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何也？古之帝王，對死一事看得很重。往往剛一爬上帝王之位，便要營造陵墓。始皇亦不例外，因其墓位于驪山，故名驪山陵。里面是一座大宮殿，外面是一座大山林。陵身高達五十八丈，四周約有五里。穿地之深，直透過三重泉水。壙之四周用銅熔成墻壁，外涂以漆。壙中上備天文，也有日月星辰，皆用大明珠綴成；下備地理，也有江河湖海，以水銀為水，安設機器，使之周流不息；中間建筑宮觀苑囿，備置奇珍古玩。并雕刻百官石像，排列兩旁，又用金銀為鳧雁，玉石為松柏。此陵之高之大、之奢、之華，古今無雙。至始皇死，修了三十九年，尚有一二成工程尚未完工。
為了加快工程進度，秦二世頒一嚴詔，要各縣遣送囚犯協助修筑始皇陵墓，違者嚴懲不貸。職縣令奉到詔書，親往獄中清點囚犯，得一百五十人。所缺者唯有領隊而已。
囚犯不比平民，大都是些亡命之徒。憑一人之力，把這一百多人平平安安地帶到千里之外的咸陽，實非易事。職縣令會同蕭何，將沛縣的大小吏役排了一遍，覺著還是劉邦合適。他不只有著“常徭咸陽”的光榮歷史，他還豁達大度，關愛民夫，還有一點仗義疏財的豪氣，深受民夫愛戴，故而，帶了四次隊，從未出過一次問題。誰知，當蕭何找到劉邦，說明來意后，劉邦把頭搖得像個撥浪鼓，連說自己身體欠佳，難負大任，要他另選賢者。
蕭何來見劉邦之前，是在職縣令面前拍了胸脯的，豈肯輕易另選賢者？且是，若有賢者可選，以他和劉邦的私交，也不會把這件極有風險的差事攬到劉邦頭上！劉邦拒絕帶隊，他如何回去向職縣令交差，但要說服劉邦，談何容易！不，我一定能說服劉邦。劉邦雖說有些無賴，卻極重義氣，且又喜歡戴高帽子，我何不在這兩個方面做做文章！
“三哥！”
蕭何笑對劉邦，不緊不慢地說道，“帶隊的事，你既然不愿意去小弟也不敢勉強。但小弟大老遠跑到這里，總不能連一樽水酒也不讓喝吧？”
經他這么一提，劉邦連聲說道：“喝，怎么能不喝呢！”忙命周紲去準備酒菜。蕭何酒量不大，但喝個三五碗完全能承受得了。可他今日喝過三碗之后，卻伏在酒案上抽抽搭搭地哭了起來。劉邦滿面困惑道：“何弟，你這是怎么了，喝得好好的，怎么說哭就哭了起來？”
劉邦不問倒好，他這一問，蕭何索性大哭起來，一邊哭一邊說道：“三哥，小弟是沒臉活了。看在你我朋友一場的分兒上，小弟死后，請三哥隔三岔五到小弟墳上看看，送幾個冥錢。”
劉邦見他說到了死字，料想出了什么大事，忙道：“何弟，到底出了什么事？”
蕭何哭著回道：“也不算什么大事，都怪小弟這張嘴。”說著，自個兒扇了自個兒兩個嘴巴。欲要再扇，被劉邦攥住了雙手。蕭何道：“你別攥我，你讓我好好教訓一下自己的嘴巴，免得它無遮無攔，招惹是非！”
劉邦道：“你一向說話是很謹慎的，何來是非可招？”
蕭何道：“還不是因為三哥你！”
“因為我什么？”
“小弟自以為和三哥關系最鐵，也自以為只有三哥才能將這批筑陵的囚犯平安帶到驪山，于是便向職縣令竭力推薦。職縣令一來怕你不愿帶，二來還怕你帶不好，久久無語。小弟勸說道，‘職大人，說來說去，你還是對我劉三哥不大了解，放眼沛縣，可稱得上文武雙全的唯他一人，這一次若能叫他帶隊，定然不辱使命！至于他愿不愿帶？我敢拍著胸脯給你擔保，我這個劉三哥向來是急公好義，莫說此事事關圣命，就是靠我蕭何的面子，他也是非去不可！’誰知……算了，小弟這一次是丟盡了臉面，實在是無顏活了，你就讓小弟死吧！”
蕭何說畢，鏘啷一聲，拔出佩劍，橫脖子抹去。
劉邦劈手將佩劍奪下，似嗔似怒道：“虧你還是個男子漢，命就這么不值錢？既然你在職大人面前拍了胸脯，三哥還有何話可說！莫說只是讓三哥做個領隊，就是讓三哥上刀山下火海，只要是你何弟說的，三哥也去！”
一席話，說得蕭何心里熱烘烘的，真想趴下給他磕三個響頭，當天下午便帶著劉邦回到沛縣城。這批囚犯，果然難帶，一出縣城，便逃跑了好幾人，再前行數十里，又有十幾個不見了。劉邦孑然一身，既不便追趕，又不能禁壓，自覺沒法處置，一路走一路想。
到了豐邑西面的大澤中，清點人數，僅剩一百零三人，逃走了三分之一。莫說已經逃走了三分之一，就是從此以后一個不逃，依照秦律，劉邦也是殺頭之罪。他自知必死無疑，心中煩悶，只想破口罵人。罵誰？罵這些囚犯？不值！要罵就罵蕭何！若不是你蕭何以死相激，我何以會攬下這件苦差，到頭來性命不保？不只蕭何，連老爹也該罵，他常說我劉邦是一龍種，貴不可言，到頭來只見其禍，不見其貴！
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