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    而這一日過后，阮元右手之上的手杖，便再未離開過他的身旁……

    阮祜、劉蘩榮等人見阮元足疾加劇，也只好繼續留他在保定安養了幾日，此后劉蘩榮兄妹便帶了阮常生諸子女和阮常生棺槨，南歸揚州去了。阮祜夫婦則為阮元尋了轎子，一路帶著阮元南下昆明。而阮元回抵貴州之時，云南卻又發生了一件大事，道光十三年七月，云南府南部各縣，直到臨安、開化各地，突然發生大地震，一時竟有數千人因地震猛烈，躲逃不及，竟而丟了性命，房屋坍損亦有數萬間之多。

    阮元眼看災情嚴重，當即投入救災，撫恤傷殘身亡之家，為受損房屋給費修復，對于房舍完全坍塌之人，則由官府幫助搭建帳篷臨時居住。阮元也將鹽稅盈余取出部分，并捐出自己廉俸，予以賑災，一時間云南其他官員眼看阮元大力捐賑，也紛紛出資相助，士紳之內也多有為阮元等人感動，出捐助賑者。最終，阮元及時安頓了受災百姓，并且讓百姓得以在秋收之際按時收割。雖然云南遭遇了數十年不遇的大地震，可這一年還是獲得了豐收。

    此后，阮元也繼續讓胡啟榮在邊境追剿刀繩武，經過官軍連續追擊，刀繩武在云南邊境已經孤立無援，便即逃亡緬甸，車里之役方才平息。阮元也依照先前所議，將刀太康長子刀正綜過繼到其伯父刀太和名下，并由刀正綜繼承車里宣慰使。但車里完全恢復往日太平，卻也是道光十四年四月的事情了。

    道光十四年對于清王朝而言，大體仍屬太平，至少中原內地并無要事。但這一年的夏天，廣州卻突然出現了一陣波瀾。這一日兩廣總督盧坤也將廣東巡撫祁貢、廣州將軍哈豐阿、陸師提督曾勝請到了督院之中，各人面前擺放的，乃是一張公函，盧坤看著案頭公函，一時卻也不知如何是好。

    “各位大人，這就是今年新來的英商大班向我督院投遞的公函了。”盧坤看了半晌，也向各人言道：“去年英吉利商人托行商向我告知，他們的公班衙可能要撤出廣州，但洋人營商之事卻依然如故，所以我讓他們告訴英吉利國內，重新派遣穩妥大班前來辦理商貿之事。誰知這新來的大班竟全然不守規矩，他根本就沒有通知行商，便直接向我督院投遞此書，依舊例，洋人大班前來廣州，需先向行商遞稟帖，由行商代投于我督院，可這次他們根本就沒用稟帖，而是直接用了這所謂公函，更何況，這公函之上，竟然還將他英吉利之名，與我大清并列而書！如此無禮之事，也是幾十年來，廣州之人從未聽聞的了。”

    “盧部堂，既然這洋人如此無禮，那咱們把他的這所謂公函送回去，不予承認，不就得了？這洋人是新來的，或許不知道咱們的規矩，那咱們也沒必要強求，只先將規矩告訴他們罷了。”巡撫祁貢聽著盧坤所言有異，也便向他勸道。

    “祁中丞，您方才所言，我已經做過一遍了，我將朝廷規矩一一詳細告知了行商，讓行商去向那大班說明朝廷法度。可行商卻回來告訴我，那英吉利大班說……說這一次和先前的公班衙不一樣，他是英吉利國內派來的，所以不能再請托于行商，而是要與我進行直接來往。這真是豈有此理！就在前幾日，這退回去的公函，又被他們送回來了，如今這件事，可實在難辦了啊？”不想盧坤集會之前，便已經將一切要事通告英國來人，而這一次的公函投遞，原本就已經是英國之人公開挑戰廣州外交規矩的行為。各人聽著盧坤之言，也漸漸意識到英國來人似乎就是要直接挑戰清王朝的行商體制了，一時間也各自思忖起來，都是默不作聲。

    “盧制臺，這件事您向皇上上奏了沒有？若是您已經上奏，那就讓洋人再等幾日，咱們不予回話，皇上諭旨一到，咱們按諭旨辦不就是了？”哈豐阿想著這件事在最近幾十年的廣州都堪稱從所未有，那也只有聽從道光的旨意了。

    “哈將軍，這也是我心中所想，我用的是加緊文書，皇上的諭旨，幾天以后應該就要到了。可是這洋人如此挑戰天朝規矩，我想著皇上那邊，多半會駁回他的請求。到那個時候，還能怎么辦呢？若是這洋人執意不肯改公函為稟帖，咱們難道……又要像當年阮中堂那樣，斷絕一次洋人貿易不成？還有，這一次我聽虎門那邊的哨探來報，這些洋人所乘之船，上面又帶了大炮啊？”盧坤想著茲事體大，尤其是斷絕貿易，很容易引起中英兩國沖突，自己也擔心自己沒有阮元的才干，竟而不能收場，是以如此向各人問道。

    “盧部堂，我在云南的時候，曾經聽阮中堂說起過當年斷絕貿易之事，這件事我聽起來，也沒那么難啊？”一旁的曾勝不覺問道：“阮中堂曾經說起過，洋人商貨，往往有上千萬之多，所以別看洋人嘴硬，他們不敢賠本的。一旦商貨囤在船上賣不出去，洋人自然會著急，到時候，即便是再行商談此事，咱們也有施壓的余地啊？部堂放心，洋人有船炮，可我們不是也有炮臺嗎？若是炮臺不夠用，我再從督標調集兵馬，讓水師也一并出動戰船，想來洋人不會輕舉妄動的。”

    “曾軍門說得不錯，若是洋人真的拒不聽從皇上旨意，我旗營這邊也自然會增兵相助虎門。”哈豐阿也表示支持道。
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