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    蕭遙道：“我覺得你可以回去請示過你的主子再來說話?！?

    次日蕭遙便跟王丞相的大兒子見面。

    王大老爺道：“這事被傳出去，根本不值得五成的利潤。”說話時，他不敢肆意打量蕭遙——昨天張大管事被抽，他已經知道了。

    蕭遙道：“那我們便試試。據我所知，北邊很多將領從我蕭家先祖時就跟著了，他們知道皇上善待將軍府，都很放心，你說，他們若知道我爹和二叔剛失蹤，王丞相便來搶將軍府的產業，他們會怎么想，皇上又會怎么想？”

    王大老爺聽了這話，目光凌厲地看了蕭遙一眼，眼里殺意一閃而過。

    蕭遙沒有錯過他眼中流露出來的殺意，心中暗暗留意。

    其實，她并不想得罪王丞相，可是，如果不爭一口氣訂下章程，任由王丞相欺負到頭上的口子一開，以后將軍府的其他產業，只怕也會被直接吞掉。

    如果她和老太君的謀劃能成功，未來很長時間她都不在府中，到時府里一干孤兒寡母，估計被吃得渣也不剩。

    所以，她只能盡可能地謀劃。

    過了半晌，王大老爺笑著看向蕭遙：“蕭大姑娘不愧是將軍府的姑娘。不過，你六我四不合適，我只能接受你四我六?！?

    蕭遙也笑了起來：“丞相府能讓步很有誠意了，因此，我也愿意退讓一步。五五開，再不能改了?！?

    王大老爺看著蕭遙堅決的神色，知道再說沒有用，沉吟半晌，便答應了下來，并且雙方簽字畫押，做成合作關系。

    處理了這件事，王大老爺看了一眼窗外：“如今雪大，蕭大姑娘不妨等雪停了再回家?！?

    蕭遙含笑搖了搖頭：“我出來時間不短了，家里人要擔心，再者有馬車，不妨事?！闭f完便領著丫鬟下去了。

    外頭下著鵝毛一般的大雪，目光所及，一片雪白。

    兩旁店鋪的屋檐下，有幾個乞丐擠在一起取暖，可身體依然瑟瑟發抖。

    蕭遙見了，對撐起傘的春天道：“跟我過去買些包子饅頭?！?

    春天忙將傘撐在蕭遙頭上，陪蕭遙一起到對面買包子。

    買了包子，蕭遙讓車夫跟夏天過去，將包子發給那些發抖的乞丐，嘴上說道：“我們城外的李子莊不是說大雪壓垮了李子嗎？這些人也不算多，讓他們到我們莊子上鏟雪去吧?！?

    車夫和夏天聽了沒有多話，很快拎著包子饅頭過去了。

    將軍府常做善事，蕭遙這行為，再正常不過。

    千金樓內，林稽看著一身大紅斗篷的蕭遙立在雪中，宛如一幅畫，不由得看癡了。

    袁大人見他看著外面出神，便道：“發什么呆？”

    林稽回神，忍不住指著蕭遙問：“這是誰家姑娘？竟如此心善?！?

    袁大人看了一眼，見雪地上蕭大姑娘一身大紅色的斗篷，容光灼灼，怔了一下，薄涼的薄唇輕啟：“將軍府的蕭大姑娘，行事無所顧忌，跳脫非常。”

    林稽看向他：“看來，你對她的評價很不好，我進京這些時日，也常聽人提起她，說她不好。可是，她分明很善良。”

    袁大人道：“京中各戶人家都會施粥?！彼允掃b送包子，壓根不算什么。

    林稽皺了皺眉頭：“我覺得你對她有偏見。”說完又是一笑，“好吧，不算有偏見，你喜歡安分守己能打理好后宅讓人省心的姑娘。”

