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    曲阜畢竟只是一縣之地，主試之事比起之前兩府更為簡易，阮元只過了兩日，便已將公事處理完畢，想著上丁主祭，尚有數日，自己也安心寫起祭文來，但閑暇時間，畢竟不少，楊吉在一邊更是不住相催，只好尋了一日，準備到城南的沂水一觀風景。

    只是這日，一封揚州的書信也抵達阮元驛館，這是一封阮承信寄過來的信。上面言及江昉經歷一年重病，現已垂危，正在準備后事，自己深受江昉大恩，無以為報，最后這段日子，一定要陪他度過才是。至于江家日常事務，自己能操持的，便也操持一番，總是要對得起江昉十余年來，將湖廣鹽務相授之恩。況且此時江家日漸衰落，已排在揚州總商中最末兩位，有些事情，反倒要阮家相助才能解決。

    是以阮元一路之上，也想著江家舊事，說起江家，他最早認識的便是江昉，彼時自己家境每況愈下，也尋不到有才學的先生，是江昉仗義相助，讓他到府中學習詩文四書，也正是在江家，他認識了第一位重要的外家老師胡廷森，在他的開導下，阮元心智漸開，學問也不再以儒經為限。雖然后來江家子孫對其態度惡劣，以至他一怒而去?？山瓡P的啟蒙之恩，自己卻絕不敢忘。

    眼看著沂水之上，雖已漸漸結冰，奔流不止的河水，卻仍是清晰可見?？粗魉钤膊唤肫鹨槐娖拮逯?，江家之所以輝煌數十年，一大半的功勞在江春江昉兄弟的經營和交往?？勺约簞傊羞M士，江春便即去世，剛想有所作為，江昉又已不久于人世，其他江家叔伯子弟，交往都不算多，就連結緣九年的愛妻江彩，也在上一年離他而去……

    難道江家，就這樣離自己越來越遠了嗎……阮元想著，也不禁傷感，他素來知恩圖報，這時也暗自想著，如果自己能再多些作為，即使不能幫江家力挽狂瀾，至少也要保妻族平安才是。

    楊吉看著阮元愁眉不展，也不禁埋怨道：“早知道如此，今天換個地方去看看好了。你看這片水，估計再過一二日，就要凍上了，河邊上也盡是枯枝敗葉，哪有什么好看的，真是無聊。”

    不想就在這時，一個溫柔清脆的聲音，在阮楊二人身后響起：“這位大哥，方才所言，卻是你不了解曲阜了。這里冬月臘月，正是一年中最為蕭瑟之時?？傻搅舜合闹H，卻是綠草如茵、繁花似錦，楊柳枝繁葉茂，沂水清澈見底呢。到那個時候，男子可以臨水對酌，女子可以吟詩唱和，最是愜意不過。你未能一見，才真是遺憾呢。”這聲音阮元聽來，卻極為耳熟。

    楊吉尚不知身后是何人，怒道：“這小姑娘好沒見識，這曲阜有什么……”阮元早已反應過來，忙將楊吉按下，道：“楊吉，那是圣人之家，不得對圣裔無禮！”這時他才回過頭來，只見身后原來多了一頂青色軟轎，軟轎看似樸素，質地卻是上等，轎邊四個轎夫白衣素帶，又有個侍女站在轎后，背對著各人，想來方才之言，并非出自侍女之口，多半是轎中之人所言了。

    楊吉一時不解，問阮元道：“伯元，何為‘圣裔’？”

    阮元小聲道：“所謂‘圣裔’，便是至圣先師孔夫子之后，孔夫子傳授至道于天下，開萬民之智。我等是讀書之人，絕不可對圣裔無禮?！苯又呱锨皟刹剑蜍涋I行禮道：“是在下對家人管教不嚴，沖撞了孔小姐，還望小姐見諒?！?

    只見轎中微動，一個白衣少女從轎子里走出，舉止清秀淡雅，溫柔的雙眸中，又隱隱流動著一種高貴之氣，自然是之前和阮元在孔府相見的孔璐華了。她素手輕揮，四個轎夫便知其意，緩緩退下，阮元也示意讓楊吉前去相陪。眼看各人都已走遠，只剩那個侍女在轎邊看著，孔璐華不禁輕輕笑道：“看著阮學使溫文爾雅，不想學使家中，竟也有這般不擇言辭的下人?！?

    阮元也回禮道：“回孔小姐，其實他并非在下同族之人，亦非幕友或下人，只是家中有些淵源，故而收留他在家。話說回來，楊吉嘴上直白，心地卻是不壞，倒也是個值得深交的朋友。”

    孔璐華想想，道：“那又是小女小看阮學使了，原先以為阮學使這般學富五車之人，必然只有讀書的朋友，這不讀書的，反倒少見。阮學使竟也和他一般，覺得這沂水不好看么？要不然，學使臉上，卻為何竟有一種哀愁之色？”

    阮元道：“這個不敢，小姐在曲阜生長，我等不過初來，自然是應該聽小姐的。不過小姐對這里風景，如此熟悉，想來也是時常游山玩水之人了。閨閣女子，有山水之樂者，在下見得卻也不多。”

    孔璐華輕輕掩住雙唇，想是未曾料到阮元如此風趣，又念著持服，不能失禮，道：“山水之樂，難道不好么？若不是我尋常多尋思著，出來看看這些山水，口中筆下，又哪有詩句可尋？你在我家觀詩，自也應看到過‘千章寶炬春光曉，十里旌旗泗水斜’這一句了。若是我未曾去過泗水之畔，又怎能寫得出此句？況且平日若是囿于宅院，只知家中花草，不知外間天地，這人心，也就漸漸窄了，倒不如多出門看看，心境也能開闊些。人生一世，又有多少日子可供消遣？不多看看山水花鳥，只怕要抱憾終生的?！?

    阮元聽了，倒也驚奇，不想孔璐華正當妙齡，卻對人生之事想得這般清楚，又聽她問道：“只是我身在閨閣，終是不能有太多走動，并未見過曲阜之外。聽聞阮學政是揚州人，又在京為官多年，這京中風景如何，可否請阮學政賜教？”

    阮元想想，竟然說不出多少，他在京近七年時間，大半耗在了讀書應考，編撰刊刻之事上，至于京中風景，見得還不及楊吉十分之一。只好把自己所見之地，一并說上，道：“其實不瞞小姐，在下在京中，讀書公務之事繁忙，卻未能見過多少風景。想來京里皇城之內，有座瀛臺，風景最佳。在下應會試之后，曾在瀛臺之畔駐足半日，里面鳥語花香，即便隔著宮墻，亦自可知，外面花草河流，也自令人愜意。除了瀛臺，還有萬壽寺、涼水河，也都不錯?！?

    孔璐華道：“學使是中了進士，才做到這山東學政的，想來《四書》之學，最為通透了。這沂水卻有個典故，阮學使可還記得？”

    阮元道：“這個自然，‘點，爾何如？鼓瑟稀，鏘而，舍瑟而作，對曰：異乎三子者之撰?！?，這一句，在下說得可對了？”

    孔璐華略有些詫異，緩緩道：“‘莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩,詠而歸。’阮學使應當知道這句話，卻有意說了前半句。怎么，難道阮學使是嫌小女讀書不精，竟要反過來考校小女么？”

    阮元笑道：“其實不瞞小姐，這是乾隆五十四年會試，頭場四書文的第一道題，于全卷之中，至關重要。在下便是應了這一題，最后會試得中，是以在下一直記得?！?
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