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    順化皇城遇襲，在安南可是石破天驚的大事。而隨著北海軍的大船在順化港外停泊的時間越來越久，相關消息也如同插上了翅膀，順著驛道向著承天府各地以及南北兩側的廣治府和廣南府迅速傳播。

    就在順化皇城遭到炮擊的四天之后，在距離順化兩百多里的會安城內，一群來自浙、閩、粵的中國商人不約而同的離開家門，聚集到了秋湓河畔的洋商會館。

    從前明萬歷年間開始,隨著會安港的興起，中國東南沿海的華商掀起了赴越貿易的高潮，由此也帶來會安華人社區的形成。到了十七世紀中期，會安“大唐街”上的華人群體已經頗具規模。這其中既有南下淘金的閩粵浙商人，也有在明清變革之際南下避難的明朝遺民。

    早期的會安城里以中國人和島國人最多，等德川幕府頒布海禁之后,南洋各地的日本町迅速衰落,而前來會安貿易的華商人數卻日漸增長，大唐街的規模也隨之膨脹。

    十八世紀早期，安南有兩大貿易港口，分別是北方紅河口岸的憲南和南部的會安，其繁榮興盛連身為都城的順化也比不了。然而自西山起義后，商業壞境遭受了嚴重破壞。

    十五年前，鄭氏軍隊與西山軍在距會安北部二十里的錦沙展開大戰，之后會安又在舊阮、鄭氏和新阮之間幾度易手，飽受戰亂之劫。眼下會安城內的很多房子都是西山朝建立后新建的，然而街巷中依然可見斷壁殘垣，以及用稻草和竹子搭的棲身之所。

    小雨紛紛中，天后宮前的青石板庭院被清掃的一塵不染，如同一面大鏡子，倒映著四周的花樹屋舍。

    院中東廂的議事廳內，一名來自福州的商人從懷中掏出一個帶著文字圖案的白色小扁盒子，打開之后，從里面取出一根火柴,然后將紅色的火柴頭在盒子側面的黑色條帶上一劃,“嚓”的一聲，火柴頓時就著了起來。

    “諸位,此乃北海鎮所造之物，名為火柴，引火頃刻之間，甚是方便。時下在江南的賣價是一千兩百文一盒，每盒一百根。”

    “嚯~~”議事廳內的海南商人和廣東商人眼珠子頓時掉落一地，紛紛起身圍過來細看，幾個本地從事海貿生意的華人更是滿臉的好奇，霎時間，屋子里的眾人操著閩粵方言七嘴八舌，議論紛紛。

    “林老兄巴閉啦，你這系跟北海鎮做過桑意？”

    “利共糗啦（你說笑呢），林某怎會有那路子。這系在上海縣的‘黃升泰’買的，當時就是圖個新鮮。據說京師的達官貴人時下都用此物引火，已經沒人用火石火鐮了。”

    “這東西好系好，就系太貴啦！”

    “系啊系啊！12文錢一根，這哪是引火，簡直就是燒錢的啦！”

    另一名來自廣州商人神秘兮兮的低聲道：“諸位老兄有所不知，柴某聽十三行的人說，此物甚得西洋人喜愛，賣到歐羅巴,一盒至少是五枚銀元。”

    天公伯！幾個會安本地的閩南籍商人紛紛張大了嘴，心想這要是進上百十盒賣給本地的佛郎機人和荷蘭人，還倒騰什么大米木材啊！要是能裝上半船運到會安，轉手就是白花花的銀子。

    “林某曾聽聞，自去歲朝廷丟失寧古塔等地后，那北海鎮已經將關外的人參貨源控制了大半。如今閩粵參貨稀少，若是能搭上關系......”

    一名老者打斷道：“林兄慎言！吾等雖是以海貿為生，可也不是什么人都能去碰的。那北海乃是朝廷反叛，去歲還曾兵臨大沽口。如今他們攻打順化，更是與阮朝成了大敵。若是此時找他們，一旦被官府查獲，恐怕會有殺身之禍。”

    “系啊系啊，于老所言甚是的啦！某曾聽人傳言，那北海鎮的頭目系前明之后，據說還是趙王的后代。”

    一名廣東商人訝然道：“啊？！那不就系偶們惠州的嗎？”

    “哦？王兄快給我們說說。”

    “想當粗......”

    說者無心，聽者有意。到了晚間，洋商會館中商人們的議論，很快就經有心人傳到了兩撥人的耳朵里。
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