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    “嘻嘻，夫子真溫柔呢……”

    這時的杭州城里，正當(dāng)北風(fēng)凜冽，可撫院后宅之內(nèi)，卻是溫暖如春。

    大雪之后，年關(guān)便至，各處衙門也相繼封印。很快，嘉慶七年便如期而至，阮元也趁著開印之前的閑余之時，將自己一部考證“浙江”之名來源的《浙江圖考》撰寫完畢。這日閑來無事，便和阮常生一同討論起這部新作來。

    “常生，這浙江省之名，卻與外省不同，各省命名，大抵以各地沖要之所為根本，譬如江蘇，便是江寧、蘇州各取一字，山東，便是太行山之東，福建呢，是福州建州各取一字。可這浙江卻不同，本地并無一州一府稱為浙江，也沒有一條江水河水，被人稱為浙江，忽然就得了這‘浙江’之名，你可有想過，其中是何緣故？”阮元問道。

    這時阮常生也已經(jīng)十五歲了，言語之間，已然頗具成人之象，聽著阮元相問，略加思索，便即答道：“爹爹，這浙江歷代沿革，孩兒也略有耳聞，明代之前并無浙江之名，但南宋之際，便有兩浙東路和兩浙西路之稱，這兩浙西路是杭嘉湖三府加上鎮(zhèn)江、蘇常之地，兩浙東路則是寧紹各府，元時稱江浙行省，并未詳加區(qū)分，入明之后，明太祖以蘇常為至重之地，便劃入南京直隸，其余兩浙舊有各府，則合為浙江布政使司，國朝布政使司與直省重合，方有了浙江省。由兩浙東西路之別，可見一在錢塘江東，一在江西，這樣看來，兩浙東西，由錢塘江界定，那錢塘江自然便是這浙江舊稱了。”

    “說得不錯，我多番請教這浙江一語緣由，大半解釋都是如此。”阮元道：“但爹爹也查證過各朝之史，錢塘江之名由來已久，可并無哪一朝將這錢塘江稱為浙江的啊？”

    “這……或是因錢塘江多有彎折，故而上古之際，便有了浙江之名，也說不定啊？”阮常生道。

    “可常生啊，今日地理，未必便是古時地理啊？唐時揚州，可以直通大海，大江上的崇明島，也是元代方才形成。既然如此，那上古之時，錢塘江也未必就是今日你我所見之狀啊？”阮元道：“其實我想著，卻另有一種可能，《尚書》你近日自也通透，其中《禹貢》一篇，還記得吧？大禹治水，分三江疏而入海。這書中所言‘三江’，當(dāng)是大江行至安徽之處，截然三分，其中一條支流，成了今日大江入海之狀，第二條支流，我詳參古籍，想著或許便是今日之吳淞江，昔日洪水聚而為太湖，再東流出海。而這第三條支流，或許是一條在安徽折向東南的水道，這條水道經(jīng)寧國、廣德、湖州而入東海，如此水道，需沿山而行，必有彎折，或許，就是這條水道在上古之時被稱作浙江，也說不定呢？”

    “可是爹爹，眼下安徽浙江一帶，并無這等水道東流入海啊？”阮常生問道。

    “是啊，爹爹也說過，滄海桑田，禹時三江，未必便是今之江水啊？”阮元道：“不過當(dāng)年我督學(xué)之際，曾路過湖州、嘉興二府，對其間地勢高低，水系流向，多所觀察，其中就有一大片土地，地勢低洼，自湖州之南橫貫而過，依我所見，多半便是舊時一條水道，只是幾千年的變化，已經(jīng)讓這條水道徹底干涸斷流，再不能稱之為江河了。但回想《禹貢》三江之語，爹爹卻反而認(rèn)為，這恰恰說明，古時曾有一條江水故道，流經(jīng)于此啊？”

    “爹爹所言，好像確有道理啊？”可是阮常生依然難以全然信服，又問道：“可是爹爹，就算浙北曾有一條河水故道，可這條故道，未必便是長江支流啊？”

    “常生，你的問題確也不錯。”阮元點點頭道：“其實，這讀書考證，最好的辦法，便是窮盡古今之論，若再能更進一步，便要實地探勘了。爹爹既然做了浙江巡撫，這探勘之事，終是能為力。但我還是想著，既然我所慮也有道理，那何不將我所思所想，匯為一書，等待后人來評判是非呢？有些事，先儒看不到，可這不意味著先儒的想法，就沒有了意義。就拿這《尚書》來說，古來多少學(xué)人，將那二十余篇偽作一并視為經(jīng)典，可即便如此，能說他們對這部分偽古文的注解詮釋，就一無是處嗎？其實他們所闡發(fā)的道理，一樣有不少可取之處。爹爹這篇《浙江圖考》，便也是如此，既是個言之成理的想法，那不如就先保留下來，或許后人有了閑暇，再思考起‘浙江’的來由，再聯(lián)想起那大禹疏導(dǎo)三江之事，也能有個依據(jù)呢？”（按：今日言及浙江一詞來源，大多仍以浙江為錢塘江之別稱，而禹分三江之言，亦無實據(jù)可證。阮元之言，僅為一種全盤依據(jù)古籍的假設(shè)。）

    一邊說著，阮元也一邊取出一個小冊子來，道：“其實這個問題，我在詁經(jīng)精舍也問過其他學(xué)生，他們也多有考證這‘浙江’來由之作，雖然結(jié)論不盡相同，可也都是下筆有據(jù)之作。我也想著，這些想法，或許對于后世還是有用的。若是有了閑暇，倒是可以將他們這些文章，都編成一部文集，就可以流傳后世了。怎么樣，常生？其實這經(jīng)典之論，你也可以多加嘗試，若是有了爹爹看得中意的佳作，爹爹也將你文章一并刻板如何？”

    只是阮常生看著這本冊子，一時也是若有所思。想了許久，不禁感嘆道：“爹爹，焦伯伯在的時候，最喜歡和學(xué)生們講論經(jīng)術(shù)了。您說，若是焦伯伯還在這里，與他們一起編定文集，那該有多好啊？”

    “是啊，可里堂也有里堂的路要走啊。”阮元想著已經(jīng)北上應(yīng)考的焦循，未免也有些擔(dān)憂：“但里堂既然已經(jīng)準(zhǔn)備好了春闈之事，還是希望他一舉得中吧。”

    “為人君，止于仁，為人臣，止于敬。”
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