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    阮元進入杭州之前一日，先前在海戰中被官軍殺死的海盜，包括襲擊阮元的海盜，首級俱被割下，提前送進了杭州。同時，百余名海盜也被一并押解入杭，準備在集市上示眾。依照當時慣例，這些人不僅“從逆”，而且還有不少行刺巡撫，僅僅斬首示于街頭，已是從寬處理，阮元雖力主對海盜從寬，對于積極從犯和被迫入伙之人分別定罪，可這些人或死戰不降，或欲取己命，即便從寬問罪，首級示眾卻也不能不辦了，于是對于此事，阮元也并未做出任何反對。

    而這時的阮家之內，海盜全數被殲，阮元大勝而歸的消息，也已經傳了開來。

    “你聽說了嗎？今日有許多大人從臺州來了，說是海盜已經全都完了，官軍取了不少首級，正在通江橋示眾呢，還有好多海盜，也都被他們押回來了。你說，是不是老爺也快回家了？”

    “老爺的事我知道，謝小夫人說，老爺明日便歸，今天還讓我們好好打掃庭院，等著老爺回來呢。不過啊，老爺回來，也就住一兩日，然后……我們就要走了。”

    “那你想去京城嗎？我聽說，若是愿意，也可以回揚州呢。”

    這時，蘇九妹在阮家也已經收拾完畢，只等阮元歸來，便準備向他辭行，之后回臨海村養蠶紡織為生。可這日聽了幾個家中侍女談起海盜之事，卻也是喜憂參半，一時竟說不出話來。

    若是阮元明日便歸，那自己也終于可以自謀生路。可直到這時，孫五的消息卻還沒有傳來，阮元當日便與她說，海戰之中，生死難料，可孫五若是沒死，也完全有可能被押解回來。一時之間，蘇九妹的心中，卻也既是激動，又是恐懼。

    “這……要不我還是去看看吧，若是五哥他只是被俘了，就算他十惡不赦，我……我求求大人，只饒他一人性命，大人權力那么大，總也可以開恩吧？大人他……他不會為難五哥一個從犯啊？可是……”思前想后，看一看總比一直擔心要好，于是下午未初時分，她便悄悄出了門，準備獨自到通江橋一看究竟。

    阮家仆從都已清楚蘇九妹即將離開阮府之事，阮元臨行前，也告訴了蔣二和蓮兒，讓他們多照顧蘇九妹，不用限制她任何行動。所以她獨自出了阮家，卻也無人在意。通江橋離撫院不算遠，蘇九妹走了半晌，便即到了集市之旁。只見集市之中，第一個人頭剛剛升起，前來的兵士正舉起第二個人頭，似乎還想要說什么。

    “大家看好了，這個海盜，是賊人中的首領，也是賊人之中，最為大逆不道之輩！”蘇九妹看著第一個人頭，竟然似曾相識，回想當初臨海村的情景，那一日她從外歸家，看到海盜在村子里燒殺劫掠，只好先躲在家院后面的草叢里。就在那時，她親眼看著父親被人一刀刺中，孫五也被幾個海盜抓住了手臂，竟要擄走。她當時自然心中痛苦難當，可是也清楚自己跑出來就是死路一條，便只好強忍痛苦，臥在其中不動，好在海盜劫掠之后，并未再次搜尋活口，便即走了，可即便如此，那殺死自己父親之人的樣子，她卻記得清清楚楚，竟和這人頭一模一樣！

    這人頭自然就是蔡粼的首級了，當日蔡粼帶人劫掠臨海村，眼看所得人口財物已足，便也不再在意村中隱蔽之處是否尚有其他生人，就直接回去了。蘇九妹直在草叢里待了半時辰，聽著村里再無腳步之聲，方才逃出。這時回想起來也是百感交集，當年的殺父仇人，今日終于被官軍擊殺，這樣想來，阮元也算為自己報了仇了。

    這時兵士自然沒看到臺下之人有何異狀，而是繼續舉著人頭道：“大家看著，就是這個人，在咱們官軍剿殺蔡逆之時，潛入臺州驛館，要行刺阮大人！但是，這惡賊膽大包天，卻也是飛蛾撲火，當時阮大人見了這賊人喪心病狂，當即對他開了槍，這賊人也就一槍斃命了！看他樣子，正是賊首，現在也掛在這里，給各位父老鄉親看看，想著刺殺阮大人的惡賊，竟是什么下場！”說著，兵士也將人頭交給后面的衙役，由幾個衙役掛到了集市之前。
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