第(1/3)頁

    卻說昆陽大敗后，王莽心膽俱碎。這時又有人說將軍王涉、國師劉歆及大司馬董忠想劫駕降漢，王莽立即命人把他們殺死。王莽見大臣內叛，漢兵外迫，心中十分苦惱，

    這時新朝能打的將軍都在塞外對付匈奴、西域和西南部族，一時不能撤回來，留在國內的主力都給劉秀消滅了。王莽主要的根據地只剩下長安和洛陽兩個大城。王莽急得吃不下飯，光是喝酒，吃鮑魚，讀兵書，累了就趴在幾案上打盹兒，不敢再睡覺了。

    過了幾天，又報成紀縣內有隗崔、隗囂二兄弟起兵助漢，攻殺雍州、安定各官長。又有人來報析人鄧曄、于匡也舉兵南鄉，縣令出降，現已進攻武關。王莽連得數處警報，嚇得計無所出。朝臣崔發教王莽哭泣告天以禳兵災。王莽親率群臣來到南郊，對天自陳所受各種符命，又仰面向天說道：“皇天既將大命授與臣莽，何不殄滅眾賊？若使臣莽有罪，愿下雷霆將臣擊死，也是愿意。”

    王莽說到傷心處，不禁捶胸大哭，直哭到力竭氣盡方才止住。又跪下叩頭，叩畢又作了一道策文告天，說他平日功勞。并命諸生及百姓朝夕皆來聚哭，如有人哭得哀切并能解誦策文，便升他為郎，因此得升為郎者五千余人。

    王莽既命眾人聚哭，又拜將軍九人，皆以虎命名，號為九虎。

    九虎拜將之后，王莽即命其領軍東討漢兵，賜九虎每人四千錢。

    九虎知道王莽御庫中藏有金玉財寶甚多，每人賜錢四千，都怨王莽鄙吝不愿出戰。及兵至華陰地界與鄧曄相遇，便被鄧曄殺敗，四虎逃得無蹤，二虎奔回長安被王莽怒責自殺。三虎重收敗兵退入京師倉，保守不出。

    當日鄧曄殺敗九虎，乃開武關城門迎接漢兵。恰好漢將李松引兵到來，鄧曄與李松并力往攻京師倉。不料京師倉把守甚堅，急切不能打下。

    弘農郡長王憲趕緊投靠新的主人，做了漢兵的校尉。他帶著幾百人先渡過渭河，各縣的豪強大族起兵響應，都稱自己是漢朝的將軍，跟著王憲去打長安。

    除了王憲這一路以外，別的方面也來了不少“將軍”和士兵。他們到了長安城下，都爭著要進城去。

    此時朝中已無兵可遣。王莽焦頭爛額之際，做出了一個更為瘋狂的舉動：釋放朝廷所有囚犯參與長安保衛戰。

    當年秦二世赦免驪山囚徒來打壓陳勝大軍，結果成功打造了章邯這樣的絕世名將，也解了大秦王朝的燃眉之急。此時王莽借鑒此法，也算是陷入絕境之后的靈光一現。

    有了九虎將的前車之鑒，這一次王莽沒有再發錢財。錢發少了“囚犯”不樂意，錢發多了王莽不樂意，所以思來想去，王莽決定給每個囚犯士兵發一碗豬血。然后要他們宣誓：

    “喝了這碗血呀，誓死效之!”

    “不為新室者呀，社鬼記之!”
    第(1/3)頁