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    是故君子有大道，必忠信以得之，驕泰以失之。

    曾子曰：慎終追遠，民德歸厚矣。

    孟子曰：盡其心者，知其性也。知其性則知天矣。

    賦得鳴鳩拂其羽（得鳴字五言八韻。）

    又是一年的會試大考，三月初九日，嘉慶親擬的四書題和試貼詩，都下發到了考場。而與此同時，朱珪也與阮元、劉權之等人一道，在貢院中商議五經經義與策論的出題內容。朱珪這時已同劉權之擬了五經文五道，發下交刻工連夜刻板、翻印去了。而阮元仍在起草策論各條，看著最后數條，似有不妥，又即刪去，重新一一寫上。再看新撰策論時，似乎也并非盡善盡美。

    朱珪看著阮元樣子，知他初任會試考官，策論之事，雖然已經清楚規則，之前卻全未參辦，是以有些緊張生疏。也走了過來，笑道：        “伯元，我知道你先前從未參與鄉會試出題，是以初擬策論，有些難為你了。我先前在江南，也曾擬過策論，其實從來都是……不如你先給我看看，或許你眼下所書，早已足夠考生深思熟慮上三日了呢？”

    阮元聽了朱珪安慰，也回頭笑道：“實在讓老師見笑了，學生雖是第一次出會試策論題目，可策論所及內容，學生還是清楚的。只不過其中問題，自也有難易之別，題目若是難了，只怕多有考生脫空不答，若是太簡單了，又擔心人人俱可做得，分不出高下。是以學生多有躊躇，還望老師指教。”

    說著，阮元便將手中草稿遞給了朱珪，朱珪看那策論各條時，一一乃是：

    問孔子假年學易，雅言詩、書、執禮，易有三而周易獨傳，漢晉唐宋說能擇其精而析其弊歟？乾坤象龍馬，用九六，然則象數可偏廢歟？詩言志，聲依永，律和聲，有詩而后有韻律歟？或詩韻必取同部，間有分合然歟？同部假借轉注能言其例歟？詩中訓詁見于爾雅者幾？何未見者幾何？尚書見于史記，漢書者孰為古文，孰為今文？孔、蔡傳解句讀可別白參解否？堯典中星至周而差，恒星東行，確可據歟？三江舍經文則支條歧出，淮泗何以通荷？敷淺原、三亳確在何地？儀禮宮室制度若誤，則儀節皆舛，試舉正之。鄭注后孰精其業試指數之。周禮小司徒田賦與司馬法異而同歟？鄭注“讀為”、“讀若”之例與許慎同否？禮記月令節物可與夏小正、呂覽諸書參考歟？經注正義訛脫可校補歟？我國家經學昌明，其各舉所知以對。

    問正史二十有四，應補撰注釋、音義者何？書表志與紀傳竝重，孰詳孰闕歟？儒林、文苑、道學應分應合歟？史通所論，得失參半歟？編年與紀傳分體，資治通鑒前何所本，后何所續歟？二劉、范祖禹、胡三省輩有功于司馬者何在？紀事本末體何所倣？袁樞以后誰為繼作？通鑒綱目何所裁別？夫經述修治之原、史載治亂之跡，疏于史鑒，雖經學文章，何以致用耶？我朝史法遠邁前代，舊唐書舊五代史備列于正史，御批通鑒輯覽及評鑒闡要，欽定明史及通鑒綱目三編，于宋明閏位并存年號，以示大公，“遜國”、“復辟”、“議禮”三大案皆有定論，直紹春秋，以垂教萬世，諸生能講貫條舉，征體用之學歟？

