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    秦纓趕到竇府,        剛跳下馬車，守在門口的翊衛(wèi)上前道：“縣主，周大人和刑部崔大人來了,        此刻都在前廳與竇老爺說話?！?

    秦纓微愕,        “他們怎么來了？”

    翊衛(wèi)也有些憋屈，“說是崔大人與死者是同窗，對這個案子十分上心,        眼下不僅我們和京畿衙門管這案子，連刑部也要介入?！?

    秦纓面色古怪地朝府內(nèi)行去，又沿著前廳左側(cè)的回廊直去檐廊之下,        還未走到門口，廳內(nèi)崔慕之的聲音便傳了出來。

    “衙門仵作已經(jīng)驗出了死因,        你們又查了府內(nèi)上下人證，既然葛明洲嫌疑最大，便該早日下獄嚴(yán)審，兇手放火之時,        或許燒毀了一切證據(jù)，難道找不到證據(jù),        便將他放在府中不管？如此簡單的案子也要拖延數(shù)日,        龍翊衛(wèi)便是如此辦差嗎？”

    秦纓聽得撇嘴,        廳內(nèi)謝星闌也似笑非笑道：“崔大人新官上任三把火,        不過龍翊衛(wèi)如何辦差輪不到你置喙，除非崔大人越俎代庖，覺得自己能替陛下執(zhí)掌翊衛(wèi)了?！?

    崔慕之不悅道：“你不必在此顛倒是非,        三法司本就對各辦案的衙門有監(jiān)察之權(quán),        更何況除了葛明洲,        你們還能懷疑到何人身上？竇五爺潛心修道多年,        他無緣無故害自己的侄子做什么？但葛明洲卻能因為嫉妒竇煜而下殺手。”

    竇啟光亦沉聲道：“煜兒已經(jīng)死了數(shù)日，我雖不愿懷疑明洲，但既然其他人都有人證，你們便早日捉拿了明洲問個結(jié)果，也免得府內(nèi)人心惶惶——”

    “葛明洲不是兇手?！?

    竇啟光話音剛落，秦纓的身影出現(xiàn)在了門口，她的話驚得廳內(nèi)幾人神色一變，秦纓卻只看向謝星闌，“我們被真正的兇手騙了——”

    竇啟光和周、崔二人面露驚色，謝星闌站起身來，“怎么說？”

    秦纓看了一眼屋內(nèi)幾人，“這里人多，此處也說不清楚，我們?nèi)ズ忾w?！?

    謝星闌立刻頷首，但這時，崔慕之也站了起來，崔慕之道：“我與周大人今日本就是來問案的，你有何話我們聽不得？”

    謝星闌狹眸，“崔慕之，你越權(quán)了?！?

    周顯辰看看謝星闌，再看看崔慕之，笑呵呵地打圓場，“謝欽使，崔大人對這案子十分上心，已經(jīng)看過了卷宗，咱們都是為了當(dāng)差，謝欽使莫要動怒嘛，差事辦好了，總還是金吾衛(wèi)頭功?！?

    竇啟光今日精神略好，也拄著拐起身：“早聽說云陽縣主也跟著一起協(xié)查這案子，不知道縣主適才所言是何意？老朽也想知道兇手耍了哪般手段。”

    謝星闌對眼下情形很是不快，但秦纓倒沒那般忌諱，干脆道：“既如此，那便都去含光閣說個明白吧。”

    她轉(zhuǎn)身而出，謝星闌陰著臉跟著，馮蕭和謝堅等人也魚貫而出，周顯辰去看崔慕之，便見崔慕之一言不發(fā)地朝外去，周顯辰眼珠兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，與竇啟光一起走在最后。

    秦纓走在最前，一邊走一邊回想這幾日所得，待到了含光閣外看到了東廂的布局，越發(fā)肯定了自己的推測，她看著謝星闌道：“我們被兇手的障眼法騙了，算錯了死者的死亡時間，竇煜根本不是十二日下午身亡?！?

    后面幾人剛走出竹林小徑便聽見此言，竇啟光第一個忍不住道：“煜兒不是十二日身亡？那他是何時身死的？”

    謝星闌也緊迫地看著秦纓，只見秦纓眉眼一肅，道：“他應(yīng)該在十一那天晚上便被兇手謀害了，按照時辰推算，應(yīng)該是在前一夜的子時到丑時之間?！?