    之后，將軍府在北邊的生意，陸續被人搶走。

    蕭遙挨個跟這些背后的東家談判，拿出的，就是跟王丞相的合約。

    這些人家一個個，全是京中權貴，有些早看不順眼將軍府了，因此很難纏，而有些則只是名面上的東家，實際上主子的身份更高，談起來十分不客氣。

    蕭遙幾經談判，又加上有王丞相的合約，才艱難保住一部分產業。

    但是更多的，還是被瓜分走了。

    將軍府在北邊的生意，剩下不到四成。

    最后一個需要談判的人家，是鄭侍郎府上。

    蕭遙去到約定的地方，看到的，不是鄭侍郎，而是五皇子。

    五皇子目光湛湛地看向蕭遙，笑著說道：

    “我知道蕭大姑娘因何而來，也愿意退讓一步。不過……”他說到這里，湊近蕭遙，“我這人最喜歡美人，心悅蕭大姑娘這樣傾國傾城的大美人久矣，若蕭大姑娘肯成為小王的人，小王絕不在沾染這筆生意，還會給將軍府庇佑?！?

    蕭遙直接就抽出了自己的鞭子，對著五皇子就抽。

    五皇子身邊的護衛，馬上攔下了這鞭子。

    五皇子笑了起來：“蕭大姑娘，你果然還是那個性子，不管見了誰都敢打，我很喜歡，哈哈哈哈……”笑完了看向蕭遙，“條件我已經說了，你若愿意，便來尋我，若不愿，只管回去。這生意，是我的就是我的?！?

    蕭遙冷冷地看向五皇子：“五皇子殿下就不怕我將軍府有再起來的一天？”

    五皇子哈哈笑了起來：“就憑你們滿府的孤兒寡母么？哈哈哈，你在和我說笑么？另外，容我提醒你，我不怕威脅，橫豎我在天下，也沒有什么名聲了，父皇也素來知道我愛錢，最多將我斥責一頓?！?

    這的確是事實，蕭遙將他放在最后談判，也是居于這一點。

    五皇子，是個不管不顧的人，不大可能讓步的。

    蕭遙眸光閃了閃：“五皇子殿下難道就不怕，其他殿下認為你在裝瘋賣傻，實際上伺機斂財么？”

    五皇子搖搖頭：“我怕什么？”他似笑非笑地看向蕭遙，“他們懷疑我，我就拿出來跟他們分，反正不會便宜了你們將軍府?！?

    他這樣看著蕭遙，越看越美，忍不住舊事重提：“你若肯做我的側妃，我全都給了你，以后有其他生意，也會照顧將軍府，這是皇妃都沒有的待遇，你覺得如何？”

    蕭大姑娘是個大美人，京中人都知道，也沒少暗中肖想，只是從前將軍府赫赫揚揚，蕭大姑娘有靠山，本身性子又夠潑辣，因此很多人只是心里想想，是不敢行動的。

    可是，如今蕭大姑娘沒了靠山，可不就人人有機會了么？

    蕭遙冷冷地哼了一聲：“你做夢！”說完轉身就走。

    五皇子看著蕭遙離開的背影，目光灼熱，用志在必得的語氣說道：“我倒要看看，你能堅持到什么時候?！?

    除夕時，宮里有宮宴，將軍府還沒有出孝，原是不用出席的。

    可是皇帝要展示自己對將軍府的厚待，命將軍府出席。

    蕭遙沒辦法，便領著蕭煦蕭照跟著老太君出席。

    去年宮宴，將軍府的席位在最前面那一撥，將軍府的人一出現，許多人馬上上來攀談。

    可是今年宮宴，將軍府的位置，已經落到中下游了，蕭遙等人到來，除了幾個交好的家族上前來見禮，其他文武百官都仿佛不曾看見。

    這隆冬時節，菜肴剛上來就冷了，表面山結了一層油，沒有人能吃得下，只是隨便沾沾筷子，便算了。

    蕭遙挑了還沒凝結的，一筷子一筷子地夾進嘴里吃了起來。

    她這豪放的吃法，引得許多人側目。

    有嘴碎的人家低聲跟家里人嘲笑：“蕭大姑娘這吃法，莫非將軍府快吃不起飯了么？”

    不過她們要臉，只是自己私底下說一說，沒有大聲說得人盡皆知。

    蕭煦暗暗扯蕭遙的衣袖，低聲說道：“姐姐，別吃了，菜都冷掉了，吃了要鬧肚子的?！?

