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    崔慕之只知質問秦纓，謝星闌卻能幫她補充陳述，秦纓心境微舒，語氣也柔和了幾分，“不錯，因此知書午時過半送午膳之時，才發現食盒空了，再加上看到了竇煜的身影，自然覺得是竇煜用過早膳，你前次說兇手放火用了延時之法，但他更厲害的是在死者的死亡時間上混淆視聽，徹底替自己備好不在場證明。”

    崔慕之見秦纓與謝星闌說話時的語氣都變了，心底頓時生出一股子復雜滋味，他又冷聲問：“可是你剛才說，尸僵要在十二個時辰之后才會消解，可葛明芙當天下午來的時候，才不過申時，距離他死亡也才八個多時辰，可她卻沒看到竇煜的身影，難道期間兇手又返回了含光閣不成？”

    秦纓倒沒想到崔慕之將案情記得如此仔細，她正想讓崔慕之心服口服，一旁謝星闌卻冷誚地輕嗤，“崔大人堂堂大丈夫，何必對一姑娘咄咄逼人？她剛才分明說過，天氣熱尸僵便消解的快，兇手為了放火，曾將放在中堂的火盆搬到了東廂，兇手早間搬好了火盆，將竇煜的尸體烤了四個時辰，因此他只‘站’到了午時之后，待尸僵消解尸體變軟，自然便站不住了，崔大人不會蠢的連這都聽不明白吧？”

    崔慕之只想找秦纓言語中的破綻，哪能想的面面俱到，眼下被謝星闌揪住錯處，冷峻面頰上當即青紅交加起來，但謝星闌還不收手，他看向周顯辰和竇啟光，“竇少卿，周大人，你們聽懂了嗎？”

    周顯辰是個旁觀者，又當了多年府尹，自然不是個呆笨的，立刻點頭，“明白，本官聽得明白——”

    竇啟光也啞聲道：“沒想到煜兒前一夜便被謀害了……”

    謝星闌譏誚地看向崔慕之，眼神明晃晃在說，你怎么連垂暮老者都不如？

    秦纓瞥了謝星闌一眼，有些哭笑不得，又有些迷惑，前世謝星闌在三四年后才與崔慕之明著杠上，但如今，他便看崔慕之十分不順眼了。

    崔慕之臉色黑如鍋底，但他仍不死心，竟問秦纓，“誰教你這些？你怎可能懂這些？”

    秦纓嘆了口氣，“你別管誰教的，你若不信，可找出錯漏之地反駁，若找不出，便莫要在此糾纏不清?！?

    她又去看謝星闌，“此前案發時間算錯，嫌疑落在了葛明洲身上，這正證明他不會是兇手，如今要從十一日當夜開始查起，知書那天晚上來給竇煜收拾屋子，兇手必定是在他離開之后才過來，而下毒之物，正是蒲陶糕。”

    謝星闌道：“竇煜沒有晚膳之后用膳的習慣，但仍然吃了蒲陶糕，足見此人與他十分親厚，而兇手晚上殺人，第二日早上布置現場，這一早一晚，都得有不在場證明?！?

    他立刻吩咐謝堅叫齊眾人在似錦堂匯合。

    崔慕之眼神晦暗不明，他盯著秦纓看了片刻，忽然對周顯辰道：“去把你們衙門的岳仵作叫來，云陽縣主并非衙門公差，怎能只憑她之言斷案?！?

    周顯辰有些作難，卻也不得不吩咐衙差去衙門叫岳靈修前來。

    秦纓見崔慕之如此，挑了挑眉頭，但她懶得多言，轉身便往似錦堂而去，謝星闌跟著她過來，問道：“如何發現的？”

    秦纓嘆道：“昨夜爹爹在經室看了一夜經文，今晨我去的時候，也在窗欞上看到他的影子，當時以為他在看經，可進門才發現他直坐著睡著了，他后靠著椅背，身前抱著軟枕，這才令我想到，死者也是可以‘站’起來的，但只能站十二個時辰?！?

    她說到此處，謝星闌忽而蹙眉：“但若是如此，兇手便是懂得尸僵之人?！?

    秦纓腳步微頓，“正是如此——”

    謝星闌道：“尋常人只知道人死后會變僵硬，但兇手設下此局，明顯知道死后變僵硬的時辰與尸僵緩解的時辰，難道竇府之中，也有人學了仵作之術？”

    竇府堂堂巨富之家，如今又是官門，而仵作是賤役，沒道理為了殺人提前去學賤役之術，秦纓眉頭緊擰，“確實古怪，先去查問作案時間?！?

    二人到了似錦堂，在等竇氏眾人來之時，竇啟光和崔、周三人又跟了過來。

    謝星闌本來對狗皮膏藥般的崔慕之頗為不喜，但他忽然發現，高高在上的崔慕之次次在秦纓跟前吃癟的場景太令人愉悅，他又何必阻攔崔慕之自取其辱？

    竇家人來的很快，這次有竇啟光在場，所有人都不敢放肆，待謝星闌問起十一那夜和十二日清晨眾人在何處，大家才露出幾分訝異。

    竇文運先道：“那夜我在妾室宋氏房中歇下，不到子時便睡下了，宋氏和她房中下人都可作證，第二日是巳時過半才起，不過好端端的，怎問起了十一那夜之事？”

    竇啟光坐在首位，雙手拄著拐杖面沉如水，此時喝道：“問你你答話便是，哪里來的那般多疑問？”

    竇文運不敢頂嘴，吶吶應是，有他在前，其他人都不敢大意，紛紛交代當夜何時歇下，何人作證，一路問下來，眾人都說各自早早歇下，并無明顯怪異之處，謝星闌掃了眾人一圈，“竇文彬和竇曄又去了生意上？”

    先前只有葛明洲和竇文珈被看管，其他人并未被限制，而竇家自己的生意早上正軌，多有各處管事操持，如此大房和四房都頗為閑適，唯有竇家三房，因是自己單干的生意，父子二人日日早出晚歸，頗為勤懇。

    三夫人蔣氏道：“今日夫君要去城東匯賬，曄兒要去城南進貨，都一早便離府了，只怕要等到傍晚時分才會回來，十一那日，夫君一直和我在一處，曄兒也一直歇在他院子里，他是習武之人，起得早睡得也早，日日如此，只需問他院中小廝十方便可?！?

    翊衛去叫十方，很快，十方戰戰兢兢地進了似錦堂。

    待謝星闌問起十一那夜，十方道：“那夜公子和我們早早便歇下了，這是公子的規矩，公子歇下之后，我們也都睡下了，您問的那會兒，我們都睡熟了，第二日早上，公子是辰時過半起身的，和老爺用過早膳，是小廝九云陪他們出的門?！?

    謝星闌蹙眉，“當夜并無任何動靜？”

    十方略一猶豫，搖頭，“沒有，公子院子里攏共三個小廝，當天晚上我們睡在一起，連起夜都無，公子那邊也十分安穩，未曾聽見他叫人?！?

    謝星闌凝眸，“既然沒有守在身邊，便不算人證，其他人也一樣?！?
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