“伍總商，您說(shuō)這些什么意思，我還聽(tīng)不懂嗎？”葉恒澍這時(shí)幾杯葡萄酒下肚，言語(yǔ)也已然肆無(wú)忌憚起來(lái)：“你不就是怕我一旦出事，也把你牽連了嗎？你……”然而，葉恒澍話音未落，便聽(tīng)得腳步匆匆，一名商館侍仆奔了上來(lái)，對(duì)伍秉鑒道：“老爺，不好了，伶仃外洋出事了！咱們承保那艘米利堅(jiān)國(guó)的商船，上面有個(gè)水手，打死人了！”

    “是帕金斯那艘船嗎？”伍秉鑒聽(tīng)著侍仆上報(bào)，當(dāng)即大驚失色。

    “沒(méi)錯(cuò)，是……是這個(gè)名字，老爺，咱們這……怎么跟那些米利堅(jiān)人……”侍仆吞吞吐吐的答道。

    “帕金斯……快，讓他交人！”伍秉鑒只猶豫了片刻，言辭便即堅(jiān)定，對(duì)侍仆道：“我這就給他寫(xiě)一封信，把輕重得失如何告訴他，一定要讓他知道，少一個(gè)人，現(xiàn)在對(duì)他那艘船而言，已經(jīng)是無(wú)關(guān)緊要的事了！他要是不想把事情辦得更糟，就聽(tīng)我的話，老老實(shí)實(shí)把人交出來(lái)！”說(shuō)罷，伍秉鑒便即辭別了葉恒澍，自去給商船準(zhǔn)備書(shū)信去了。

    “哼……窩囊廢?！比~恒澍看著伍秉鑒匆匆離去的背影，不由得鄙夷道。

    只是他似乎并不清楚另一個(gè)事實(shí)。

    伍秉鑒是家產(chǎn)上千萬(wàn)的十三行總商之首，也是這時(shí)清王朝首屈一指的富豪，幾十年間，能夠在財(cái)力上與他相抗衡的，只有乾隆時(shí)代的江春。而葉恒澍自己的財(cái)產(chǎn)，連伍秉鑒的十分之一都不到。

    隨著夏日的到來(lái)，阮安的身體也有了一定恢復(fù)，這段時(shí)間孔璐華一直陪在她身旁，阮安也擔(dān)心母親操勞過(guò)度，有了精神，便也與孔璐華多說(shuō)些話，勸她安心。不過(guò)經(jīng)過(guò)小半年的時(shí)間，阮安距離臨盆也只剩下兩個(gè)月，行路仍是困難，只得坐臥床榻之上，無(wú)奈地看著督院玻璃窗外的萬(wàn)般變化。

    這一日孟夫人也到了督院之中，為阮安送來(lái)各種水果，只是眼見(jiàn)阮安血色仍未充足，更兼無(wú)力起身，孟夫人也是難過(guò)不已，對(duì)孔璐華道：“好妹妹，你說(shuō)我這是做了什么孽啊？我自己的孩子，那么小就去了，原本我以為她再也不會(huì)回來(lái)了，好容易見(jiàn)到安兒，又把她認(rèn)了回來(lái)做女兒，可這才幾個(gè)月的工夫，安兒怎么就這樣了??？我這里有幾個(gè)符，都是我這些日子去光孝寺、海幢寺和長(zhǎng)壽寺求來(lái)的，你也給安兒放在這里。你就別說(shuō)什么客氣話了，安兒現(xiàn)在也是我的女兒，那安兒的孩子也是我的外孫了，就算我給外孫子送個(gè)見(jiàn)面禮，你們就收下吧?！?

    “多謝姐姐，安兒……安兒一定會(huì)好起來(lái)的?！笨阻慈A知道卻之不恭，便也收下了那幾個(gè)護(hù)身符。

    “義母，您就不要擔(dān)心了，孩兒今日覺(jué)得精神多了，只是這孩子也都八個(gè)多月了，孩兒實(shí)在無(wú)力起身，讓義母多慮了。孩兒有了外孫，一定帶他去謝過(guò)義母?！比畎才P在床上，也向孟夫人安慰道，只是她畢竟中氣不足，話說(shuō)到最后，還是已經(jīng)浮淺無(wú)力。

    “好妹妹，你們家人都是好人，好人該有好報(bào)啊。不說(shuō)別的，這咱們家老頭子都跟我說(shuō)呢，說(shuō)阮總制前些日子，特意奏請(qǐng)皇上撥些銀兩，給進(jìn)京考會(huì)試的八旗舉子當(dāng)路費(fèi)。你說(shuō)他對(duì)這些旗人都這樣上心，咱們也不能沒(méi)有回報(bào)啊？這不，前幾日你們那邊恤廮公局開(kāi)張，我當(dāng)天就讓他去捧場(chǎng)了！你們都是辦實(shí)事的人，就憑這一點(diǎn)，我們也應(yīng)該多幫助你們一些才是啊？”孟夫人對(duì)孔璐華答道。

