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    “后來海蘭察他們上了山，果不其然，敵人前來攻山，我當時想海蘭察也是屢立戰(zhàn)功的宿將，這些個攻山的嘍啰，怕他們作甚？其實后來海蘭察也守住了山頭，但他卻告訴我，敵人攻山之時甚是兇猛，我軍騎兵居高臨下，本應勢如破竹，可敵人卻都不怕死，哪怕被馬踩到了，也一個個向馬腿上招呼……當時海蘭察手下有個得力干將，叫圖欽保，就是這樣馬蹄子被敵人砍中，然后掉下山崖摔死了……所以之后我再向海蘭察和額森特傳令進軍，他們一概不依，直到阿桂到了前線。”

    “阿桂到了之后，我告訴他海蘭察和額森特不聽將令，本想著阿桂可以把他們軍法從事。可不想他們兩個一看到阿桂，居然言聽計從，阿桂說讓他們進軍，他們就答應了，這……這還把我放在眼里嗎？阿桂又有什么好辦法了？后來斷了敵人水源，把他們困在華林寺全殲了。這等簡單的戰(zhàn)法，憑什么他阿桂的話別人就聽，我的想法有何不妥，怎么就要那般受人白眼？后來想想，阿桂畢竟做官比我早，軍中朝中，都有熟識之人。我升任一品，彼時也不過兩年，所以他們不愿聽我號令，所以我要是想說話算話，就只有一個法子，那就是和阿桂平起平坐！可他有幾十年功夫打下基礎，我呢？我若是一切按部就班，要到何時才能及得上他？想來最快的辦法，便是多多相助那些來我府上有事相求之人，這樣他們在外面?zhèn)鏖_了，大家就都知道，只要到了我這里送禮，就能把事辦了。果然不出數(shù)年，我也就……”

    “就是那個時候，福長安來找我，他當時入軍機處也只兩年，也正是處處受人白眼的時候，阿桂自恃年長，不過當他是后        進的行走，又哪里看得起他了？他三哥可以靠軍功起家，可蘇四十三之后，那幾年沒有大戰(zhàn)了。他原也不善軍務，想來也只有和我同舟共濟，才有他的一份，所以……也就成了你現(xiàn)在看到的這個樣子。”

    和珅也沒想到，馮霽雯聽了他這番抱怨，不僅沒有發(fā)怒，反而神色釋然，竟似之前種種過往，都已放下了一般。過了良久，馮霽雯才笑道：“致齋，你……這原本也是很正常的事，你為什么當時不和我說啊？或許你當時說了，我勸勸你，你也就看開了。這有什么想不到的？阿桂、海蘭察、額森特，都是大金川戰(zhàn)場拼殺出來的同袍，他們相互信任，很正常啊？你所言攻山之事，或許也有道理，可這畢竟是你第一次帶兵，難道你手下的人第一次去做事，你也都很放心么？更何況，我后來也聽聞，華林寺圍困之時，那些敵人最終全部自盡，竟無一人投降，這般悍勇之人，又怎是你施些計謀，就能懾服的啊？海蘭察他們在前線，想來也是更加了解敵情，所以才更加謹慎吧？”

    “至于福長安，現(xiàn)下想來，他又有什么不知足的？他授任軍機大臣之時，才二十歲，都是二品侍郎了。若不是他阿瑪傅文忠公，他憑什么那般年紀，就進軍機處啊？致齋……”說到這時，馮霽雯好不容易凝聚起的氣力，也漸漸消散了下去，只得緩緩輕聲道：“最后……還不是你們……你們貪得無厭，才會走到今日。若是你們當時循序漸進，多積些資歷，再去統(tǒng)兵，我想也不會……”可是和珅、福長安何時任官，該做什么事，也不是他們可以決定的。

    “我……”和珅想想當年之事，也不禁有些心酸。

    “算了吧，致齋，眼下木已成舟，說那些……又能挽回什么呢？”馮霽雯喃喃道：“眼下你大錯已經(jīng)鑄成，我想著，也只得做些亡羊補牢之法，否則……難道你還能和皇上為敵么？你還是聽我的話，把家中那些財寶，能退還的都退了，不能退的，眼下戰(zhàn)事未決，你多尋幾個信得過的人，以他們的名義捐了，也算做了好事。然后……多用些真正的人才吧，或許，他們還能給你說好話呢。我……我想著……”說著說著，已漸漸不能言語。