    問察吏所以安民也，民生艱易賴乎守令，守令廉貪視乎大吏，虞廷三載考績，周官六計弊治，此允釐之要也，漢刺史以六條查兩千石，唐考功有四善二十七最，宋置審官院考中外官，當若何循名責實，乃有裨于官箴民命歟？兒寬當課殿民爭輸租，張綱卒于郡寇亦喪服，究何實以臻？此廣漢、孫寶同尚嚴威，張霸張堪皆崇德化，寬猛何以相濟歟？楊震遺子孫以蔬食，陸贄受刺史之新茶，廉吏所為，可指數歟？袁安為河南尹名重朝廷，范純仁識吳仁澤起于簿領，儲材采望，可期大法小廉歟？韋皋侈橫，亦務蓋藏，德秀賑饑，親行屯谷，民生安危，不基于此歟？明孝宗朝六卿得人，則賢能輩出，正內以飭外，察吏有漸，更有本歟？我皇上躬先仁孝，舉錯大公，董正官方，肅清綱紀，賢士乘時，敬應其各言爾志。

    問弭盜之法，寄于軍政，周禮司馬掌兵，而追胥竭作屬之，司徒掌戮禁暴，隸于秋官，然則兵法于教刑通歟？漢制南北軍而郡守即為將，唐制彍騎而裴李奏厥功，宋則河北、河東有神銳、忠勇，陜西有保毅、強人，荊湖有義軍，復有川陜土丁，涪州義軍，夔州壯丁，然則團練精銳，隨地皆可弭盜歟？韓琦籍陜西義勇，程琳以廂兵補募兵，司馬光言鄉弓手不宜刺充正軍，利弊可晰舉歟？王安石減兵節財，變行保甲，何以有流弊歟？蘇軾疏河北弓箭社事，宜其說可采歟？用兵弭盜在乎將略，若明項忠之擒滿俊，彭澤之平河南、四川，韓雍、王守仁之破斷藤峽，其謀勇可述歟？剿撫兼行必先剿而后撫，若原杰撫荊襄流民四十余萬，王守仁撫降田州蠻，其方略可述歟？我皇上廟謨勝算，簡命經略剿辦川陜余匪，俾戮其渠首，赦其脅從，德威并用，計日蕩平，多士盍考古而抒所見焉。

    朱珪看了，也不禁笑道：“伯元啊，這些題目，尤其后面這察吏、治軍兩道策論，緊隨時事，若是作答者精于此道，則必是國朝需要的人才了。只是這許多史事，就是我這初一看來，竟也有些含糊不清了。若是讓這些考生來作答，只怕一大半都答不全吧？”

    阮元也隨即答道：“老師，這些題目在學生看來，無論經史還是時事，都是海內通行，士子所當知曉的問題。若是心中有做官考進士的想法，那這些問題，自然要一一精通了。或許老師看來，這些題目是出的難了些，可也正是如此，才能選出皇上所需，天下所需的，能辦實事的人才啊？”

    朱珪道：“伯元，話雖如此，可是……這會試的規矩，你也清楚，最關鍵的并非策問，乃是頭場。若是頭場四書文做得不好，按以往的舊例，無論策論作答如何，都只得將其黜落。你這般用心，老師看著，也著實佩服，可實踐下來，卻未必能等到你想看到的人啊？”

    看著阮元神色，雖然是一如既往的儒雅，可雙目之中，卻似乎有一種異樣的光芒，竟似無論如何，阮元都希望自己這篇策論可以選出真才實學之士一般。忽然之間，朱珪竟有了一絲擔憂，驚道：“伯元，難道……你想變更會試舊制不成？”

    “老師多慮了，學生并無此意。只是……”阮元看著這一千余字的策論長卷，也不禁感嘆道：“其實我們都知道，天下學子，多少人視八股為無用之學，可朝廷定制如此，又不得不學。如此下來，多少精通經史、遍曉古今之人，雖有一腔報國之志，卻也折在這考場上了。學生不想改變朝廷定制，可眼下正當用人之際，若是一切繼續因循守舊，哪里還有實干之人，愿意為朝廷分憂了啊？是以我這篇策論，其關要就在于顯學實事，也是希望可以尋個辦法，能將那些精通學術吏治的通才，悉數選拔出來才好啊。”
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