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    晉國(guó)的霸業(yè)傾頹以后，中原各國(guó)勢(shì)均力敵，無(wú)人能夠脫穎而出成為下一任的霸主。正在此時(shí)，在西方一個(gè)不起眼的邊疆弱國(guó)卻在悄然崛起，這就是后來(lái)一統(tǒng)天下的秦國(guó)。

    秦國(guó)是華夏族的一支，有關(guān)其源頭的傳說(shuō)很有東方民族，只知其母不知其父的特點(diǎn)。傳說(shuō)秦人的祖先名為大業(yè)，是五帝之一、黃帝之孫顓頊的孫女吞了天上玄鳥(niǎo)掉落的鳥(niǎo)蛋而生下的。大業(yè)的兒子名叫大費(fèi)，曾經(jīng)輔佐大禹治水并立下大功，受到帝舜的嘉獎(jiǎng)，后來(lái)大費(fèi)為帝舜調(diào)馴鳥(niǎo)獸，經(jīng)過(guò)他的訓(xùn)練，鳥(niǎo)獸都很聽(tīng)話溫順，于是帝舜為他起名為柏翳，并賜姓嬴氏。

    到了夏末商初，嬴氏棄暗投明，歸順了商湯，嬴氏的費(fèi)昌還曾經(jīng)在夏、商決戰(zhàn)的鳴條之戰(zhàn)中為商湯駕馭戰(zhàn)車(chē)，幫助商湯贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。嬴氏的孟戲仲衍受到商帝太戊的重用，為太戊駕車(chē)。從此之后，嬴氏輔佐殷商帝王，歷代均立下功勛，出現(xiàn)了無(wú)數(shù)顯貴大臣，后來(lái)還成為了諸侯，商紂王時(shí)期著名的奸臣蜚廉、惡來(lái)就是嬴氏的后代。

    進(jìn)入周朝以后，嬴氏的造父由于善于駕車(chē)而得到周穆王的寵信，并且在徐偃王之亂中為周穆王駕車(chē)，一日之間奔馳千里，終于及時(shí)平定了叛亂。為了表彰造父的功績(jī)，周穆王將趙城封給了造父，從此造父這一族就改為趙氏，成為了后來(lái)趙氏的祖先。

    而居住在犬丘的非子是嬴氏的另一支族裔，他喜歡馬和家畜，尤其擅長(zhǎng)蓄養(yǎng)訓(xùn)練馬匹。后來(lái)犬丘有人將此事告訴了周孝王，于是周孝王便派他到?jīng)F水與渭水之間的地域?yàn)樽约褐鞒逐B(yǎng)馬的相關(guān)工作，在非子的精心照料下，周孝王的馬得到了很好的休養(yǎng)生息，種群也得到了擴(kuò)大。周孝王對(duì)此十分滿意，因此便想獎(jiǎng)賞他，周穆王找來(lái)了申國(guó)的國(guó)君申侯，與他商量將非子立為大駱國(guó)的繼承人。

    大駱是造父那一支趙氏的后代，申侯的女兒是大駱國(guó)國(guó)君的妻子，她的孩兒是大駱國(guó)的繼承人，申侯自然不希望養(yǎng)馬的非子取代自己的外孫成為大駱國(guó)的繼承人。于是申侯對(duì)周孝王說(shuō)：“當(dāng)年我的祖先酈山的女子嫁給了西戎族的胥軒為妻，生下中潏，因?yàn)橛H緣之故歸順周朝，為大周保衛(wèi)西部邊疆，西部邊疆因此和睦太平。如今我又把女兒嫁給大駱國(guó)君，生下繼承人趙成。與西戎有親緣關(guān)系的申國(guó)與大駱國(guó)多次聯(lián)姻，才使得西戎族都?xì)w順大周，您才得以稱(chēng)王。您還是再考慮一下吧。”

