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    卻說太子劉驁即位，是為成帝。尊王皇后為皇太后，以元舅王鳳為大司馬，領尚書事。與皇后父親大司馬車騎將軍許嘉一同輔政。

    許嘉乃許廣漢弟許延壽之子，廣漢身死無子。元帝使許嘉為廣漢后，嗣爵平恩侯。元帝追念其母許皇后在位日淺，卻遭霍氏毒死。故特選許嘉之女為太子妃。許女秀外慧中，博通史事并善書法，又與成帝年貌相當，成帝意動神搖，好象得了仙女一般，整日里相親相愛相倚相偎，說不盡的千般恩愛，萬種溫存。元帝十分欣慰，顧語左右道：“汝等可酌酒賀我！”許妃曾生一男，沒能養活，這時立為皇后。成帝又感史丹擁護之力，拜為衛尉，擢右將軍，賜爵關內侯。

    成帝即位以后，后宮又有婕妤數人，但成帝寵愛許后，別人罕得進見。許后又生了一個女兒，又致夭逝。太后與王鳳等屢憂成帝無子，成帝卻不以為意，每日退朝只在中宮食宿，與許后恩愛如舊，許后朝朝獻媚夜夜承歡。

    成帝一切政事皆由王鳳主意，王鳳奏請成帝罷去中書宦官，以石顯為長信中太仆。石顯既離中書毫無權柄，比起昔日勢焰真是一落千丈了。

    過了一年，成帝下詔改元為建始元年。丞相匡衡、御史大夫張譚見石顯失勢，二人聯名上書劾奏石顯并其黨羽，追列種種罪惡。成帝下詔將石顯免為庶人，與妻子等移歸濟南故里。其黨羽皆免官，人心無不稱快。

    石顯自小受了宮刑，如何卻有妻子？原來古代宦官得勢，往往逼取良家子女為妻；或有無恥之徒自愿將子女獻媚，所以石顯有老婆。石顯失了官職，帶同妻子起程，心中憂悶飲食不進，行到半路得病而死。

    這時惱了一位直臣，此人姓王名尊，現官司隸校尉。即日上書劾奏匡衡、張譚：身為三公，明知石顯專權亂政擅作威福，當時何不劾奏明正刑罰？反而阿諛曲從，現在見石顯失勢方才舉奏；不述自己不忠，反揚先帝之過，有失臣體，罪在不赦。

    此書既上，匡衡心中慚懼上書謝罪，并稱病乞骸骨，上還丞相樂安侯印綬。成帝下詔慰留，仍將印綬賜還，并貶王尊為高陵令，匡衡照舊視事。

    建始三年，成帝免許嘉大司馬車騎將軍之職，加賜黃金二百斤，以特進侯就第。許嘉是皇后之父，反不及王鳳被信任。

    成帝拜王鳳為大將軍，又封太后同母弟王崇為安成侯，食邑萬戶。庶弟王譚、王商、王立、王根、王逢時皆賜爵關內侯。

    王鳳母李氏因妒被出，再嫁茍氏，生一子名茍參。太后命王禁迎回李氏并同母弟茍參，又欲援田蚡之例封之為侯。成帝道：“田蚡受封并非正當。”乃拜茍參為侍中。

    當許后年近三十時，花容漸漸瘦損，云鬢漸漸稀落，成帝素性好色，見她面目已非自然生厭。于是移情妃妾，別寵一個班婕妤。班婕妤系越騎校尉班況女，生得聰明伶俐秀色可餐。成帝嘗游后庭欲與同輦，班婕妤推讓道：“妾觀古時圖畫，圣帝賢王皆有名臣在側，不聞婦女同游，。今陛下欲與妾同輦，妾不敢奉命！”成帝聽說后卻也稱善，不使同輦。王太后聞言也很歡喜，極口稱贊道：“古有樊姬，今有班婕妤！”班婕妤承寵有年生男未活。適有侍女李平年已及笄豐姿綽約，班婕妤為她薦寢得蒙寵幸，亦封婕妤，此外還有王鳳所進張美人，成帝普施雨露，但始終不獲麟兒，對著名花徒喚奈何！

    這時有一個侍中名叫張放，是富平侯張安世玄孫，世襲侯爵，貌似好女媚態動人。成帝引與寢處愛過嬪嬙，便使他為中郎將。

    成帝照常微行，偶至陽阿公主家，陽阿公主是成帝姊妹，與同宴飲。公主召集歌女數人臨席侑酒。其中有個女郎歌聲嬌脆舞態輕盈，成帝一雙色眼仔細端詳，真個是妖冶絕倫見所未見。女郎勾人魂魄的眼神、清麗動人的歌喉、婀娜曼妙的舞姿，一下子傾倒了成帝。待到宴畢起身，成帝便向公主乞此歌姬一同入宮，公主自然應允。成帝大喜挈回宮中。帝澤如春妾情如水，芙蓉帳里款擺柔腰，翡翠衾中騰挪玉體，成帝喜極欲狂驚為奇遇，歡娛夜短曙色映幃，好夢回春披衣并起，美人本色弱不勝嬌。成帝越看越愛，越愛越憐，當即拜為婕妤。看官欲問她芳名，原來就是古今聞名的趙飛燕！

    趙飛燕的母親是江都王劉建的孫女，稱為姑蘇郡主，嫁與江都中尉趙曼為妻。誰知趙曼“早有私病”，這私處的病大概就是先天性陽痿，因此婚后不能行房事。盡管如此，中尉的婚后生活還是比較平靜的。

    卻說有個馮大力因精通音律，在江都王府任音律舍人。他的兒子馮萬金繼承家傳，除精通音樂外還能譜曲，他所演奏的音樂十分動聽，中尉趙曼也很喜歡音樂，所以經常請馮萬金到府中演奏。
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