    蕭遙道：“城中城外的乞丐，連這個也沒得吃?！边@是原因之一，另一個原因是，她如果真的參軍，以后吃得，怕遠不如這，現在倒是可以提前適應。

    蕭煦聽了，愣了愣，也低頭吃了起來。

    蕭照也聽到蕭遙的話了，見蕭煦吃，也跟著吃起來。

    老太君看見了，笑了起來，也夾了一筷子。

    四周的達官貴人見了，從懷疑將軍府吃不起飯變成懷疑今兒的菜是否很好吃，因此也伸出筷子夾菜進嘴里。

    一吃進去，他們就恨不得將嘴里的食物噴出來。

    這也太難吃了，還冷，表面上一層黏黏的油。

    可是，這是宮宴，他們并不能吐出來，因此只能心一橫隨便咀嚼兩口，咽了下去。

    吃完了宮宴，皇帝讓大家看歌舞表演以及欣賞花燈。

    蕭遙跟勤國公府的姑娘一起走，隨便看花燈。

    轉著轉著，她跟勤國公府的姑娘走散了。

    蕭遙蹙起眉頭，四處看了看，沒看到勤國公府的姑娘，反倒看到四周投射過來的不善目光。

    這些目光帶著嘲笑，帶著居高臨下和不以為然。

    蕭遙移開目光。

    有閨秀見蕭遙居然若無其事，忍不住低聲討論：“她家敗落了，她竟還如此驕傲，這臉皮可不是人人有的?！?

    其他姑娘沒有附和，目光嘲諷就算了，若還出言附和，就有些跌份了。

    這時有姑娘接口說道：“可不是么。她的臉皮，就是比別的姑娘家厚許多！”

    蕭遙原不想跟她們計較的，可這兩個故意抬高聲音，分明是要讓她聽到，因此便揚聲道：“這么恨我，可是因為兄長被我抽了個半死？幸好你們是女子，我懶得計較，如果是你們的兄長，我早抽他們了?！?

    那兩個姑娘一個是靜國公府的，一個是平陽侯府的，聽到這話都氣得漲紅了俏臉。

    蕭遙道：“不自量力！”說完施施然走了。

    靜國公府三姑娘氣得直跺腳：“她怎么可以這樣？”

    平陽侯府大姑娘忙暗中扯了扯她，又搖搖頭。

    靜國公府三姑娘看向四周，見有人露出看戲之色，有人假意沒聽到，但跟身邊的好友低笑，哪里不知道自己被當笑話了？頓時氣得想沖去找蕭遙拼命，可惜，委實不敢。

    到了二月初，北邊頻頻傳來急報，說北戎帶領大軍南下。

    將軍府因為有人在北邊做生意，雖然因為隆冬，不走生意了，可消息卻還是有，因此蕭遙對這事知道得更清楚些。

    邊境一些小鎮小村落，已經陷落了。

    老百姓在隆冬深雪中往蘇不為駐守的永城走，可卻被拒之門外，許多人被活生生凍死了，說一句“人間慘劇”也不為過。

    京中的春闈剛張榜，會元為江南才子林稽，被寄予厚望的許瑾只考了第九名，三甲不入，這些往年十分熱鬧的消息，只討論了一日。

    第二日，永城被攻破，北戎揮師南下的消息，瞬間傳遍了京城，熱度完全蓋過了春闈。

    永城距離京城不過四百公里，從永城傳訊回京，最快也用了四天，而這四天時間，已經攻破永城的北戎，又南下到哪一處了？是否逼近京師了？

    一時滿城人皆人心惶惶，不管達官貴人還是販夫走卒，全都開始收拾行囊，做好離京的準備。

    也不怪他們大驚小怪，因為自建朝以來，一直由蕭家鎮守北邊，永城從來沒有被攻破過，如今蕭家將領才走，永城就被攻破了，可想而知，新上任的將領蘇不為有多草包！

    這樣的人，絕對守不住南下的第二城遠城的！

    將軍府在朝中無人，不知道朝廷是如何討論的，只能通過狀元樓和訓練出來的人收集消息，又往跟將軍府有舊的勤國公府那里打聽。

    朝廷上，另外兩派果然開始攻訐蘇不為一派，認為這一派出于一己私欲，將一個不堪大任之人拱上將領一職，導致城破和生靈涂炭，危急京師，按律當斬！

    蘇不為那一派，果然百般推脫，推脫不過了，便開始將一切推在將軍府身上，說若非蕭家將領當初貪功冒進，以致損兵折將，又打擊了將士們的士氣，又因將士們跟隨慣了蕭家，不大聽蘇不為的命令，這次絕不會大敗。

