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    “那就這樣吧，若是皇上愿意用別的辦法和洋人交涉，咱們就按皇上的旨意辦。但若是皇上也不同意洋人更改現(xiàn)有交涉體制，那咱們就明示于洋人，洋人再不聽從皇上諭令，便即驅(qū)逐。若是洋人試圖報(bào)復(fù)我等，就仍然依炮臺(tái)舊制，只要洋人船只越過虎門，或者向我炮臺(tái)開炮，我們就開炮轟擊洋船！”盧坤沉吟半晌，做出了一個(gè)自己看來尚屬謹(jǐn)慎的決定。

    只是這時(shí)的廣州眾人，包括阮元，也都不知道萬里之外的英國，究竟在發(fā)生什么樣的變化。

    兩年前的道光十二年，英國議會(huì)發(fā)生了重大改革，將國內(nèi)選區(qū)根據(jù)現(xiàn)實(shí)人口比例重新進(jìn)行了調(diào)整。這導(dǎo)致許多新興工業(yè)城市在議會(huì)之內(nèi)席位大增，而傳統(tǒng)土地貴族和地主勢力被大幅削弱。新興的工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)代表獲得更多政治權(quán)力之后，便即開始挑戰(zhàn)以舊資產(chǎn)階級(jí)與舊貴族為重要組成部分的東印度公司，試圖直接在對(duì)華貿(mào)易中攫取利益。道光十三年，英國議會(huì)便即通過了一項(xiàng)新的法案，取消了東印度公司的對(duì)華貿(mào)易特權(quán)，將其改組為印度統(tǒng)治機(jī)構(gòu)。因此，東印度公司向盧坤提出建議，試圖讓英國政府直接向中國派遣對(duì)華貿(mào)易的負(fù)責(zé)人，盧坤最初不覺有異，便即答應(yīng)了英國商人的請(qǐng)求。

    但這一次英國方面所想要嘗試的，已經(jīng)不再是舊有的，通過東印度公司聯(lián)系十三行的貿(mào)易模式，而是想要直接在中國設(shè)立官方層面上的對(duì)華貿(mào)易監(jiān)督，這一任務(wù)落在了律勞卑爵士身上，律勞卑便即在來到中國之后，直接以英國官方代表的身份向盧坤出具了公函。而東印度公司的時(shí)代，洋商就只能通過向十三行行商投遞稟帖的方式，輾轉(zhuǎn)與總督對(duì)話。即便是阮元與阿姆斯頓交涉，也是雙方互不見面，并由行商居中傳遞信息，并未突破這一舊有規(guī)則。而律勞卑這一次前來中國，則直接挑戰(zhàn)了清朝的外交體制。

    面對(duì)這種挑戰(zhàn)體制的行為，盧坤一時(shí)也不敢做主，便即上奏道光，而道光這時(shí)對(duì)于英國國內(nèi)的這些變化，卻是一無所知，也不能理解為什么在廣州會(huì)出現(xiàn)這樣的變化。這一點(diǎn)也和道光時(shí)代，中西方交流缺乏中介有關(guān)，康熙末年，清廷因“禮儀之爭”將傳教士驅(qū)逐至澳門，但宮廷之中卻一直保留了傳教士，清代前中期欽天監(jiān)監(jiān)正一職由二人共同擔(dān)任，其中一個(gè)官缺專屬于西洋人。是以雍正、乾隆時(shí)期，尚有戴進(jìn)賢、蔣友仁等法國傳教士前來中國，一度傳入了牛頓的不少天文學(xué)研究成果，著于《歷象考成續(xù)編》之中。阮元《疇人傳》有“奈瑞傳”一篇，即是為牛頓作傳。盡管這時(shí)牛頓科研成果也僅有天文學(xué)中的少部分知識(shí)得以傳入中國，其它諸如“地心本重”之言便即語焉不詳，但有了欽天監(jiān)這個(gè)渠道，中西方交流尚屬不絕如縷，并未完全中斷。

