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    陳平回到家中，密喚心腹小校數人混入楚營，并將一些黃金分給底層士兵，讓他們造謠：“鐘離昧、龍且等久隨項王，多立戰功竟不得封王，因此心懷怨望，暗地與漢聯盟共滅楚國?！毕鞯巾椡醵?，項王果然懷疑鐘離昧等人。陳平又派人詐稱范增經常派使者求見漢王，項王心想：“亞父幾番勸我殺死漢王，又勸我并力攻漢。他與漢王已成仇敵，豈有反與通使之理？”因此不肯相信。

    陳平無法可想，一日忽報項王遣使到來。陳平大喜，急與漢王附耳低言：如此如此。漢王點頭依允。漢王見過楚使便遣人陪伴，留在館舍用膳。楚使到館舍歇息片刻，忽見門外眾人抬著十余貢物入門。貢物中排列無數山珍海味、牛羊雞鴨、各色美酒，加上杯盤匙著，件件精美。楚使心想：“此席定是為我而設，因為我是項王使者?！背拐氲酶吲d，忽見吏人慌慌張張將各物抬出，又另換一桌飯菜到來。楚使用眼一瞟，見肴撰都是些青菜、蘿卜、豆腐，米飯也極粗糙，魚肉更是不見，比起先前酒席有如天壤之別。楚使不由怒氣上沖。本想拒絕不吃，可是肚饑難熬，只好胡亂吃了少許。不料菜蔬中帶著臭味，酒也是酸的，飯也是爛的，越看越惱，于是暗問吏人為何如此？吏人露出一種為難之色，接著吞吞吐吐地說：“我們以為您是亞父使者，誰知道卻是項王使者，漢王知道請您吃酒席，還不是把我們罵死？”楚使一聽當時就放下杯箸，大踏步地走出客館，城中守吏也不阻擋由他自去。他便一口氣跑回楚營，一五一十地報告項王，并且說道：“原來亞父與漢王私下相通，亞父定將楚國軍情報與漢王，故其使者受到優待。而大王使者卻不被當人看待，吃的東西豬食不如，以后大王務須留意?！表椡跖溃骸拔仪叭赵缬兴?，還道他老成可靠，哪知他果有通敵情事！這個老匹夫，想是活得不耐煩了！”說著便欲召入范增當面詰責。左右請項王不要過急，待有真憑實據方可加罪，于是項王暫從含忍。而范增全然不知，一心一意想替項王奪取天下。

    一日范增入見項王道：“漢王現困圍城，外無救兵內乏糧食，正是滅亡之時。大王宜督勵將士奮勇攻城，早晚破得滎陽擒獲漢王，切勿失此機會?！表椡醮藭r已中陳平之計，見范增急欲攻城，反疑他別有用心不肯聽從。范增見他默默無言，又急說道：“古人言：當斷不斷，反受其亂。從前鴻門宴時，臣勸大王速殺劉季，大王不從臣言，因此養癰貽患挨至今日，復得了天賜機會，把他困住滎陽，若再被他逃脫縱虎離山，卷土重來必不可敵，臣恐我不逼人，人且逼我，后悔還來得及么！”項王被他一詰，忍不住悶氣說道：“你叫我速攻滎陽，但恐滎陽未必攻下，我的性命便要被你送脫了！

    范增摸不著頭腦，見項王雙目脧著自己，于是忍耐不住向項王說道：“天下事已經大定，愿大王好自為之，勿墮敵人狡計，臣年老智昏不能裨補萬一，乞賜骸骨歸里以終余年?！闭f畢掉頭徑出。項王也不挽留，一任范增回入本營。范增此時已經絕望，遂將項王前后所封侯印、賜品一律緘封，遣人送還項王，然后憤然離開楚營。

    范增一腔憤悶無處發泄，加之年過古稀，經此忿郁氣血凝滯。行不數日，背上忽生一疽。范增心想：“楚國將亡，不如早死為妙，免得漢王得志與我為難?！庇谑遣豢涎俞t服藥，催促車馬速行，希望趕到家中得見家人而死。誰知背疽日大一日，尚未行到彭城便覺不能支持，于是停留旅舍暫住。左右請得醫生來，可是毒氣已深無法施治。又過數日，范增竟死于旅舍。

    后人都為范增可惜，其實范增也不怎么聰明。如果范增明智點的話，既然他已經看出來劉邦不是平常人，而項羽不是可造之材，那他為什么不棄暗投明呢？

    還有劉邦和項羽在河南附近對峙，而彭越則專門擾亂他的后方，帶領幾萬人攻占了江蘇安徽的十幾個地方。項羽很生氣，讓將領繼續與劉邦對峙。自己回攻彭越。他打了外黃很久，一直沒有打下來。過了幾天，外黃自己投降了。他覺得自己很沒面子，便想對外黃來個屠城。這時候，外黃舍人的兒子才十六歲，去見項羽說，大王您還要繼續攻打剩下的十幾個城池呢，如果您現在屠城的話，只會讓別的城池死命堅守。項羽想想很對，便很大度地接受了外黃的投降，而其他的城市聽說后到紛紛主動投降，沒過多久便奪回了所有的城池，彭越只好又跑回沼澤地里躲著。

    既然一個十六歲的孩子都能夠說服項羽，為什么范增就不能呢？最后連自己的老命也陪了進去。所以他實在不怎么聰明。

    項王聽說范增死于途中也覺傷感，未免起了悔心。自思范增事我數年當無歹意，肯定是漢王設計陷害，今與劉季誓不兩立，定當踏平此城方足泄恨。于是召入鐘離昧等好言撫慰，且囑他用力攻城立功候賞。鐘離昧倒也感奮拚死進攻，把滎陽城圍得跟鐵桶相似。漢王想要逃走無計可施。正在憂慮之際，忽報將軍紀信來見。屏退左右密說道：“現在楚兵勢盛攻城甚急，城中兵少食盡，眼看滎陽不能保守。但失卻滎陽尚是小事，大王萬乘之軀關系甚重。若令諸將保護沖殺出去，縱然得脫兵士也多死傷，項王定起大軍追趕。臣今想得一計，必須如此如此，使楚軍不作防備，大王便可乘機逃出?！?

    漢王一聽十分感動。便謝道：“將軍忠義之氣可動鬼神，但愿此去天佑保全，異日天下平定共享富貴，永不相負！”紀信道：“大王既用臣計，事不宜遲以速為妙?！睗h王問道：“將軍有父母乎？”信曰：“有母。”王曰：“將軍之母即劉邦之母也，吾事之?！庇謫栐唬骸皩④娪衅藓?？”信曰：“有妻。”王曰：“將軍之妻即劉邦之妹也，吾養之?！庇謫栐唬骸皩④娪凶优酰俊毙旁唬骸爸褂幸蛔?，尚幼。”王曰：“將軍之子即邦之子也，吾撫育之。將軍無憂！”紀信叩頭道：“臣死得其所矣?！?
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