    朝堂上吵成了一鍋粥，都希望推一個替罪羔羊出來。

    勤國公府的人悄悄跟老太君傳話：“將軍府前途不明朗，最好及早做準備吧。幾方勢力博弈，內部利益談妥之后，肯定要推一個替罪羔羊出來的，為了保下蘇不為，說不得會多方抹黑將軍府?！?

    蕭遙從老太君嘴里知道這事，冷笑道：“都什么時候了，這些人居然還想著爭權奪利，就不怕北戎大軍當真打到京城外么？”

    老太君冷笑：“他們只管自己以及自己集團的利益，哪里會顧得上許多？”

    蕭遙道：“此事事關重大，讓母親、二嬸、幾個嫂嫂并煦兒照兒也來聽一聽吧，他們想不出辦法，也好有個心理準備?！?

    老太君點點頭，讓蕭遙將人召集過來。

    原主娘幾個聽了，臉上都露出驚惶之色：“若當真城破，我們如何是好？”

    蕭遙道：“我們將軍府，難道會怕么？”

    原主娘幾個聽了，想起自己的丈夫和兒子都是軍中將領，臉上的驚惶漸漸變成剛毅之色。

    原主娘道：“大不了，殉城而已！”

    蕭遙道：“有這份不畏死的勇氣，我相信阿娘和二嬸并幾個嫂子，一定能將將軍府管理好的！”

    此時許尚書府內，許尚書對著許瑾咆哮：“第九名，你寒窗苦讀多年，就只考個第九名？從前說要連中三元，我想想都替你臉紅！”

    許瑾垂著頭沒有說話。

    他也不明白，自己為什么會考了第九名。

    許大老爺打圓場：“爹，你也別生氣，當初瑾兒將自己寫的文章默出來給你看，你不也說好的嘛。怪就怪在，閱卷的官員臨時換了一個，不喜歡瑾兒的文風?！?

    原先閱卷的大人，出了意外身故了，臨時換了一位官員，所以許瑾才倒了大霉。

    許尚書厲聲道：“那怎么江南的林稽，便能高中會元？他之文風，與瑾兒的一樣！”

    許大老爺這下也不知說什么好了。

    許老太太抹眼淚：“因為瑾兒身子弱啊，春闈時天寒地凍，你忘了他考完，是直接由家丁抬回來的么?！?

    許大太太不敢出言反駁公公，聞言忙點頭附和。

    她雖然要教子，可是兒子剛病好，她實在不忍心兒子再被罵了。

    剛好回娘家做客的周侍郎太太聞言就道：“這事，主要還得怪將軍府那個蕭大姑娘，若不是她打得瑾兒大病一場，瑾兒的身子骨，何至于如此弱？挺過春闈，絕不是問題。”

    許老太太、大太太聞言紛紛點頭：“沒錯，都怪她！”

    大太太哭了起來：“瑾兒的身子骨從小就好，的確是被抽了一頓鞭子之后才衰敗下來的。我的兒啊，三年前明明有舉人之才的，可為了解元和連中三元才壓了三年下場，不想下場了，卻考得這樣的名次……嗚嗚嗚……”

    許尚書聽了，看向許瑾，目光中也帶著痛心。

    許大老爺又道：“爹，這事說起來，還真的是蕭家那個死丫頭之故。”

    許尚書聽了，臉上晦澀不明。

    周侍郎太太又道：“爹，聽聞如今朝中都認為，是蕭裴兄弟折損了一部分將領，又打擊了一部分士兵的士氣，才導致這次蘇不為大敗的，我看，肯定也是這樣，蕭家就是掃把星，不僅克我們，還克了我們大興朝！”

    許尚書馬上厲聲喝道：“胡扯！”他不是蘇不為一派的，正要搞蘇不為一派呢，如何能容忍別人幫蘇不為脫罪？

    不過，順便將將軍府拉下水，倒也不難。

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