙道：“你若想到什么不妥之地，只需找門口的金吾衛武侯來報便是，此刻先回去歇著。”
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