    然而進(jìn)入乾隆末年，歐洲世界卻連續(xù)發(fā)生了兩大劇變，其一是教皇認(rèn)定耶穌會(huì)勢力過大，竟在乾隆四十二年將耶穌會(huì)取締，而自明末前來中國的傳教士大多都是耶穌會(huì)出身，耶穌會(huì)的變故也直接導(dǎo)致此后來華傳教士天文歷算能力大幅下降。而乾隆五十六年的法國大革命中，路易十六被處決，意味著可以向中國派遣傳教士的法國王室再也不能推動(dòng)傳教士來華。此后乾隆、嘉慶二帝也在澳門招徠傳教士，但應(yīng)募前來的只剩下葡萄牙人。諸如嘉慶一朝之索德超、湯士選、福文高、李拱辰便是其中代表。

    葡萄牙傳教士普遍并不以歷算見長，但在政治方面卻對(duì)清廷有著不小的影響，維持了事實(shí)上的中葡同盟。嘉慶時(shí)代的澳門炮臺(tái)事件，清朝幾乎完全站在了葡萄牙一邊，而隨后攻打張保仔的海戰(zhàn)，葡萄牙船只也一度參與其中。可嘉慶、道光二帝與乾隆一樣，對(duì)傳教士的要求依然是參與欽天監(jiān)事務(wù)，眼看葡萄牙傳教士能力已然大不如前，嘉慶一朝也沒有什么新的歷算成果，這種對(duì)于傳教士的信任就漸漸淡了下來，加上涉及葡萄牙的外交事務(wù)本來也不多，最終傳教士成了可有可無的存在。至于法國大革命、拿破侖戰(zhàn)爭這些事情，來華的傳教士由于長年不在本土，其實(shí)本就是一知半解，難以窺其全貌，加上他們來自舊君主國葡萄牙，對(duì)大革命當(dāng)然沒什么好感，所能提供給嘉慶的信息，自然也不會(huì)讓嘉慶做出什么改變。

    道光六年之時(shí)，葡萄牙出身的欽天監(jiān)監(jiān)正李拱辰在北京病逝，至此在京傳教士只剩下寥寥數(shù)人，道光眼看葡萄牙傳教士在欽天監(jiān)作用已經(jīng)不大，便即將其余傳教士也遣返回澳門，并將欽天監(jiān)監(jiān)正的西洋官缺改成漢官缺，自此傳教士完全退出了清朝宮廷。從天文歷法的角度來看，或許變化并不算大，但從外交的角度看，這也讓清王朝失去了最關(guān)鍵的一條連接西洋國家的通道。此后道光辦理涉及西洋商貿(mào)的事務(wù)，就只能憑借舊例和經(jīng)驗(yàn)辦事，又怎么能及時(shí)理解英國這時(shí)所發(fā)生的這些變化？或許即便還有傳教士在京城，他們對(duì)于歐洲的這些變化也很難形成直觀認(rèn)識(shí)，畢竟這時(shí)的葡萄牙依然是一個(gè)傳統(tǒng)國家。但完全找不到外部信息來源的道光，這時(shí)也不出意料的做出了一個(gè)最穩(wěn)妥的決定：重申外商舊例，對(duì)律勞卑試圖改變外交規(guī)則的行為不予認(rèn)可。

    此后的事情發(fā)展，完全成了盧坤最擔(dān)心的樣子。律勞卑接到清廷諭令之后，仍然不愿改公函為稟帖，并要求直接與總督進(jìn)行交往。盧坤眼看律勞卑不守規(guī)矩，便即暫停對(duì)英貿(mào)易，將律勞卑一行驅(qū)逐。律勞卑大怒，回到伶仃洋上，便即帶領(lǐng)兩艘炮船強(qiáng)闖虎門，試圖逼迫盧坤退讓。而虎門炮臺(tái)則聽從了盧坤、曾勝二人號(hào)令，只要英國船只強(qiáng)闖虎門，便即開炮轟擊。


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