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    “夫人,        國(guó)公爺回來了！”

    晚霞鋪滿天際，盧炴披著一肩夕輝進(jìn)了守慎院的大門，楊氏快步迎出來,        高興地喚了一聲“老爺”,        然后便親自伺候盧炴更衣，待盧炴換了常服在榻上落座，色香味美的晚膳也在榻幾上擺好。

    楊氏親自給盧炴倒了杯酒,        “老爺今日乏了,        喝杯酒解解乏。”

    盧炴看了楊氏一眼,        一言不發(fā)地端著酒杯抿了一口，楊氏見他表情，試探著道：“我昨夜與老爺說的，老爺可想好了？”

    盧炴聽得眉頭微蹙，口中瓊漿也變得澀然,        他艱難咽下，又將酒盞一放，一邊拿著銀筷吃飯一邊道：“沒必要。”

    楊氏面上本笑意滿堆,        此刻像變臉般倏地散去,        她不解道：“怎就沒必要？老爺也想讓瓚兒走軍中的路子，既是如此，為何不與宣平郡王府結(jié)交？宣平郡王乃是宗室之中最為貴胄的一門,        還替陛下掌著半支神策軍,        這樣大好的機(jī)會(huì)，老爺為何不愿試試？”

    盧炴用膳的興致半散，將筷子一放道：“你也知道宣平郡王府的身份,        如今咱們國(guó)公府不比從前,        怎攀的上他們？你也知道,        此前郡王府看中的是韋家——”

    盧炴在禮部任侍郎之職，而宣平郡王此前為李芳蕤挑選的夫婿，正是盧炴頂頭上司之子，最終連韋家公子也未做得了郡王府的乘龍快婿，郡王府又怎會(huì)看上他們家的孩子？

    楊氏聽得冷笑，“老爺也知道我們不比從前？既然知道，便更該想法子才是，正好凝兒與郡王府的小姐有幾分交情，昨日她們母女在我們府上，也算相談甚歡，為何不趁勢(shì)找找機(jī)會(huì)？難道瓚兒往后只能娶個(gè)尋常官家女，而后承爵，再做個(gè)不上不下的小小侍郎嗎？”

    盧炴絲毫不為所動(dòng)，“我勸你少打這些主意，那郡王府的小姐與凝兒便真有交情，又有幾分？郡王府小姐會(huì)因?yàn)槟齼罕銇碜鏊纳┥靠ね醺鞘裁慈思遥愕男乃紕e人一眼便知，你若非要舔著臉去討好去算計(jì)，可別怪我與你翻臉。”

    楊氏本就滿心郁氣，一聽此言怒意上涌，登時(shí)從榻邊站了起來，“什么叫我舔著臉去討好？我算計(jì)這一切難道是為了我自己？”

    她滿是怨憤地盯著盧炴，“我真的不明白，當(dāng)年老爺也是志得意滿，野心勃然的，可為何自從父親去后，老爺一日比一日謹(jǐn)慎，連咱們的院子，都改了‘守慎’二字，老爺在朝堂之上，明爭(zhēng)暗斗不斷，的確要謹(jǐn)慎小心，可老爺這些年謹(jǐn)慎著謹(jǐn)慎著，竟謹(jǐn)慎成了縮頭烏龜——”

    “你放眼看看京城，看看崔氏與段氏，從前他們哪里及得上盧氏？如今卻個(gè)個(gè)都大權(quán)在握，老爺在他們跟前，只怕大氣都不敢喘一聲！老爺看看自己，哪里還有半分盧國(guó)公的氣性？老爺自己沒有氣性也就罷了，還天天讓瓚兒也要小心謹(jǐn)慎，難道要讓瓚兒也變成縮頭烏龜不成？”

    盧炴堂堂一家之主，被楊氏指著鼻子罵烏龜，心底自然惱怒，但他生生壓著，又往窗外看了一眼，“你嚷什么嚷？！你要把我們的臉面都丟盡嗎？！”

    楊氏一臉的恨鐵不成鋼，又憤憤道：“臉面丟盡？老爺與其在此說我，不如去看看你那好弟弟吧，這些年他做的荒唐事，哪件沒把我們的臉面丟盡？你作為大哥不管，今日有何臉面說我？”

    她想到昨日，怒極反笑，“昨夜大好機(jī)會(huì)，我本想讓瓚兒多與郡王妃母女說說話，可你那好弟弟，竟為了一只病鸚鵡，非要瓚兒出面，去找宮中養(yǎng)牲司的鳥匠來，瓚兒說府上有客多有不便，你那弟弟竟說他去向郡王妃告罪！”

