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    2005年走了。

    那一年，“偉中”海外市場的銷售額首次超過了中國國內市場，這個世界開始聽到了中國科技企業輕輕的，但是堅定的腳步聲。

    2006年1月中旬，阿拉伯世界的重要節日，宰牲節來了，埃及放了個長假。

    錢旦和老謝、嚴麗麗結伴而行，去西奈山上觀日出、圣凱瑟琳修道院里找尋“燃燒的荊棘”。行程由老謝決定，算是給他餞行。

    他們起了個大早，趕去位于開羅市中心的長途汽車站。天剛蒙蒙亮，他們見到路邊有宰羊留下的痕跡。但卻趕了個晚集，印著“oasis”公司標志的大巴車上午十點半鐘才離開車站，在城里東兜西轉直到十二點多才駛出開羅。

    即使是上了路直車少的西奈半島，大巴依舊走走停停。

    下午，車駛進一個加油站，錢旦從瞌睡中醒來，向窗外一瞥，竟見司機大佬嘴里叼根香煙，手上拿把油槍，一邊吞云吐霧一邊親自加著油。這一幕徹底顛覆了他心中的加油站守則，驚得他瞪圓了雙眼張大了嘴。

    太陽將近落山時才感覺到車疾馳起來，暮色里綽綽山影在公路兩旁掠過。

    他們到了圣凱瑟琳保護區門口時時針已經指向晚上七點，半夜還要起來登西奈山，本該趕緊找個地方睡上一覺，他們的第一站卻是去了警察局。

    原因是橫行“北非中東”多年的老謝居然嫌麻煩，故意沒帶護照，身上只帶了一紙護照復印件。

    西奈半島自古以來就是中東的交通要道，二戰之后是幾次阿以戰爭的主戰場之一，近些年來屢次發生恐怖襲擊，半島上關卡重重，盤查甚嚴。

    他們三人一路上暢行無阻，已經到達目的地了，最后一個哨卡的警察較了真，將老謝請下車，盤來查去，揚言要遣送回去。

    三個人擺出最誠摯笑容，解釋來說明去，結果還是被帶進了警察局，被留置在一個空房間里。

    時間滴答逝去，警察局里人越來越少，他們生怕人家遺忘了還有三個等候寬大處理的中國人，不時走出門去，對著來來往往的警察殷勤地說一聲：“hello！”

    終于，有人過來給老謝做簽字畫押之類的手續。

    然后，又是半個多小時過去，他們總算完成了“坦白從寬”的流程，重回夜登西奈山的主題里。

    鄉村公路寂寞在冬夜，錢旦手里捧著本“lonely        planet”，昏黃路燈下邊走邊翻開它，發現圣凱瑟琳修道院里有客舍。三個人很快有了一致意見，找到修道院，把他們的大本營建在客舍里，先恢復體力值。

    走著走著，錢旦覺得有什么東西在往肩膀上落，定睛一看，竟然是小小雪花。他有好幾年沒有機會遇見雪花飄落了，沒料到這個假期會在埃及遇見雪！

    見到飄雪才覺得寒風凜冽，天地間如同只剩下他們三人般孤寂。

    又走了兩、三公里，饑寒交迫的時候驀然看見前方山谷里燈火闌珊，它們是如此溫柔的召喚。

    雪，不知道在什么時候停了，抬頭望見萬千星星在夜空閃爍，星河清澈明亮，北斗七星燦爛奪目，這里就是書上所說的“安息谷”吧？

    燈火闌珊處果然是圣凱瑟琳修道院的客舍。

    幸好客舍里還有房間。他們放下背囊，直撲餐廳，那里有免費晚餐供應。

    錢旦平日對埃及人的湯不以為然，認為“老火靚湯”是只有中國菜才做得到的境界。但在這個寒冷冬夜，三個人坐在已經空蕩蕩的餐廳里，看到侍者端出熱湯已經喜出望外，喝一口，從喉嚨一直溫暖到胃，疲乏也解去。再去凝望四壁色彩濃重的宗教繪畫，錢旦真想要說一句感謝主賜予我們食物了。

    晚餐結束已是晚上十點多，他們趕緊回房小睡。小小客房雖然條件簡陋，五十五美元一晚的價格按照國內標準來看也并不便宜，但有熱水，更有兩架在埃及第一次見到的電暖爐，已然超出了他們期望。

    午夜兩點，鬧鐘把他們喚醒，是時候出發去登山了。

    本來有幾分擔心黑暗里找不到登山路，走到院子里卻嚇了一跳，人頭攢動，那是相當熱鬧。

    登山路有兩條，一條是從修道院背后山崖直上，需要征服近四千個壁立的臺階；另一條路漫長些，卻是相對平緩的盤山路。他們選擇的是隨著大隊人馬沿盤山路而上。
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