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    夕陽(yáng)西下，橘紅的光暈灑向大地，為山谷中錯(cuò)落的民宅披上一層暖光。

    外地的來(lái)客穿越山谷入口，步入深山中的另一個(gè)喧鬧的世界。有年幼的孩童迎著人流跑來(lái)，張開(kāi)手臂歡快地高喊。

    “歡迎來(lái)到烈焰谷！”

    小夜跟在紅發(fā)的人們身后，探頭望了望周圍的景色。

    蜿蜒的河流順著山谷底部延伸，在色彩濃烈的天空下仿佛正熊熊燃燒著。兩三層高的民宅一座座沿河排列，隨著谷底錯(cuò)落上升，層層疊疊的尖頂在視野中密布，像一堆小巧玲瓏的玩具。

    嶄新的民宅外部涂抹著五顏六色的高飽和度漆料，尚未因時(shí)間流逝而變得暗淡，給單調(diào)的深山增加了無(wú)數(shù)鮮明色彩。

    谷中的建筑物并沒(méi)有像城市那般規(guī)整地排列，而是大大小小地散落在山間各處，因無(wú)秩序而顯得格外有煙火氣。石子鋪成的小路上人來(lái)人往，隱約有鼓聲從山谷盡頭傳來(lái)，走在路上的中年漢子也忍不住合著鼓聲轉(zhuǎn)起了圈，不小心一頭撞在自家的鴨嘴火獸身上，燙得嗷嗷直叫。有年少者不講究地在路邊指揮著寶可夢(mèng)和友人對(duì)戰(zhàn)，火苗燒焦了隔壁人家好看的閣樓尖頂，惹得被害者——一個(gè)中年婦人像發(fā)怒的獅子一樣咆哮起來(lái)，而惹禍精們?cè)缇臀χ茏吡恕?

    無(wú)論是大人還是小孩都熱衷于看熱鬧，佇立在山谷之中的小小村落活力十足，絲毫沒(méi)有剛剛由于地震而被迫搬遷的樣子。

    “我們回來(lái)啦！飯好了沒(méi)？”巡邏隊(duì)的成員們迅速融入其中，嘻嘻哈哈地和路邊的同族好友打著招呼。火焰之民們都熱衷于串門，在工作結(jié)束的傍晚更是如此，走著走著便聚集起一群人，各家的晚飯也變成了集體宴會(huì)。

    烈焰谷的居民們似乎絲毫不覺(jué)得一個(gè)紫頭發(fā)的外來(lái)者突然出現(xiàn)值得稀奇，對(duì)待小夜的態(tài)度和對(duì)待山間跑跳的兒童并無(wú)兩樣。小夜對(duì)山民們的習(xí)俗一無(wú)所知，險(xiǎn)些在入口處就被一戶人家拉進(jìn)屋里吃飯，趕緊手忙腳亂地解釋“你們看錯(cuò)了，我不是你們剛?cè)玖税l(fā)的兒子”——或許是外來(lái)者的腦回路太過(guò)清奇，搞得附近的人齊齊笑出了眼淚。

    “吶吶，大姐姐是觀光客嗎？是觀光客吧！你是怎么找到我們的？媽媽說(shuō)我們剛搬了家，所以今年觀光客可能不會(huì)來(lái)了呢。”對(duì)小夜道過(guò)“歡迎”的小孩纏著外地人喋喋不休。

    “當(dāng)然是我?guī)?lái)的！”勇真絕口不提自己發(fā)出了邀請(qǐng)卻忘了留地址的糗事，回頭道，“小夜，我先去跟爸媽打個(gè)招呼，一會(huì)來(lái)我家吃飯吧！唔……”

    他想了想，沒(méi)輕沒(méi)重地推了一把紅發(fā)的友人，搞得少年差點(diǎn)和小夜撞作一團(tuán)把皮丘擠扁，“陽(yáng)羽，就拜托你先當(dāng)一會(huì)導(dǎo)游了——拜拜，等會(huì)見(jiàn)！”

    話音未落，勇真已經(jīng)行動(dòng)力十足地跑遠(yuǎn)了。

    被一句話就扣了個(gè)導(dǎo)游職務(wù)的陽(yáng)羽無(wú)奈地?fù)u搖頭，對(duì)驚魂未定的皮丘道了個(gè)歉。

    “丘！”電氣小鼠臭著臉，高高揚(yáng)起了下巴。

    小夜眨眨眼，捧起絨毛團(tuán)遞給紅發(fā)少年，“它的意思是‘摸一摸我就原諒你’。”

    “誒？哦……”

    陽(yáng)羽有些懵地接過(guò)皮丘，輕輕撫摸它后背上軟軟的絨毛。小鼠在少年的懷里換了個(gè)舒服的姿勢(shì)，懶洋洋地打起了哈欠。

    “抱歉啊，勇真總是這么冒冒失失的。”陽(yáng)羽對(duì)新認(rèn)識(shí)的同齡人露出微笑，“小夜你是第一次來(lái)這里吧？你想在附近逛一逛嗎，還是先休息一下？”

    少年的目光時(shí)不時(shí)地瞟向小夜的手臂，一副很希望她先去接受醫(yī)藥箱的洗禮的模樣。而小夜本人一點(diǎn)都不想費(fèi)心去管那個(gè)距離自愈還有三十秒的傷口，興致盎然地表示“那就拜托導(dǎo)游先生帶路了”。

    南國(guó)島嶼上山民們的聚居地與小夜之前走過(guò)的所有城市都截然不同。即使算上彼方世界的記憶，眼前的依舊是很新鮮的景色。

    兩人沿著被映得通紅的河流一路前行。不少孩童在他們身旁跑來(lái)跑去地追逐打鬧，身后還跟著幾個(gè)吼叫著“混小子快回來(lái)吃飯”的成年人。

    “其實(shí)烈焰谷平時(shí)沒(méi)有這么多人的。”大概是覺(jué)得族人們實(shí)在太過(guò)吵鬧，陽(yáng)羽有些不好意思地笑笑，“平時(shí)大多數(shù)族人都在外面工作——比如我的父母現(xiàn)在就在合眾地區(qū)上班，只有一小部分人留守在這里。不過(guò)現(xiàn)在拜火節(jié)快到了，所以能請(qǐng)下假來(lái)的大家就都回來(lái)過(guò)節(jié)啦。”

    “原來(lái)如此。”小夜點(diǎn)點(diǎn)頭，指向不遠(yuǎn)處正合著鼓聲手舞足蹈的人們，“他們也是在為了拜火節(jié)做準(zhǔn)備嗎？”

    “嗯，是在排練祭典時(shí)的舞蹈。”陽(yáng)羽回答道。

    正在跳舞的少年少女們年紀(jì)都不大。他們的衣服上繡有精致的金紅雙色花紋，脖頸上掛著鮮艷的羽毛掛飾——似乎和陽(yáng)羽的是同款。舞者的臉上也描畫了復(fù)雜的紋樣，圖案像是古代的圖騰，又像是某種玄妙的文字。

    小夜好奇地多看了幾眼跳舞的人——隨后便被“刷拉”一下將臉上的紋樣“撕”下來(lái)的舞者驚呆了。
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