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    只不過雖然媽教過我，但我沒能學會彈琵琶，就跟父親學了點笛子，只是我媽說過的這些話卻是記得真而切真，這樣說出來，顯然將她二人都唬住了。

    安雅帝姬彈完了這一段，微笑道：“沒想到鄭公子竟然是琵琶大高手，真是失敬。”

    我道：“豈敢豈敢，安雅帝姬的手法才是叫人嘆為觀止……”

    安雅帝姬插嘴道：“鄭公子，您應該也是曹善才一脈吧，不知對這手虛音中的‘倒提葫蘆’如何看法？”

    我方才說得如何熱絡，其實盡是記得的我媽說過的話，待說完這些，我也就只剩了點零零碎碎可賣了。我媽跟我說起過，琵琶手法，共分“按”、“泛”、“吟”、“虛”、“實”五音。一般都是左手按弦，右手撥琵琶，有些左撇子也會逆著方向抱琵琶，不過與尋常完全相反。其中“虛”時卻是以左手按弦發聲，因為聲音一般較弱，才稱為“虛”。這種手法乃是彈奏時作為裝飾音所用，若是用得不好，反會使得正曲雜亂，所以一般的平常樂手干脆都棄而不用。但虛聲可以使得樂曲變化大增，因此此道高手定要五音俱全，不可偏廢。當初我媽教我時，我連最根本的都彈不好，更別說彈出這等虛音來了。至于“倒提葫蘆”這手法，我媽倒也提起過一次，說那是曹善才自創的，所以連南三才手也沒有這一招。只是我根本沒入門，這等高手手法，我更是連影子都沒摸到，安雅帝姬這樣問我，我哪里答得上來？只是我也真個不愿自承不知，便硬著頭皮道：“原來安雅帝姬都已練成了倒提葫蘆了，了不起！這是曹善才當年自創的一招，穆善才很是羨慕，但曹善才錮于門戶之見……”

    我心想北三才有這手，南三才沒有，自是穆善才不會了。穆曹兩善才當年都是曾師牙的弟子，后來分道揚鑣，自是兩人有了矛盾。而穆善才的才技絕不比曹善才弱，曹善才若是肯教，他絕不可能學不會，所以最大的可能就是曹善才根本沒教他。我只知道“倒提葫蘆”這名字，一賣就賣得精光，想再和安雅帝姬說幾句話，就只能這樣現炒現賣地胡說八道了。正說得興起，卻見安雅帝姬眼神里隱隱有些嘲弄之意，心知不對，只怕我這樣胡說八道被她看出破綻來了。好在圓句謊對我來說倒不是什么難事，我連個疙瘩都不打就接道：“……不肯傳給穆善才，所以南三才里沒有這一招。但這只是個尋常人流傳的說法，我還聽得有人說，其實此事別有內情。”

    果然，我這話一出口，安雅帝姬眼中那一絲嘲弄頓時消失了，程曼也道：“啊，鄭公子難道知道這個內情？”

    這所謂的內情完全是我瞎編的，天曉得當初曹善才為什么不傳這招“倒提葫蘆”給穆善才。但我見她們這模樣，便知這內情確實是有，她們大概也不知道。我固然可以瞎編一氣，但若是編得太匪夷所思，只怕安雅帝姬會對我有了個不靠譜的印象，便道：“這個事我也不知詳情。我在五羊城時，就聽得那人說起，但到底是什么，卻也一直沒跟我說明，后來我就北上了，也就再也聽不到啦。”

    原來吹牛的要訣，不在于滿嘴胡說，而在于真真假假。我本來就是為了和安雅帝姬多搭搭話，反正說了半天，已然讓她們覺得我是個音律高手，無形中已然拉近了許多，也就不必再一直說下去了。

    程曼嘆道：“鄭公子你一樣不知啊？唉，真不知有誰知道。”

    我詫道：“這事如此要緊么？不知道也沒什么吧。”

    安雅帝姬微微一笑道：“這事本身當然也沒什么要緊，不過鄭公子如此博學，真叫人不曾想到。從今天起，鄭公子也要在明心院了吧？但不知接下來‘樂’這一課，鄭公子會選什么樂器？”

    舅舅和我說過，帝國和五羊城一樣，學校的課程也是“禮樂文御數”五門，也就是“文”這一課稍有點不同，主要是歷史課本，別個都是大同小異。只不過在五羊城，樂課上無非講此樂理，再就是簡單的樂器，哪會有選一樣的？我怔了怔道：“還要選樂器？可選什么樂器都會有人教？”

    安雅帝姬抿嘴一笑，程曼也笑道：“鄭公子，只消你選的樂器有人會，就能教。何況，石先生大概什么樂器都會吧。”

    我沒想到居然可以點菜一樣選種樂器來學。這門課在五羊城也不過聊備一格，因為被稱為“仕人五藝”中一樣，所以這些年一直設課，但向來不被看重，也不必考試，在明心院倒是將這門樂課看得甚是要緊。我道：“其實，我對吹笛多少有點心得。”

    一聽說我會吹笛，程曼眼里一下亮了，叫道：“哎呀，鄭公子，你是不是帶著鐵笛？”

    我的笛技都是父親教的，我也知道我的水平遠遠比不上父親，不過在學校里倒已算得不壞，所以過年時開聯誼會，我還能登吹上一曲。我父親有支鐵笛,是他的心愛之物，我偷偷拿出來吹過，但實在吹不好。父親說吹奏鐵笛不是容易之事，我至少得再練一年才行。只是我沒想到這個程曼居然知道那鐵笛。我搖了搖頭道：“沒帶，那是家父的愛物。”

    程曼嘆了口氣，還待再說什么，這時卻聽得門口突然有個人高聲道：“安雅！安雅你在了么？”
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