    崔慕之和周顯辰早知案子進展，竇啟光也時刻令下人匯報金吾衛(wèi)所查，他們驚詫地望著秦纓，崔慕之蹙眉問：“你憑何說他十一晚上被謀害？又怎斷定是子時前后？要知道他的小廝在第二日午間還見過他，他當(dāng)天早上還用過早膳?！?

    秦纓知曉眾人會質(zhì)疑她的判斷，但她不喜崔慕之那帶著質(zhì)問的口氣，仿佛她是個撒謊精，從她口中說出的話格外不能令人相信。

    秦纓冷冷看著他：“小廝只在窗欞處看到他的身影，連他當(dāng)時睜眼閉眼都未看清，而那早膳只是食盒空了，小廝也未親眼見他用膳?！?

    崔慕之尖銳道：“但他站在窗后，若人已經(jīng)死了，怎還能站在窗后？”

    “因為尸僵。”秦纓沉穩(wěn)若定，一字一句擲地有聲：“人在死后全身變得僵硬，各處關(guān)節(jié)難以彎曲，若未經(jīng)搬動，人最初死后的姿勢會被固定下來，兇手正是利用了這一點，讓死者先躺的平直僵硬，待尸僵達(dá)到高峰之后，令他‘站’了起來?！?

    謝星闌和周顯辰知道這尸僵的說法，崔慕之卻只知道人死后會變冷變僵，他擰眉看著秦纓，似乎還想提出疑問，但未等他開口秦纓便道：“我知道你要問我憑何要說竇煜死在子時到丑時之間——”

    連他要問什么都料到，崔慕之面色更黑了幾分，秦纓繼續(xù)道：“尸僵最快出現(xiàn)在人死后小半個時辰，在一個多時辰之后，尸僵會變明顯，人身上一部分肌理變僵，三到四個時辰之后會遍布全身關(guān)節(jié)，六七個時辰之后達(dá)到高峰，人會僵硬到難以彎折，十二個時辰之后，尸僵會開始緩解，此癥狀與死者體質(zhì)、年紀(jì)以及周圍環(huán)境有關(guān)，天氣冷尸僵來的慢，但持續(xù)的久，天氣熱尸僵來得快，亦消解的快，而若是在異常潮濕之地，尸僵亦會變得緩慢?！?

    “當(dāng)日知書來送早膳乃是辰時初，而兇手知道知書送早膳的時辰，在知書來之前，兇手便得布置好現(xiàn)場，要令竇煜‘站’在窗后，他至少得死了三到四個時辰，因此，他死亡的時間必定是在前夜子時到丑時之間，否則竇煜根本‘站’不起來——”

    “而這東廂窗前，放著一張琴案，還有一個半人高的瓷瓶，這些東西可以抵住死者僵硬的軀體，令他看起來像站著一般，等尸僵緩解后，尸體又癱軟著倒下，大火將琴案燒掉，只剩了一個瓷瓶放在一邊，誰也看不出死者的布局?！?

    “而竇煜是中毒而死，那毒正能令他嘔吐腹瀉，痛苦難當(dāng)，因此他死的時候，口眼皆是微張，正是此處證明他絕不可能是被燒死。”

    見秦纓竟能自圓其說，崔慕之挖空心思找她言辭中的漏洞，“那早膳呢？”

    “早膳不是竇煜用的，而是在知書離開之后，兇手從食盒中將早膳取出，扔進了前面的竹林之中?！鼻乩t看向謝星闌，“昨日我來此之時，正碰到來砍伐竹林的下人，他們發(fā)現(xiàn)了一處被大火燎死的蟻穴，當(dāng)時我便覺得奇怪，竹林里泥土干硬潮濕，根本不適合螞蟻筑巢，那么那般多螞蟻從何而來？”

    謝星闌蹙眉，“是竇煜的早膳，他喜好甜食，將糕點扔進竹林，正好吸引了螞蟻來覓食，而大火在晚上才起，整整一日，正引來了足夠多的螞蟻?！?
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