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    隨后不久，劉全和呼什圖還是定好了計劃，將禮物送進了南三所，和珅也在家中多建密室，以做儲藏珍寶之用，只是他也漸漸清楚，這般行徑，也只得瞞著妻子一時罷了。

    阮元五月的工作，就只有督學泰安一府，是以不出數日，便從泰安北歸濟南，途徑泰山時，也登上了泰山，將山上石刻一一記錄在冊，數月以來，他收集金石古器，記錄其上文字，此時已有了不少收獲。

    這日看著即將到達濟南，阮元和楊吉索性不再乘車，只騎了兩匹馬，先往濟南而來。一路親見路邊風景，初夏樹木繁茂，百姓生活，也還算和樂，二人也放慢了腳步，只是按轡徐行，欣賞這難得一見的自然美景。

    想想泰山上的風景，楊吉也不禁感嘆道：“伯元，你說那泰山之上，看著下面，才發現這山東真是大啊，那么大片的平地，都看不到頭一樣?！?

    “這個叫做‘登泰山而小天下’，古人早就說過。”阮元倒是沒什么明顯的情緒波動。

    “你別總說古人啊，你自己的想法也很重要吧？”楊吉道。忽然，楊吉似乎想起一事，問道：“你說你上那泰山，都想什么呢？先是……把石頭上的字記了一遍，然后就一直在看天？這泰山的天，和濟南有什么不一樣？看下面的大地，才別有一番風景吧？”

    “泰山之上，風速比山下快，這個你有沒有感覺？而且，山上也明顯比山下更冷?！比钤鋈粏柕?。

    “山我爬得多了，咱家那邊別的沒有，就是山。你說的倒也沒錯，但咱那邊山太多了，爬上去其實也沒什么風景，這一點還是泰山好?！?

    “說得就是這個?。恳郧拔液湍阏f過，我們腳下的大地，其實是個圓球，那時候你還問我，這大地要是球，為什么人卻沒有掉下去，對吧？”阮元忽然又問道。

    “沒錯，但這又有什么關系？我們家人從來不認為這大地是個什么球，不也活得好好的？”

    “楊吉，你見過變戲法的沒有？以前有些變戲法的，經常玩一種把戲，他們拿繩子綁上一個碗，碗里裝滿水，然后飛快的旋轉那個碗，碗里的水是不會灑下來的。我當時也好奇，后來漸漸明白，是速度，碗的速度足夠快了，水受到速度影響，就不會灑下來了?！比钤?。

    “你到底要說什么？”

    “地球的道理，我想也一樣?。咳羰堑厍蛑?，有一種速度極快的風，能將地球包裹其間，那地球上的人，就不會掉下去了??？看了泰山上面，果然風速快于地面，我想這其間的道理是一樣的?！?

    “你這人知不知道，爬山要先看什么？你想這些不著邊際的東西，卻把山下的風景都錯過了，這不是因小失大嗎？”楊吉聽來聽去，也不理解阮元到底在想什么。

    “山下的風景早就有人見過了??？可這地球運轉之理，便是西洋人也說不清楚，我們多想想這些古人未能念及之事，這，不也是你的想法嗎？”

    “你別拉上我，那是你自己異想天開，更何況，也不一定對?！睏罴q想著辯駁一番。

    阮元想著和他如此相辯，也說不出個結果，便不再言語?；蛟S楊吉也不知道，這番辯論，冥冥之中卻是自己勝了。牛頓的學說走出英國之時，也正是清廷因禮儀之爭，禁絕天主教之時，故而對此間學問，阮元一生都有無力深入了解的遺憾。

    眼看濟南城門漸行漸近，阮元在馬上已看得清楚，門前立著一人一轎，那人正是焦循。阮元也連忙下馬，將兩匹馬都給楊吉牽了，走上前來道：“里堂，這一個月不見，你也辛苦了。怎么樣？武先生那邊，可有回信了？”

    焦循卻一時不答，道：“伯元，這轎中坐得，聽說是位你頗為相熟之人，不如，你先見見他如何？”說著只見轎簾漸有動靜，一個人從里面走了出來。

    阮元一見，也是又驚又喜，道：“鐵恩師！”那人正是阮元會試時的座師鐵保，見了阮元，也喜道：“伯元，泰安的督學怎么樣？沒遇到麻煩吧？哈哈，你的事在京城之中，老夫也聽到不少了，都說你取才選士，是文實皆備，選的都是有文墨的生員呢！就連皇上都說，你呈上的試文，是‘覽文佳，非徒誦即規’。伯元，你出任外官，能有此評價，已是不易了。”

    阮元也回拜過鐵保，問道：“不知恩師此次前來濟南，卻是何事？”

    鐵保道：“這不是這兩年都有鄉試嗎？為了取錄快些，朝廷現下便派了我等主試大臣，前往各省主持鄉試。我想著你是我學生，這番鄉試，想來我的再傳學生，都有可能要被取錄了。真是不容易啊！之前我去過學署，說你不在，這位焦孝廉在府上，我和他談了不少事，卻也是個人才啊。這不，今天我們聽聞你要回來，就提前一步，到這里來接你了。”所謂“孝廉”又是清人擬古之稱，生員、孝廉、秀才在當時原本是同一個詞語，只是因好古風盛，才顯得紛繁復雜。

    阮元忙再次拜謝過鐵保，可想起武億的事，卻也忍不住好奇，又問焦循道：“里堂，那武先生對入幕之事，可是有答復了？若是武先生還未答復，這齊川門里便是景賢書院，我等便先過去拜訪一下如何？”說著也帶著楊吉、焦循一起向城門內而來，鐵保自坐回轎中，想著他們所言武先生乃是山東賢士，跟著同去也無妨。

    不想剛進得齊川門，焦循便道：“伯元，你卻有所不知，這武先生那里……其實有些難處?！?
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