    “姐姐客氣了，夫子看學(xué)生，從來(lái)都認(rèn)為有教無(wú)類(lèi)，無(wú)論八旗滿蒙，漢人苗人，凡是志同道合的，夫子都愿意視之為友，凡是后生里有志于學(xué)的，也都會(huì)盡力相助，一貫如此。其實(shí)我家倒是禮佛不多，好人有好報(bào)，只是說(shuō)說(shuō)，卻也沒(méi)那么在意，只求行事堅(jiān)守道義罷了，其它的，無(wú)非是盡人事聽(tīng)天命，卻何必再多煩惱，去執(zhí)著于報(bào)應(yīng)之事啊？”孔璐華也對(duì)孟夫人笑道。

    “好妹妹，這能救命的稻草，能抓一根是一根啊？”孟夫人也繼續(xù)勸道：“我聽(tīng)說(shuō)，阮總督這幾日不在，是因?yàn)楹Ｉ嫌袀€(gè)洋人犯了案子，阮總督去審案了。照我說(shuō)，要是那人也不是故意的，或者能有什么理由從寬處理，就饒他一命吧。你說(shuō)，這救活一個(gè)人，不也是積德嗎？多積些德，或許老天爺看安兒聰明乖巧，就會(huì)讓她一帆風(fēng)順了呢？”

    “這……我也和夫子說(shuō)一聲吧……”孔璐華當(dāng)然清楚，阮元從來(lái)不相信因果報(bào)應(yīng)，行善積德之事，斷案也是以實(shí)據(jù)為本，確實(shí)很少會(huì)判決犯人死刑，可即便如此，要是犯人真的犯了必死之罪，阮元也絕不會(huì)容情，這種事自己可是勸不得阮元的。

    “好一朵茉莉花，好一朵茉莉花……”誰(shuí)知就在這時(shí)，一陣輕柔的歌聲竟然從阮安口中傳了出來(lái)，孔璐華和孟夫人忙看向阮安，只見(jiàn)她直直地望著外面花圃，正不住吟唱著那日糕點(diǎn)攤前，賣(mài)糕婦人教阮安母女的那首《茉莉花》。阮安看向孔璐華和孟夫人，卻也有些拘謹(jǐn)，忙對(duì)二人道：“娘，義母，孩兒失禮了，只是孩兒想著當(dāng)日那首歌，實(shí)在是喜歡得緊，可惜，咱們的花圃里面，現(xiàn)在沒(méi)有茉莉啊……”

    “安兒，你別擔(dān)心，娘這就幫你買(mǎi)一些茉莉回來(lái)。咱們也不放在花圃，就在這里放個(gè)花瓶，你每天都能看著，現(xiàn)在也正是茉莉盛開(kāi)的時(shí)候??？”孔璐華忙安慰阮安道，聽(tīng)著母親柔聲安撫，阮安的眼中似乎也放出了一絲光芒。

    “嗯，那就謝謝娘了?！?

    或許，一些令人欣喜的事情，也可以讓阮安更加精神吧……

    聽(tīng)聞外洋之上有命案發(fā)生，這一次阮元再不怠慢，親自乘船前往外洋之上，準(zhǔn)備審理此案。經(jīng)調(diào)查，數(shù)日之前，一艘美國(guó)商船“埃米莉號(hào)”?？吭谕庋笠蛔u附近，一名被稱(chēng)作郭梁氏的婦女帶了些水果，前往商船販賣(mài)，“埃米莉號(hào)”上一名來(lái)自意大利西西里（此時(shí)意大利尚未統(tǒng)一，意大利西西里指的是當(dāng)時(shí)意大利南部的西西里王國(guó)）的水手特蘭諾瓦在一個(gè)竹籃中放上銅幣，用以換取水果，然而交涉過(guò)程中，特蘭諾瓦與郭梁氏卻產(chǎn)生了爭(zhēng)執(zhí)，混亂中特蘭諾瓦操起一個(gè)船上瓦罐擊中郭梁氏，致使郭梁氏落水死亡。由于收到伍秉鑒信件，船長(zhǎng)考普倫德清楚其中含義，便即交出了特蘭諾瓦。但考普倫德也請(qǐng)求中方在“埃米莉號(hào)”上進(jìn)行審判。阮元斟酌再三，決定同意考普倫德的意見(jiàn)，但作為對(duì)等條件，宣判事宜需要在中方船只上完成。

