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    齊敬之心頭一凜，意識到劉牧之接下來所講的應該才是關鍵。

    圣王遺命也好，大齊祖制也罷，或許有些作用，但絕不是那些個高姓名門甘愿將部分機會、權柄讓渡給泥腿子的真正根由，這從他們始終牢牢把持著最為寶貴的修行法門就可見一斑。

    就聽劉牧之繼續說道：“咱們站立的地方乃是東夷故地，曾被蠻荒邪神、東夷野人所占據！整個大齊都是，甚至遠遠不止。大齊之外，越過那些窮山惡水、煙瘴絕地，還有許多諸夏部族、圣裔封國在勠力開拓！”

    “我大齊立國逾兩千載，九代先王篳路藍縷、以啟山林，將盤踞于此的諸多大敵一一掃平，到如今也只是堪堪站穩腳跟罷了。”

    聽到這里，饒是齊敬之性情沉靜，也不由動容。

    對方提到的這些，雖只有寥寥數語，卻與他幼時所學有著極大出入。

    所謂東夷故地、蠻荒邪神乃至其他部族、封國，齊敬之皆是聞所未聞，反倒是阿爺講過的那些兒時故事里有些似是而非的蹤跡。

    劉牧之看出了少年的驚訝，微笑道：“我也不知朝廷和高姓為什么不許這些古史和周邊地理在民間流傳，甚至連出身和品級較低的尋常官員都不得查閱相關典籍。不過你是修行人，又是國姓，我對你透露些皮毛也不算犯忌諱。”

    見依舊面露不解之色的少年茫然點頭，年輕功曹輕笑一聲，繼續說道：“知道了這個前提，便知放眼天下，大齊不過一隅，諸夏人族也并非沒有敵人。”

    “形形色色的邪神余孽、東夷殘部且不提，便是咱們腳下這塊土地，也依舊是野性未馴，否則也不會衍化出這么多的妖魔鬼怪，那些江河龍種也不會那般跋扈桀驁！”

    “嗯？原來根子竟在這里？”齊敬之心頭一動，立刻想起了焦玉浪對大齊三系神靈的品評之語。

    “小娃子說水神爵位最貴，是因為有許多水神是自己修成，天然就有偉力，并不怎么稀罕國主敕封的神位。而按照劉牧之的說法，根子便是大齊所在的這片土地山川野性未馴，極容易滋生靈怪，這其中，水族尤其是龍種受益極多。”

    “這兩人的說法一個是表象，一個是內因，倒是絲絲入扣，可以相互印證。如此看來，國主明里暗里支持城隍神侵吞山神領地，其實也是出于壓制山靈成道、馴服大山野性的考量？等徹底解決了山神一系，恐怕就要輪到桀驁尊貴的水府眾神了……”

    “這確實是釜底抽薪之道，長遠來看利大于弊，只是苦了那些沒有山神庇護、被妖魔肆意殘害的無辜百姓！若非機緣巧合，那些可憐人之中說不得就有我和阿爺！”

    “還有小娃子出身的巢州焦氏，明顯早對山神一系被打壓而漸趨衰落的形勢心知肚明，卻仍舊毫不避忌地與江君水府交好，就不怕形勢一變遭了清算？是舍不得這門顯赫的便宜親戚，還是另有打算和倚仗？”
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