    周孝王聽(tīng)了此話，為了西部邊疆的安定，不好強(qiáng)行廢掉申侯的外孫趙成，改立非子。他只好對(duì)申侯說(shuō)：“當(dāng)年伯翳為舜主管畜牧，牲畜繁殖很多，因此得到了土地的封賞，并賜姓嬴。現(xiàn)在他的后代也為朕蓄養(yǎng)馬匹，那么朕也仿照先例分給他土地作為大周的附庸。”于是便將秦地封給了非子做封邑，命他延續(xù)嬴氏的祭祀，稱(chēng)之為秦嬴，從此建立了秦國(guó)七百年的基業(yè)。

    到了周厲王時(shí)代，由于天子無(wú)道、朝政昏暗，故而有諸侯起兵叛亂。西戎趁機(jī)起兵造反，攻打周朝的邊境，滅掉了犬丘的大駱國(guó)。周宣王即位以后，便封秦嬴的曾孫秦仲為大夫，命他前去征伐西戎，誰(shuí)知秦仲卻反而被戎人殺死。周宣王命令秦仲的長(zhǎng)子莊公召集他的五位兄弟，又派給他們七千兵士，前去討伐西戎，這次終于打敗了戎人，還兼并了大駱國(guó)的犬丘之地，成為了西垂大夫。

    秦國(guó)雖然戰(zhàn)勝了戎人，但是并沒(méi)有殺死他們的首領(lǐng)，于是莊公的長(zhǎng)子世父立誓：“戎人殺死了我的祖父，我一定要?dú)⑺廊滞鯃?bào)仇，否則決不回家。”世父就將太子之位讓給他的弟弟襄公，自己籌備攻擊戎人之事。襄公與世父不同，他很清楚地認(rèn)識(shí)到，秦國(guó)要發(fā)展，必須有一個(gè)安定和平的外部環(huán)境，就得與西戎化敵為友，各安其位。為了向西戎釋放善意，襄公甚至在即位以后很快就將自己的妹妹穆嬴嫁給了西戎的豐王。

    但是西戎人似乎并不滿意，比起與秦國(guó)和平相處，他們更加覬覦秦國(guó)的土地，于是第二年就派兵圍攻犬丘。很明顯，對(duì)敵對(duì)方的寬容就是對(duì)自己的殘忍，世父空

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    有一腔熱血，卻沒(méi)有足夠的實(shí)力，他匆匆?guī)Пc戎人作戰(zhàn)，反而遭到俘虜，一年多以后才被放回來(lái)。

    幾年以后，周幽王廢長(zhǎng)立幼、戲耍諸侯，終于導(dǎo)致諸侯叛亂紛起，天下陷入大亂，百姓遭受涂炭。西戎、犬戎勾結(jié)了姻親申國(guó)國(guó)君一起進(jìn)攻周朝的邊境，一路長(zhǎng)驅(qū)直入，在驪山殺死了周幽王。秦襄公當(dāng)此亂世，十分明白此時(shí)正是改變自己命運(yùn)，促成秦國(guó)崛起的大好時(shí)機(jī)。于是他親率軍隊(duì)到周朝首都來(lái)支援，作戰(zhàn)十分勇猛得力，立下了不少功勛。

    為了躲避犬戎的攻擊，周平王即位以后決定將首都遷到洛陽(yáng)，秦襄公親自領(lǐng)兵護(hù)送，為保護(hù)周王、復(fù)興王室立下了汗馬功勞。因此周平王親自將秦穆公封為諸侯，將岐山以西的土地全部封賜給秦國(guó)，并允諾說(shuō)：“戎無(wú)道，侵奪我岐、豐之地，秦能攻逐戎，即有其地！”周平王與秦穆公立下誓約，并賜予封爵，從此秦國(guó)才成為了真正的諸侯國(guó)，與其他諸侯互通使節(jié)，互致聘問(wèn)獻(xiàn)納之禮，秦襄公也享有了與其他諸侯同等的待遇。
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