    眼看考普倫德已經(jīng)同意自己登船審案，阮元便率領(lǐng)南海、番禺二縣一眾縣官衙役到了“埃米莉號(hào)”之上，因清制規(guī)定，官員不能隨便接見(jiàn)外國(guó)人，是以即便是涉及中國(guó)百姓的刑事案件，阮元也只得在船上暫設(shè)一道帳幕，讓自己和特蘭諾瓦之外的美艦人員不能直接面對(duì)。美艦也將那殺人兇手特蘭諾瓦帶上，經(jīng)阮元同意，對(duì)特蘭諾瓦未施鐐銬。阮元看著船上被傳召而來(lái)的一眾中外人等，也率先向一旁的另一名婦女問(wèn)道：“證人陳黎氏，你且將你所見(jiàn)情形詳細(xì)說(shuō)明于我等，不得有任何隱瞞之處，還有，你也能說(shuō)洋文，那你先說(shuō)一遍漢文，我等記錄在冊(cè)，在說(shuō)一遍洋文，那邊幾個(gè)通洋文的翻譯，也要將陳黎氏之言重復(fù)一遍，如何？”

    “民女謝過(guò)大老爺。”這名站在特蘭諾瓦一側(cè)，僅為尋常農(nóng)婦打扮的陳黎氏聽(tīng)了阮元允許她發(fā)言作證，便即說(shuō)道：“那是四日之前的一個(gè)清晨，民女和相識(shí)的大姐……也就是被打死的郭梁氏一道尋了些水果，前來(lái)這艘米利堅(jiān)國(guó)洋船之側(cè)販賣(mài)，這個(gè)洋人……”說(shuō)著，便向一旁的特蘭諾瓦一指，道：“那時(shí)取了一個(gè)竹籃，問(wèn)我們五個(gè)錢(qián)能買(mǎi)多少水果，我和大姐都懂一點(diǎn)點(diǎn)洋文，便跟他說(shuō)了，他放下籃子，大姐也取了些水果放在籃里讓他吊上去，可他看了水果之后，卻說(shuō)大姐吊上去的水果太少，根本不值五個(gè)錢(qián)，大姐也跟她說(shuō)，說(shuō)現(xiàn)在哪還有多余的水果?。慷嘤嗟乃缇唾u(mài)了補(bǔ)貼家用去了，這都是臨時(shí)新摘的水果。這洋人便不依不饒，說(shuō)大姐給他那些水果只值四個(gè)錢(qián)，非要讓大姐還他一個(gè)錢(qián)才行。就這樣，他和大姐爭(zhēng)吵了起來(lái)，后來(lái)就互相指著對(duì)方對(duì)罵，再后來(lái)，這洋人便從船上拿起一個(gè)水罐，砸在了大姐的頭上，然后大姐就從船上跌了下去，等我劃船過(guò)去，把大姐撈上來(lái)的時(shí)候，大姐已經(jīng)沒(méi)氣了。當(dāng)時(shí)旁邊還有艘船，上面有幾個(gè)漁人家的孩子，也都看到了，就在那邊船上，大老爺若是覺(jué)得民女所言不實(shí)，盡可再向他們問(wèn)過(guò)?！闭f(shuō)罷，陳黎氏又對(duì)著考普倫德等人，用英語(yǔ)說(shuō)了一遍案件發(fā)展情況。只是她英語(yǔ)發(fā)音并不純熟，加上粵語(yǔ)口音太重，一眾美國(guó)水手聽(tīng)了，也似乎并不滿意。

    “再把那幾個(gè)孩子也帶上來(lái)，一一問(wèn)過(guò)。”阮元也向下屬兩名知縣道，很快，幾個(gè)孩子的證詞也一并采錄完畢，依然是陳黎氏充當(dāng)翻譯，將證言翻譯成英文告知一眾美方水手。

    “兇嫌西西里人，米利堅(jiān)國(guó)商船水手特蘭諾瓦，你可承認(rèn)方才陳黎氏之言屬實(shí)？”阮元取過(guò)一眾證人證詞，便繼續(xù)問(wèn)起特蘭諾瓦，然而，特蘭諾瓦這時(shí)卻沒(méi)有說(shuō)話，看來(lái)是承認(rèn)了相關(guān)行為全部屬實(shí)。

    “這位大人，我反對(duì)剛才那個(gè)女人和幾個(gè)孩子的證詞?！边@時(shí)反倒是考普倫德向阮元質(zhì)疑道：“這個(gè)女人之前面對(duì)衙役，也說(shuō)過(guò)一套證詞，和今天說(shuō)的完全不一樣。而且她的英語(yǔ)說(shuō)得很差，不能將事實(shí)完全陳述清楚?！?

    “既然如此，那你等能否告知于他，方才陳黎氏所言事實(shí)，可有明顯出入，亦或漢文與洋人所言，大有不同？”阮元也向“埃米莉號(hào)”上伍秉鑒臨時(shí)帶來(lái)的幾個(gè)翻譯問(wèn)道，翻譯也都搖了搖頭，向考普倫德告知，陳黎氏所言漢文與英文內(nèi)容其實(shí)一致。