第(2/3)頁

    而就在阮元捕盜初戰告捷之際，陜西的那彥成卻又遇到了麻煩。

    那彥成到了褒水之畔，便與福寧隔河扎營，并約定一旦二人中一人被白蓮教襲擊，便立即發射信號彈，另一人則前往馳援，兩地相距不過半個時辰道路，隨時可以接應得上。不過一連數日，倒是也沒有白蓮教襲擊之事，所以福寧雖然口頭應著那彥成，心中卻依然輕松，這日入夜，也是靠在主帳軟椅之內，隨時準備歇息。

    這時，一名親兵自外面走來，見了福寧，施過禮后，卻不在原地說明來意，而是徑自走上，直到福寧面前，方低聲道：“稟告大人，都辦妥了。”

    “一個漏了的都沒有嗎？”福寧似乎猶是謹慎。

    “回大人，不多不少，兩千二百三十六人，后面我們清點，也是這個數。”那親兵道。不過說到這里，親兵似乎也有些尷尬，面上露出了一絲猶豫之色，又小聲向福寧問道：“可是大人，這……他們不是已經投降了嗎？這樣對他們，是不是有些……”

    “沒什么不妥的。”福寧依然面不改色，道：“這賊人本就是起于民間，平日裹挾百姓為他們作戰，有些百姓在他們那里待久了，被賊人一加勸誘，也就不認朝廷了，這種事可不少啊？所以你覺得他們是兩千降人，在我看來，不過是兩千個隨時可以為賊人效力的賊寇罷了。咱們今日做得，可能確實絕了點，但以后我官軍作戰，隨時隨地，都可以少兩千個對手，這樣對于我們剿匪大計，也是長久之策啊。”

    就在這時，只聽“嗖”得一聲，外面似乎有燃燒彈騰空而起，福寧和那親兵也便不再言語，只聽著外面聲音不動。果然，不過片刻之后，外面一名驍騎校走入帳中，向福寧道：“稟告都統大人，是褒水對岸的信號彈，看來是欽差那大人遇襲，按那大人先前與我軍約定，我軍應前往救援。都統大人，我們是不是該立刻整隊出發？”

    “出發什么？根本就用不著。”不想福寧卻是云淡風輕，道：“那欽差所部，可都是京城精銳，這一帶有多少賊人？你見過多少？肯定多不到哪里去啊？所以我看，就憑那欽差所部，應對賊人，已是綽綽有余，你自管回營歇息，救援的事，就不用咱們多慮了。”

    “可當時那欽差與我等所約，乃是獨立難支，方得求救，所以這……”驍騎校依然有些猶豫，這時地面之上，竟又有陣陣顫動傳來，陣動之中，還夾雜著鳥槍施放和刀槍砍殺之聲。過得片刻，火焰的“噼啪”之聲，各人也漸漸聽在耳中。黑夜中萬籟俱寂，這些聲音雖是從對岸傳來，卻依然清楚可聞。

    “怎么？你說這話，是對本將有所懷疑不成？本將所部，出兵與否，全在本將之念，你一個小小的驍騎校，難道還想站在本將的位置上發號施令不成？出去傳令，全軍待命不動，擅自出擊者，軍法處置！”福寧竟似對褒水之畔的聲音全未聽覺一般，徑自呵斥了下去。

    “可大人，聽這聲音，像是有人縱火，只怕多半……”驍騎校擔心道。

    “有些火聲怎么了？賊人慌不擇路，胡亂放些火來，其實是早已心虛了，這種事本將見得多了，哪一次不是賊人大敗而逃？再過半個時辰，那大人自然會將那火撲滅，你現在問這些做什么，想過去充好人么？”福寧依然不以為然，這驍騎校看福寧專橫如此，又怎敢再多言語？只得依令而下，向外傳令去了。
    第(2/3)頁