    和珅只好靜靜的等著妻子，又過了半晌，馮霽雯方道：“八年前，有個叫阮元的年輕人來給你送過一次禮，后來……后來就再沒來過了……他好像已經(jīng)是學政了，官做得好快……致齋，我想他一個漢臣，升遷如此，定是有才干的，他彼時給你送禮，是有些不得已，但……但總是認你這個老師，不至于拒絕你的，你……你不如先叫他回來，委以重任，這樣……或許別人見了，知道你也能用些人才，就……就不會與你做對了……”說著說著，氣息已不能聚集，只得停了下來，眼中盡是懇求之意。

    “夫人放心吧，我……我也在考慮他呢。”和珅這句話不完全是安慰馮霽雯，其實他心中漸漸盤算可用之人，最邊緣的一個，也正是阮元。

    兩日之后，乾隆的封敕到了京城，和珅因剿滅王三槐所部有功，升一等忠襄公，福長安也加授了一等誠靖侯。可也就是這一日，馮霽雯終因久病難愈，與世長辭，在她去世之時，尚不知和珅封公的消息。

    就這樣，最后一位可以讓和珅回心轉意的人也離開了他。

    而對于和珅的升爵之事，嘉慶心中也一直不滿。

    “要是前線將士立了功，封個公爵，朕是絕不會有意見的，哪怕他和珅的同黨立了戰(zhàn)功，這爵位他若是要，朕也可以給他。可和珅究竟做了什么？三年來我大軍多少次勞師無功，耗費了多少錢糧，他一點過都沒有，前線好容易擒了個匪首，他卻要封公爵。再這樣下去，這大清還哪有什么賞罰分明可言？”嘉慶想起這不公平的封授之事，心中便即不樂。

    “皇上。”這時坐在嘉慶身邊的是紐祜祿氏，因皇后去世，朝廷里實際已經(jīng)定下，由紐祜祿氏做下一任皇后。但考慮到喜塔臘氏喪期未滿三年，急于立后恐對其不敬，是以嘉慶暫未封后，但即便如此，紐祜祿氏也已經(jīng)晉升為皇貴妃，只等時機成熟就加封皇后。她聽了嘉慶之言，也隨即安慰道：“這也不是我多嘴，可今年這大半年下來，你我都看得清楚，皇阿瑪他的樣子，很多事已經(jīng)做不得了。或許……或許少則半年，多則一年，你同那和珅之間，便有一場殊死之斗，到時候咱們也要有自己的可用之人才是。皇上，我……不是我刻意有此不吉之語，實在是該做的準備，咱們不能不做啊？”

    “這些朕都知道。”嘉慶看起來倒是比往日成熟了許多。“到了現(xiàn)在，朝中王公大臣，平日都是什么樣子，是否依附和珅，朕心里是有數(shù)的。也正是如此，朕才發(fā)現(xiàn)，其實朝中和珅黨羽，固然不少，可不附和珅，潔身自好之人，同樣也有很多。和珅權勢雖大，卻也不能把朝中所有要職，都據(jù)為私黨所有。若說有什么不妥，那或許是……”

    “皇上所言，是指中外各部八旗綠營嗎？”紐祜祿氏問道。

    “是啊，越是關鍵的時候，八旗綠營各部，京城各大營，就越重要。眼下和珅朝堂里的勢力，倒不是最難辦的。難在一方面，他仍兼著九門提督、領侍衛(wèi)內大臣，福長安也是領侍衛(wèi)內大臣，京師禁軍，朕心中尚無把握。另一方面，眼下川楚前線各部，也有不少人馬，原本就是和珅的人在帶兵，若是真有那么一日，這些人何去何從，朕也該有些考慮才是。”嘉慶對中外各路軍隊的情形，依然不太放心。

    “但我想著，前線那些部隊，眼下也動不得，即便他們不聽皇上的話，和珅若是有非分之想，只怕也動用不了他們，至于京師八旗，總也有一部分是與和珅無干的。剩下的嘛……皇上，若是這樣看來，兵部的位置，就非常重要了，若是兵部的人，都是皇上信得過的，那和珅即便想有作為，他身在京城之內，只要過不了兵部這一關，無論京師周圍的八旗，還是前線各部，他都動用不得的。”紐祜祿氏道。
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