    楊氏深吸口氣才將胸中怒火壓下，“到底是誰丟盡了臉面？瓚兒不想鬧到前院，只好幫他去找鳥匠，等他回來，郡王妃母女早就走了！”

    說至此，楊氏眼眶一紅，直氣得哽咽起來，盧炴見狀便有些心軟了，嘆氣道：“我知道夫人委屈，但我只有這么一個(gè)弟弟，再不成器，也不能將他關(guān)起來啊，我管也管過，連最親信之人都放去他身邊，不然還能怎樣呢？”

    “我知道你想為瓚兒謀算，但榮華富貴不是那般好求的，與其去求那些，何不如將眼下的家業(yè)守好？起家易守家難，如今段氏崔氏厲害，但你看他們能尊榮幾世？有時(shí)候韜光養(yǎng)晦不是壞事，瓚兒是我親生孩兒，我難道不希望他過好日子？”

    楊氏啞聲道：“只是讓老爺多點(diǎn)心眼多求機(jī)會(huì)罷了，怎讓老爺說的那般艱險(xiǎn)，盧國(guó)公府是世襲的爵位，有何守不住的？如今咱們眼看著是空有爵位，就要坐吃山空了，這才是我著急所在，我——”

    “國(guó)公爺，夫人——”

    楊氏話還沒說完，門外響起了小廝的聲音，楊氏聽得一怒，喝道：“滾！別來擾我與國(guó)公爺說話！”

    她語聲怒意分明，若是往日，小廝婢女們?cè)缇蛧樛说搅嗽洪T外，可眼下，那小廝不走，又接著道：“夫人，是有人來訪——”

    楊氏皺眉，“何人？”

    小廝忙道：“是金吾衛(wèi)，領(lǐng)頭的是金吾衛(wèi)的謝欽使，管轄龍翊衛(wèi)的那位，世子得知消息，也已經(jīng)往前院去了。”

    ……

    國(guó)公府前院中，謝星闌并未入廳堂落座，只帶著一眾翊衛(wèi)站在中庭里候著，片刻之后，世子盧瓚先一步到了堂前，他上下打量謝星闌片刻，狐疑道：“謝星闌？你帶著金吾衛(wèi)來我們府上做什么？”

    謝星闌神色凜肅：“還是等你父親母親出來再說。”

    盧瓚欲言又止，想到聽聞謝星闌近來在查一樁舊案，心底不知怎么，浮起了一絲不祥的預(yù)感，這時(shí)，盧國(guó)公盧炴和夫人楊氏一齊走了出來。

    見著二人，謝星闌開門見山道：“敢問國(guó)公爺，盧文濤可是你們府上之人？”

    盧炴聽得眼瞳微縮，“謝欽使找他作甚？”

    謝星闌掃了一眼這一家三人，寒聲道：“如今懷疑一樁兇殺案與此人有關(guān)，我們要將他找出，令他去案發(fā)之地搜查。”

    此言好似平地驚雷，嚇得在場(chǎng)三人皆是色變，盧炴一臉的不敢置信，“兇殺案？你們懷疑盧文濤殺了人？”

    一旁盧瓚也道：“他是我們府上的管事，一直勤勤懇懇，絕不會(huì)殺人！”

    楊氏想到了昨日在文川長(zhǎng)公主府上聽到的傳言，也問道：“你們查的是哪樁案子？難道是十年前那宗舊案？你們懷疑盧文濤是當(dāng)年殘害姑娘的兇手？”

    盧炴和盧瓚皆看向她，楊氏面色微白道：“昨日在長(zhǎng)公主府上，眾人說起云陽縣主這陣子跟衙門破案，還說到了這舊案，瓚兒不知記不記得，但國(guó)公爺一定記得，十年前三位姑娘被害，滿京城都人心惶惶，我和滿府女眷都不敢出門去。”

    盧炴容色陳雜，又去看謝星闌，“謝欽使，到底怎么回事？如今盧文濤并不在府中，他是我二弟身邊的管事，常跟著他住在別院之中——”

    謝星闌審視地看著三人神色，“別院在何處？如今案子尚未查清，衙門也只是懷疑，不便告知內(nèi)情，若不是他，待我們嚴(yán)查之后，也不會(huì)平白冤枉他。”

    盧炴看向盧瓚，“昨日你二叔回來之后，晚上回的何處？”

    盧瓚道：“回的城南柳兒巷，這些日子因?yàn)槟躯W鵡之病，他已經(jīng)許多日不曾回城外莊子上了，再加上鋪?zhàn)永锏纳猓阋恢痹诹鴥合镒≈！?

