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    “夫子，其實我看這幕僚之事，也不難辦。淵如先生在你這里的時候，也是一邊主講詁經精舍，一邊有了難事，再來撫院議過。這樣的話，你現在留在精舍里那個陳恭甫，他一樣在行啊？實在不行，積卿不也不愿意回京做官了嗎？有什么困難的事，咱們就找他來辦，福兒出生之前，他對福兒都能那么上心，我看撫院的事，也難不倒他的。”孔璐華勸阮元道。

    “夫人，恭甫只是暫時來這里主講，過不了幾個月，就要回京上任去了。這樣說來，也只有積卿可以幫些忙了。”阮元感嘆道。

    “伯元，幕僚的事，爹爹想著卻也不難，只是有些時候你礙于情面，不愿去問。那詁經精舍里的學生，爹爹也經常見著一些的，他們啊，說是不介意八股文做得不好，做不得官也沒關系，其實也都是想為百姓做些實事的。若是你這里真缺人手，找他們過來，也是個辦法。”阮承信也鼓勵阮元道：“還有啊，今日北新關那邊也來了封公文，你可是看過了？”

    “這個啊，我已經看完了。”說起北新關之事，阮元似乎終于有了些精神，對阮家眾人笑道：“這北新關關稅之事，果然如我所料！一年過來了，北新關不僅沒有拖欠關稅，而且在定額商稅之上，又多了六萬兩銀子的入賬！眼下我看著進咱這杭州行商的商人，也明顯比之前多了。還有，今年的地丁錢糧、鹽務收入，也比去年多出來了不少，各類公務開支，也少了許多不急之項，咱們辛苦經營了三年，在賠補虧空這件事上，終于有起色啦！”

    “那夫子，這賠補虧空之事，要過多久才能補足啊？”劉文如好奇地問道。

    “這補足一事，尚需時日，若是從今年起算，每年都能補二十萬兩的舊賬，有個七八年功夫，浙江就能做到既不欠舊賬，也不欠新賬了。不過書之啊，這賠補虧空，卻并非僅看時日，其中各項收支進補定制，才是根本。這三年我們做的，主要是把這賠補的制度定下來，之后即便我不做巡撫了，后面的巡撫只要不改變我這些制度，依例征稅，再少些天災變故，補足舊賬就是水到渠成之事了。”阮元清楚大家未必理解“七八年的功夫”這種漫長的概念，只好耐心解釋了一番。

    可是言者無心，聽者有意，當聽到阮元說起自己“不做巡撫”這幾個字時，阮承信的眼中，竟忽然出現了一絲遺憾的神色。

    “伯元，有件事，爹爹想與你商量一下。”阮承信計議已定，便對阮元道：“我聽你說，過幾日便要北上面圣，杭州這邊，我看那清藩臺是個勤勉之人，有他在你自可放心北上了。只是回來路過揚州之時，爹爹這里卻有件事想托你去辦。咱家已是一品之家，也該立個家廟了。”

    “今年爹爹七十歲了，也得了一品光祿大夫的職銜，我還記得，當年廣達舅父，就是光祿大夫，我終于也是……伯元，爹爹知道，自己從來都不是個治家營生的好父親，阮家之衰，始于我身，所以你小的時候，爹爹雖沒與你說過，每次想到你祖父之前的樣子，心中也一直愧疚。那時總想著，若是咱們果然在天有靈，爹爹離世那一日，要如何向你爺爺交待啊？好在你有出息了，這才四十歲，就已經是一方巡撫，咱阮家竟在你這一代，超過了你爺爺，我……我總也不用帶著遺憾去了。爹爹知道國朝定制，既然我已是一品職銜，咱家便可以用最好的家廟。這個錢，我來出，待家廟修成了，爹爹一定奉先祖神主之位，成親祀之禮，告訴他們，爹爹也……也沒給阮家丟人！爹爹年紀大了，只怕別的事也做不得了，若能在生前得償此愿，也就……就心滿意足了。”說到這里，阮承信回想半生蹉跎，如今阮家終于復興，心中既是激動，也是愧疚，不覺已是老淚縱橫。

    “爹爹您這是怎么了？您這才七十歲，怎么就想到這些事了啊？”阮元見父親心潮澎湃，也安慰他道：“不過爹爹也可放心，孩兒回程之時，一定到揚州親擇吉地，以成阮家百世之業！話說回來，咱家在羅灣的宅子，一晃也有二十年了，這次回揚州，孩兒也重新翻修一遍，總不能讓咱們家在揚州失了身份才是。”

    “如此甚好，如此甚好啊！”阮承信連連點頭道。

    “還有啊，夫子，我以前也聽爹爹說起，你出生之地叫白瓦巷，那里是阮家舊時老宅，只是當年因家境之故不得不轉手他人。不過現在既然你也是一方大員了，要不，就把這老宅也贖回來如何？”孔璐華提議道。
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