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    此時歇馬棧大堂中的精怪雖多，然而各懷鬼胎、一盤散沙，齊敬之心中殊無畏懼之意，若非不想牽連無辜，早就大開殺戒了。

    聽見道城隍有此一問，他立刻毫不猶豫地點頭道：“殺人償命、欠債還錢，非但理所當然，律法中更有明文。”

    “法有明文？”

    道城隍卻是立刻報以冷笑：“閣下此言何其謬也！殺人償命不過是民間俗諺罷了，你既然說什么法有明文，那可知《大齊律》中對殺人有‘六殺’之分？六殺之中，情節有輕重、罪責有大小，殺人者未見得就得償命！”

    “方才我聽成掌柜說，閣下乃是從麟山來的剝皮魔君鹿棲云？鹿魔君想來并不曾讀過《大齊律》，今后還是不要信口開河為好，也免得人前露怯、貽笑方家！”

    齊敬之聽了便是啞然失笑，輕輕搖頭道：“道城隍莫要誆我！《大齊律》條文眾多，我確實不曾通讀，可要是說起殺人這一項，我還當真知曉！”

    “六殺者，分別是謀殺、故殺、斗殺、誤殺、過失殺和戲殺。這其中，謀殺和故殺皆為殺人罪，或絞或斬；誤殺和斗殺減殺人罪一等處罰，或殺或流；戲殺減斗殺罪二等處罰，杖刑而已；過失殺最輕，準人犯以銅贖罪?！?

    “妖邪作亂、殺害人命，無疑應判為謀殺或故殺，該當以命償之！這便是我所說的法有明文，委實不知謬在何處，還請道城隍為我解惑！”

    道城隍身為一眾道精路怪的首領，在這鄉野地方橫行慣了，哪會想到一個它眼中的無知山靈竟然讀過《大齊律》，不但沒能唬住齊敬之，反而自己被噎得說不出話來。

    它的臉色愈發陰沉，良久才道：“鹿魔君既然通曉刑律，便該知道不應私刑殺人的道理，即便有妖魔濫殺無辜、論罪當死，也該綁赴有司、依律處置。此地乃本官所轄，如何行事我自有主張，還請鹿魔君莫要知法亂法、肆意胡為！”

    “綁赴有司？”

    齊敬之還是頭一次見到這么明白法理、懂得如何借重法度規矩的精怪，心中一時頗覺古怪。

    他伸手在腰間一抹，便有一枚金色令牌現于掌中：“請問道城隍，這國主蕩魔親軍、大齊鉤陳院算不算你口中的有司？我這個鉤陳院的營尉有沒有資格依律除魔？”

    不等道城隍回答，齊敬之又是一連串問題拋出：“道城隍口口聲聲自稱本官，卻不知是得了國主的敕封還是吏部的任命？官階幾品、官衙何處？上官為誰、轄地幾何？”

    看清了齊敬之掌中令牌，道城隍神情陡變，看樣子明顯知曉鉤陳院是個什么所在，張了張嘴卻終究不曾開口。

    其余精怪則大多面露茫然之色，就連車輻童子們也都驚愕回頭，不明白自家恩公明明是麟山剝皮魔君，怎的忽又成了什么鉤陳院營尉？

    短暫的沉默之后，反倒是豎眼婆驀地尖聲笑道：“我老婆子向來不識字，卻是認不得什么令牌！你若說自己是鎮魔院的，說不得我就怕了，伸長了脖子任伱宰殺！可這鉤陳院是個什么狗屁東西？聽都沒聽過！”

    “如今聽說了也不算遲?！?

    齊敬之朝豎眼婆淡淡一笑，靈官面甲顯露猙獰：“在場的諸位許是有許多不識字的，認不得我這面令牌，此前更壓根沒聽說過鉤陳院的名頭，這都不要緊?！?

    “既然殺人償命乃是民間俗諺，想必流傳頗廣，諸位總該都是聽說過的。若是今夜誰因為犯了這條而橫死當場，須也算不得本營尉不教而誅！”

    隨著他話音落下，歇馬棧大堂中的氣氛愈發緊繃，隱隱有森然殺意縱橫。

    柜臺后頭的成德器連忙開口：“諸位貴客有話好好說，切勿傷了和氣！成某體內的酒精猶如諸位的精血，存則生、失則亡，實在不能拿出來饗客，然則小店酒窖之中尚有幾壇子百年珍藏，這就取來供貴客們歡宴暢飲?！?

    “只不過百年老酒勁烈沉重，非是我這等糟爛身軀可以挪動，還請楓子鬼道友跟過來幫把手?！?

    說罷，這位成掌柜朝兀自有些迷糊的楓子鬼招了招手，作勢就要從木凳上爬下來。

    它想捎帶上楓子鬼，自然是一片好心，奈何太過直白露骨，又哪里能夠成事？

    豎眼婆猛地回過頭去，一對豎目中兇光湛湛：“老實待著！誰敢逃跑，立刻就死！”

    成德器肥胖矮小的身軀僵在原地，再不敢妄言妄動。

    眼見得堂中百態、各自執迷，齊敬之不由得輕輕搖頭，默不作聲地把令牌掛回腰間，又從桌上抓起了虎煞碧玉磬。

    “鐺！”
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