32楚將歸漢-《秦漢傳奇》
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卻說九江王英布本強(qiáng)盜出身,自率眾投降項(xiàng)梁,每戰(zhàn)常身先士卒所至無敵,勇冠三軍諸將莫及。項(xiàng)王成了霸業(yè),都虧英布之力。項(xiàng)王既到咸陽大封諸將,遂立英布為九江王。
英布自以為功成名就,正好及時行樂。
于是大興宮室廣造園林,多選美女,遍求奇花名木、珍禽異獸,終日飲宴游玩。一日忽報項(xiàng)王遣使到來,英布請人相見。
使者傳項(xiàng)王之命,令英布帶兵同往伐齊。
英布此時已為聲色所迷,無心戰(zhàn)陣,又久享安樂,不肯再干危險事業(yè)。于是向使者推辭道:“吾近來多病,身體衰弱,大不如前,萬難臨陣殺敵。但大王有命,當(dāng)遣將率兵隨同征進(jìn),望使者善言轉(zhuǎn)達(dá)大王,幸勿見罪。”說罷派一員大將領(lǐng)兵四千人,隨使者前往復(fù)命。
使者見英布并無病容,知道他設(shè)詞推卻,回去便將實(shí)情告知項(xiàng)王。項(xiàng)王大罵英布:“忘恩負(fù)義!不想一身富貴都是我提拔出來的?如今我有急事,他卻忍心坐視不肯效勞,十分可惡!”項(xiàng)王再遣使者趕赴淮南嚴(yán)詞責(zé)備,命其即行來楚。英布被責(zé)心中恐懼,不敢前往。使者只得回復(fù)項(xiàng)王。項(xiàng)王愈怒,又別遣使者立迫前來。英布起先一心順著項(xiàng)王,所以項(xiàng)王命其殺死義帝立即奉命辦理。此次使者接二連三催促起程,英布惟恐項(xiàng)王見罪更不敢往。項(xiàng)王見屢召不至異常憤怒,轉(zhuǎn)念又想:“現(xiàn)在北有齊、趙,西有漢王與我為敵,惟有英布是我黨羽,且其人驍勇不可多得,當(dāng)設(shè)法收買其心,若迫之太甚反為不美。”項(xiàng)王想到這里怒氣漸平,暫時也就置之不理,自己引兵伐齊去了。
英布自思:“屢次違背項(xiàng)王命令,項(xiàng)王必定怨恨。如今要想親近,又恐遭其陷害。要想與之?dāng)嘟^,又恐勢力不敵。好在天下未定,落得徘徊觀望。”等到漢兵取得彭城,英布聞信后并不來救。漢王由彭城敗回,知道英布與項(xiàng)王結(jié)怨,便遣隋何往說。
隋何帶二十人到得淮南,英布命太宰以禮接待。隋何欲見英布,英布因見楚兵大勝,漢兵大敗,楚使現(xiàn)在又在國中,不便接見漢使,托詞推延。
隋何住在館舍,一連三日不能見到英布,心中納悶。便對太宰說道:“大王連日托故不肯見臣,料大王之意必以為楚強(qiáng)漢弱,臣此次特為此事來與大王陳說。若臣所言有理,大王固然聽從;若臣所言不當(dāng),請大王將我等二十人正法市曹,亦可表明大王背漢歸楚之意,望太宰代為轉(zhuǎn)達(dá)。”
太宰與英布備述隋何言語,英布便命太宰帶同入見。隋何見了英布說道:“漢王特遣使臣敬問大王,楚、漢、九江同為鄰國,大王何以與楚獨(dú)親?”英布答道:“寡人一向?qū)?xiàng)王北面稱臣,所以服事楚國。”隋何道:“大王以為楚國甚強(qiáng)可以托庇,所以稱臣服事項(xiàng)王。但項(xiàng)王前日伐齊身先士卒,大王理應(yīng)率兵自為先鋒,何以只發(fā)四千人前往助戰(zhàn)?漢王攻取彭城時項(xiàng)王尚在齊地,大王卻坐觀成敗不遣一卒渡淮,所謂托庇于人者當(dāng)如是乎?”英布聞言默然不語。
隋何接著說道:“而且大王事楚不過空名而已,項(xiàng)王豈不知之?其心早已怨恨大王,不過一時無暇來伐耳!項(xiàng)王自負(fù)勇力戰(zhàn)無不勝。而今漢王收聚重兵堅(jiān)守滎陽,楚兵遠(yuǎn)來深入敵國,欲戰(zhàn),則漢兵堅(jiān)守不動;欲攻城,力又不及。故以現(xiàn)勢言之,楚不如漢也。今大王若起兵背楚,項(xiàng)王必來問罪,大王將項(xiàng)王絆住爭戰(zhàn),漢王便可穩(wěn)取天下。到時大王仗劍歸漢,漢王一定割地分與大王,淮南地方亦歸大王。漢王使臣進(jìn)此愚計(jì),希望大王留意。”
英布聽后說道:“寡人謹(jǐn)遵來命!”隋何辭歸館舍,過數(shù)日又不見動靜。隋何著人打聽,原來楚國使者也在催促英布發(fā)兵。隋何直入殿中對楚使說道:“九江王現(xiàn)已歸漢,你楚國怎么又來請兵?”
英布只好將楚使殺死。這消息傳到彭城,項(xiàng)王氣得雙目圓睜,無名火高起三丈,立飭項(xiàng)聲、龍且領(lǐng)兵馳攻九江。英布出兵對敵,連戰(zhàn)數(shù)次殺個平手。相持一個多月后楚兵逐漸加增,英布支持不住,只得棄了軍隊(duì)改換服裝,與隋何由山僻小路直到滎陽,求見漢王。
誰知傳報進(jìn)去,并不見漢王出來迎接。候了許久才有人傳。英布心中不悅,勉強(qiáng)入得宮中。只見漢王獨(dú)據(jù)一床令人洗足,見英布走進(jìn)仍是不動,面上露出倨傲之色。英布見漢王如此怠慢不覺大怒!但是到了此地又不便發(fā)作,只得向前行禮。漢王略略起身招呼,說了幾句無關(guān)痛癢的話。英布退出又羞又氣,想起平日為王何等尊貴,今日到來卻任人凌踐,自悔不該到這里來。
英布一路走出漢宮,早有官員備齊車馬,邀請英布到館舍歇息。英布垂頭喪氣任其所至。忽然到了一處,英布抬頭一看,只見門墻高大儼如王宮,門前衛(wèi)士執(zhí)戟兩旁,一見英布到來盡皆行禮。英布甚覺奇異。從人請英布下車,早有人在前引路,經(jīng)過數(shù)重大門方到后堂,無數(shù)宮娥、彩女上前叩見。走到后面又有一座寬大園林,內(nèi)中樓臺亭閣,花木禽獸無一不有。招待官引英布看了一周后說道:“此是漢王替大王備下的宮邸,請屈居。”英布一見轉(zhuǎn)怒為喜。這時廚人來進(jìn)肴饌,山珍海味羅列滿前;歌童舞女當(dāng)筵奏技。等到酒闌席散夜靜更深,還有歌女不肯離去。英布樂得受用,左擁右抱其樂陶陶,一夜風(fēng)光不勝殫述。
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