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    馬五回到首里城外的林家燒酒坊，發現很多人家的門上都貼著白紙，到處擺放著花圈，他的團聯營也是一片狼藉。

    有個手下的兄弟一看見馬五，急忙上前動情地講道：“哥哥，可把你盼來了，真是天有不測之風云，有一天，官兵突然包圍了你的家，說是要捉拿朝廷的欽犯，一官大人著急上火就犯了心病，這說沒就沒了……”話沒說完，便開始失聲痛哭。

    馬五急忙問道：“這到底是因為什么？現在出殯了嗎？”

    “五哥，一言難盡！你知道，去年曾有兩個錦衣衛來找麻煩，官府就暗中派使者赴京調查，最終核實了一官大人的身份，確認他是嚴世蕃、羅文龍的死黨，尚元王得知后勃然大怒，派首里所司代領兵包圍了酒坊，一官大人想出來和他們講理，被老掌柜勸住了，他連氣帶急，當場就被氣死，次日便草草下了葬。”

    “我知道了，家里沒再沒出別的事吧？”

    “五哥，你看看，咱們保家安民的團練弟兄，被官府殺了大半，好在首里所司代這個狗官，沒敢對你家的酒坊發難。”

    馬五頓時火冒三丈，罵道：“首里所司代這個狼心狗肺的貪官，吃著我們的、喝著我們的，還下如此狠手，我跟他沒完！”

    這時，林府已經知道馬五回來了，酒坊老掌柜趕緊派家丁把他叫回家。

    從義父臉上的表情看得出來，林一官應該沒死，于是，馬五那顆懸著的心放了下來。

    酒坊老掌柜把義子叫進了密室之中，問道：“我兒，作為我林家的養子這么多年，為父沒有讓你改姓，也沒干涉過你的信仰，讓你在村里搞團練，而不讓你經商，更不讓你參與家里的生意，你對為父可有怨言？”

    馬五跪倒在義父的身前，誠懇地答道：“爹爹對我恩重如山，無以為報，今生今世惟爹爹之命是從，絕無怨言！”

    “好孩子，為父知道你很懂事，有些話今日不得不對你說了，你可知道，經營燒酒坊的千萬家，唯咱林家燒酒坊獨占鰲頭，是何緣故？”

    馬五搖了搖頭，沒有答話。

    “爹爹今日告訴你，這是因為王宮里有人在暗中幫忙。”

    “爹爹，王宮里的那個人為何會幫我們？”

    “他幫我們，是因為我無兒無女，將來，這份產業人家還想收回去，你懂了吧？爹爹不讓你經商，不讓你參與家里的生意，就是這個原因。如果你參與了這些生意，到人家想收回的時候，萬一你舍不得，定會招致殺身之禍。”

    馬五認真地點點頭，沉思了片刻，講道：“爹爹，我終于明白了，文俊哥哥身揣著錦衣衛的腰牌，卻不敢在琉球生活，每次回來，都會招致朝廷派人追殺，而琉球官府卻從不干預咱家的生意，看來，宮里的那個人，是怕文俊哥哥將來繼承了這份產業。”

    酒坊老掌柜滿含熱淚，點頭講道：“孩子，你很聰明。原本爹爹不想讓你摻合這些爛事，如今，既然被逼到這個份上，今后你就好好干吧，這家酒坊我決計要傳到你的手中。”

    馬五頗受感動，趴在地上給義父連磕個三個響頭。

    “孩子，起來吧。今日我就把一些隱情講給你聽：當初，我接手這家燒酒坊的時候，曾幫王宮里的那個人，保守著一個秘密。我和他曾經約定，等我和他百年之后，這家酒坊就由他暗中撫養的那個女子接管。如今，既然他屢屢對我們下如此狠手，說明他根本就沒把我們當人看，那么，我也就不必對他客氣了。”

    “爹爹，你說的這個人，可是傳說中的王公公？你們之間到底有何秘密？”

    “兒啊，你知道是他也就行了，不得在外面亂說，以免再遭橫禍。至于我和他之間的約定，我的確有責任保守秘密，你不必過多知道。”
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