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    沈嬤嬤把我領到了一幢小樓里。這小樓也不甚高，只有兩層，卻是建在了一個池塘中央。池塘的水倒是不深，不過兩三寸，有一列曲曲彎彎的石板路通到樓前。那些鋪路的石塊都是長方形的條石，顏色都差不多，足有四五十塊。單是這些石塊，價值定已不菲，別說還在池塘中央建這么座樓了。看來，帝國專制這話當真不假，想干什么就干什么，就算這樣子很華而不實也沒人會反對。若是五羊城，誰提議建這么座建筑，議府肯定通不過。

    只是雖然這小樓華而不實，但看過去還當真甚是美觀。水波蕩漾，宛如從水中升起來一般。當我們走了一半石板時，沈嬤嬤扭頭道：“這塊石板有點松動了，鄭公子小心。”

    她話音剛落，已然踩到了一塊石板，那塊石板多半有一角有了空洞，沈嬤嬤踩上去時發出了“咚”一聲輕響，水面亦激起了一圈水紋。每塊石板寬有兩尺許，要跨過這塊石板甚難，不過這石板雖然有些晃動，但這樣的程度根本不算什么，我心下有了準備，更是不在話下。當沈嬤嬤一走過，輪到我時，我右腳尖一點，左腳極快地跨了過去，那塊活動了的石板連動都沒動。沈嬤嬤見我輕輕巧巧就走了過來，眼中略略閃過一絲訝異，卻也沒再說什么。

    那幢樓的門虛掩著。沈嬤嬤推開門，領著我進去。一進去，我不由吃了一驚，屋里竟然密密麻麻排滿了書架，總有幾十個，架上擺滿了書。雖然天氣甚熱，但這兒卻十分陰涼。沈嬤嬤只帶我在樓下，指著墻邊一排座位道：“鄭公子，您就在這兒等著，先生馬上就會過來的。”

    我見她的神情不似初見時那么冷漠了，忍不住問道：“沈嬤嬤，方才彈琵琶那人是誰啊？”

    沈嬤嬤道：“那個啊，定然是安雅帝姬了。她彈琵琶了么？”

    我詫道：“帝姬？”

    “過去叫公主，陛下即位后改以此稱。”

    一聽得原來就是公主，我不由一怔，問道：“咦，我聽說帝君只有兩位太子，原來還有位公主么？”

    “那是陛下的義女。”沈嬤嬤說著，神情又變得冷漠起來，說道：“鄭公子，明心院不比外面，你可不能隨便亂問，出去后也不能隨便亂說。與你一起的，乃是兩位太子，一位王子和一位帝姬，另外還有伴讀十一人，等一會到齊了，我會給你逐個介紹。”

    我道：“加上我，就有十二個伴讀了吧。”

    沈嬤嬤看了我一眼，眼神中卻帶著點詫異：“鄭公子，你可不是伴讀。”

    我一怔：“不是伴讀？那我算什么？”

    “鄭公子是以王子例入明心院的。”

    我大吃一驚，忍不住叫道：“我……我……我算王子？”

    “是啊，伴讀每天不能留在宮中，但王子例可以留宿。鄭公子能在宮中留宿，自是以王子看待。”

    舅舅跟我說，我進明心院是當伴讀的，那時我還有點沮喪，覺得低人一頭，老師要責罰太子時，說不準會拿我出氣。只是沒想到我居然有個王子的待遇！我對帝君的觀感本來不錯，現在更是有點感激。至少我在明心院應該不會挨打，就算我犯了錯，也有那十一個伴讀頂我的罪了。想到這兒，我不禁嘿嘿一笑，還待再問，沈嬤嬤卻道：“鄭公子，你先坐著，我去看看兩位太子到了沒有。”

    沈嬤嬤這人雖然外表一副生人勿近的模樣，沒想到其實也還平易近人。我實在很想問帝君那兩位太子到底是怎么樣的人，只是看沈嬤嬤急著要走，終是不敢惹毛了她。反正很快便有人要來，干坐著實在無聊，我便一個個書架看過去。我在五羊城所上的學校也有不少書，但和這兒當真不能比，好多還是聞所未聞的書。不過這也難怪，北方實行的是帝制，很多書在五羊城都是禁書，而五羊城的書這兒也很多看不到。走了小半圈，卻見書櫥有一格里放著一本厚厚的《將星錄》，心頭便是一動。五羊城的學校里也有這樣一部書，但版本與眼前這本完全不一樣，書的厚度更是只有三分之一還不到。那時我聽人說過，學校里的其實是本刪節本，刪去了大量人物條目，而且每個人的傳記也頗有改動。以前我對這書也沒多大興趣，在學校里只是翻了一遍，根本沒去管改動了什么。只是現在看到這本書，卻想起了姨婆跟我說起的我那個叫楚休紅的真正的爺爺。當時我已經馬上就要離開五羊城，姨婆沒跟我細說過，舅舅又跟我說我爺爺在帝國仍有不少仇人在世，所以我還得跟人說姓鄭，我自不敢向人打聽。不過舅舅也說過我那個爺爺被帝君列為了三軍圣第三，那這本《將星錄》中絕對有他的傳記。想到這兒，哪里還忍得住，何況沈嬤嬤讓我坐這兒，又沒說不讓我看書，我一下抽出了那本厚厚的《將星錄》，翻到目錄便找。只是第一頁上連個姓楚的都沒有，再翻一頁，還是沒有。楚姓并不多，我在五羊城的學校里有五六百個同學，連一個姓楚都沒有。這書只怕是按年代排的，收的又都是已不在世的人，算起來，我爺爺應該在目錄頁最后一頁了。想到這兒，我立時往后翻去。

    這本《將星錄》共有五百多頁，目錄就占了十頁，每頁大概有十個名字，一共正好是一百人。當翻到目錄的第九頁時，我一眼便看到了“楚休紅”三字，是在四百四十六頁上。這么容易就查到了我這個以前從不知曉的爺爺的生平，我也不禁有些激動，翻到了那一頁，卻見劈頭一句“楚休紅，第五帝國元帥，兼地軍團都督，生于第五帝國天保六年，卒于第一共和國共和六年。”
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