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    廣州城內城外，巡撫大人佩著天子賜劍去了本地鄉賢鄭舉人書軒的消息不脛而走。

    鄭舉人用心備考，遭逢大災只能捐了五百兩銀子盡表心意，這件事廣州府城中百姓們是知道的——這段時間以來，城中多有人傳著這個消息。

    哪位士紳哪位富商捐了多少錢糧，誰能夠明年得巡撫請奏朝廷加恩彰表，是一個話題。

    現在，巡撫大人去了鄭舉人在廣州府內讀書用的書軒。

    “鄭老爺必定會得撫臺大人舉薦。他老人家也是文曲星下凡，明年若能高中，廣州府說不定也能出個狀元！”

    “……我看有點古怪，撫臺大人若是聽說了鄭先生的賢名，為什么佩著陛下賜的劍去？鄭先生可是讀書人，登門拜訪怎么會佩劍，還是見過血的……”

    鄭宅附近的百姓在議論，消息已經傳到廣州府內許多家里。

    “撫臺帶著劍和很多人去了鄭存忠家里？”養得膘肥體壯的富戶顫聲問道，“你沒看錯？撫臺神情如何？”

    “……小的是恰好去那里給五姨娘買點心的，沒看清撫臺神情，那時候又下著雨……”

    “……快！快！備馬，我要去鄉下莊里！”

    “老爺，雨還沒停呢。”

    “備馬！”

    廣州城外的南海衛里，趙俊站在校場上等著兵卒聚齊。

    在他身旁，是衛所千戶，還有廣東都指揮使司的指揮僉事。

    他們都知道趙俊的身份：前任錦衣衛嶺南行走，陛下的潛邸舊臣。

    現在雨中倉促點兵是要做什么？

    趙俊很平靜。

    旨意雖然還沒有來，但之前兩廣總督陳金和總兵官朱麒都有過交待，一切聽張孚敬安排。

    剛才，他與廣東總兵官一起聽到了安排。

    現在，蔣總兵應該也在調集著廣東前后左右四衛的官兵。

    各衛都抽調了部分兵卒去當差應役，趙俊知道手頭的兵可能不夠。

    張孚敬擔著很大的風險：朝廷的旨意畢竟還沒有下來，而張孚敬決定先打草了。

    一切都是因為這場颶風。

    誰也不知道，后面會不會還有新一輪的颶風。

    所以張孚敬說了，天大的干系他擔著！但后續的賑災、晚稻，不能還有人搗鬼！

    現在，張孚敬在鄭存忠面前點著頭，嘴里說著贊許的話：“先賢教誨，你果然是熟讀了。但本撫有一事不解，你既然如此執著于功名，為何又要分心生事，以至于家仆奔走不停，既頻繁來往北京南京，又總是去潮州和廣州各縣呢？”

    張孚敬認真說道：“他們都很累啊。”

    “……學生應試數載，好友多了些。”

    “‘魯兄但上彈章勿慮，楊用修雖未取鄉紳捐獻為己用，然解參政收受賄賂、索要美人諸事皆有實據。弟將請魯兄族弟攜實據隨后入京，兄族弟名下之良田七百余畝，此回受災不重……’”

    張孚敬沒有再看信，但盯著臉色發白的鄭存忠說道：“‘廣東上下施政嚴苛，致使民怨鼎沸，廣東士紳不堪其苦。如今颶風肆虐，酷吏橫行。上至巡撫藩司，下至府縣衙門，無不頻派差役，百姓已有賣兒鬻女、易子相食者！’鄭大才子，以伱對國事的用心，本撫真該向陛下舉薦你啊。廣東鄭家有子鄭存忠，實乃奇才，當拜請為相，天下必大治。鄭大才子，你以為如何？”

    鄭存忠聽著他的陰陽怪氣，只能硬著頭皮說道：“學生生于廣東長于廣東，聽聞慘事難以自禁，故而陳情……”

    “那么解參政收賄索賄之實據，你這個安心備考的舉子又是怎么知道的呢？”張孚敬冷笑著，“你這封信，剛送出門就被本撫拿到了，你還心存僥幸？”

    鄭存忠咬了咬牙，直視著他說道：“學生不知撫臺為何要盯著學生家宅。學生往來交際，那實據之一二，學生自是于廣州府內親眼目睹、親耳所聞。撫臺若是為辦案而來，學生可以證言是何人給學生看的。”

    他自問除了這封信，其他事都是借著各種飲宴當面談說，家仆往來傳遞信息也都沒有落于文字。

    雖然不明白自己什么時候就被盯上了，但他篤定張孚敬現在這么耐心地坐在這里，手里就沒有其他實據。

    至于這封信，廣東讀書人義憤填膺向同科去信申訴又怎么了？

    通知一下魯御史，他族弟在廣州府購置的七百多畝田受災不算嚴重又怎么了？

    張孚敬笑了笑：“許久不曾下棋了，不知你可有雅興，陪本撫手談一局？”

    “……撫臺有命，自當奉陪。”

    張孚敬的反應讓他心里極其不踏實，命戰戰兢兢的管家取來棋盤棋子之后，他看向了張孚敬。

    “本撫到任廣東，是為來者，本撫執白先行如何？”

    “……請。”

    張孚敬微笑著拈起一枚棋子，輕脆地點在天元之上。

    鄭存忠愕然看著棋盤。

    起手天元而非從邊星入手，張孚敬是不懂圍棋還是棋力高深至極？

    《史記歷書》有云：王者易姓受命，必慎始初。改正朔，易服色，推本天元，順承厥意。

    天元，象征著王者。

    鄭存忠抬頭看了看平靜的張孚敬：他身負皇命而來。

    不屑邊角實地，穩據天元以鎮邊角？

    家門之外，正發生著什么？

    他怎么能確認自己是這回大事首腦的？

    誰做了叛徒？！

    ……

    霍韜是廣東巡按御史，現在黃佐擺在他面前的，是讓他臉色發白的一疊紙。
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