    盧炴便對(duì)謝星闌道：“那能在柳兒巷找到他。”

    謝星闌應(yīng)是，又往這前院各處掃了一眼，道：“眼下只是跟著線索查到你們身上，你們府中上下不必驚慌，衙門不會(huì)放過惡人，也不會(huì)冤枉好人。”

    盧炴見謝星闌要去找盧文濤，便對(duì)盧瓚道：“你跟著一起，剛好給謝欽使帶路，去了看看到底是怎么回事，文濤不可能傷人，若有何誤會(huì)，務(wù)必要將誤會(huì)弄清楚。”

    盧瓚也覺此事簡(jiǎn)直是晴天霹靂，立刻叫人備馬，謝星闌見狀也不反對(duì)，不過片刻，他帶著人離開國(guó)公府，與盧瓚一道往城東柳兒巷趕去。

    楊氏沒想到會(huì)遇見這等事，不忿道：“這個(gè)謝星闌我都知道，這半年鬧出了不少放肆無忌之事，偏偏仗著陛下看重都拿他沒有辦法，如今誰知怎么查的，還將臟水潑到了文濤頭上，這事最好不要鬧大，否則外面又不知要怎么傳我們！”

    楊氏一番怒斥，話落卻未聽見盧炴只言片語，她心底冷笑一聲，只道盧炴這幾年果然愈發(fā)慫包，她轉(zhuǎn)身看向盧炴：“老爺剛才就不該——”

    楊氏本想說不該讓盧瓚跟著，免得不知內(nèi)情之人將污名傳到了盧瓚身上，可她話剛出口，卻瞧見盧炴眼神格外肅殺地盯著眾人離去的方向，那副凌人模樣，她已多年未曾看到過。

    楊氏心腔“突”地一跳。

    ……

    夜幕初臨，昏黃的燈火從柳兒巷各家各戶流瀉而出，謝星闌一行人放緩馬速，往巷子盡頭的國(guó)公府別院行去。

    謝星闌問盧瓚，“為何盧二爺會(huì)住來此處？”

    盧瓚道：“二叔性情古怪，喜怒無常，住在府中常與我父親拌嘴，但他又有些害怕我父親，不想讓我父親管束，這些年大部分時(shí)間都單獨(dú)住在外面。”

    謝星闌眉眼微深，盧瓚也問道：“怎么就查到了盧管事身上？”

    到了此時(shí)，謝星闌也不回避此問，徑直答道：“找到了一處疑似案發(fā)之地的宅邸，調(diào)查出來后，發(fā)現(xiàn)那宅邸乃是盧文濤所有。”

    盧瓚面上驚疑不定，沒多時(shí)他當(dāng)先勒馬，“到了！”

    黑漆大門緊閉，寫著“盧宅”二字的牌匾高懸在門額之上，謝星闌抬眸去看，能看見院子里亮著燈火，眾人紛紛下馬，謝堅(jiān)快步上前叫門。

    “砰砰砰”幾道重響，帶著摧人心魄之力，很快，院子里傳來說話聲，腳步聲漸漸靠近門口，“吱呀”一聲后，門扇打了開，一個(gè)年輕小廝看向門外，一臉迷惑不解，目光一晃看到了盧瓚，當(dāng)下驚道：“世子怎么來了？”

    謝堅(jiān)冷聲道：“我們是金吾衛(wèi)，是來查案的，你家老爺和盧文濤可在家里？”

    “世子來了？”

    謝堅(jiān)話音落定，院子里響起了一道中年男人之聲，小廝轉(zhuǎn)身道：“盧管家，是世子和金吾衛(wèi)的人，他們找老爺和您。”

    腳步聲迅疾靠近，沒多時(shí)，一張方正的國(guó)字臉出現(xiàn)在了門內(nèi)，正是國(guó)公府管家盧文濤，他一眼掃到了謝星闌的官袍，又看到了盧瓚，稍稍遲疑之后道：“世子怎么和金吾衛(wèi)的大人一起來了？二老爺眼下不在，世子還找小人嗎？”

    盧瓚沉聲道：“不是我找，是金吾衛(wèi)找。”
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