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窗外天色昏暗得如同夜晚，而屋內(nèi)搖曳的燭火擾亂光影，在一片寂靜中將壓迫感無(wú)限放大——直到說(shuō)話(huà)聲打破了近乎凝固的空氣。
“哎，您怎么張口就污蔑人啊。”名叫北斗的冒險(xiǎn)者一臉莫名地說(shuō)，仿佛根本沒(méi)有感覺(jué)到三長(zhǎng)老隱隱流露出的敵意一般，“我們前天說(shuō)的是盡量每天都來(lái)匯報(bào)一次——重點(diǎn)是‘盡量’，可沒(méi)說(shuō)過(guò)一定會(huì)來(lái)，簽的契約里也沒(méi)有這一條。”
他說(shuō)到這里，警惕地后退了兩步，“三長(zhǎng)老，我很敬佩您的領(lǐng)導(dǎo)能力，也知道管理這么大一個(gè)山莊需要不少開(kāi)銷(xiāo)，但我們總得講究一個(gè)冤有頭債有主吧？魔獸襲擊山莊造成的損失不去管魔獸要，找借口來(lái)克扣我們這些小人物的工資，這可不像是冰見(jiàn)家族應(yīng)有的做派。”
姐弟：“……”
觀眾們：“……”
莫名其妙被扣了個(gè)苛待員工帽子險(xiǎn)些岔氣的三長(zhǎng)老：“……”
大概是日夜伏案工作的戲份令演員太過(guò)疲憊，三長(zhǎng)老一時(shí)卡殼，沒(méi)想出這嚴(yán)重偏離重點(diǎn)的臺(tái)詞該怎么接。而冒險(xiǎn)者禮貌地等待了三秒鐘，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有接話(huà)的意思，又接著馬不停蹄地說(shuō)了起來(lái)：“三長(zhǎng)老，您看這樣如何？如果您需要我們每天定時(shí)來(lái)匯報(bào)一次，那我們現(xiàn)在可以補(bǔ)上這個(gè)條款重新簽契約。不過(guò)這樣可能會(huì)導(dǎo)致我們的工作時(shí)間減少，很難再像昨晚那樣花時(shí)間獵殺到‘大家伙’，所以我認(rèn)為適當(dāng)提高一些酬金是我們應(yīng)得的——”
三長(zhǎng)老忍無(wú)可忍地抬起一只手，打斷了冒險(xiǎn)者三句話(huà)不離錢(qián)的發(fā)言，“不必。所以，你們是來(lái)匯報(bào)昨天的戰(zhàn)果的？”
“是的。”見(jiàn)三長(zhǎng)老不打算討論加薪的可能性，北斗還頗感可惜地嘆了口氣，這才上前將收集到的魔核放到辦公桌上。在眾多不起眼的小小圓球中，那枚閃著光的晶石顯得格外明顯。
中年人的神色微變。他點(diǎn)了點(diǎn)那枚大魔核，“這是你們自己獵殺魔獸得到的？”
“沒(méi)錯(cuò)。昨晚臨近日落時(shí)，我們?cè)谀ЙF森林深處發(fā)現(xiàn)了一只實(shí)力強(qiáng)大的暴雪王。它指揮魔獸不斷騷擾森林中的人，我們判斷它對(duì)人類(lèi)的威脅極大，因此花了一晚設(shè)下埋伏，總算成功消滅了它。”
冒險(xiǎn)者北斗一邊觀察三長(zhǎng)老的神色，一邊侃侃而談。見(jiàn)中年人那副僵硬的表情隱約有松動(dòng)跡象，冒險(xiǎn)者立刻上前一步，熱情洋溢地說(shuō)：“當(dāng)然，三長(zhǎng)老您雇傭了我們，一切功勞都理應(yīng)屬于您。經(jīng)過(guò)兩天的摸索，我們也總結(jié)出了一些對(duì)抗冰魔獸的心得，如果您有需要的話(huà)，我們可以細(xì)細(xì)商量——”
眼看著又要有嶄新的八百個(gè)巨型文字泡堵在眼前，三長(zhǎng)老爆發(fā)出了和往日從容斯文的自己不符的速度——他飛快地收起魔核，龍飛鳳舞地寫(xiě)下幾行文字，隨后啪地將紙卷拍在三人面前給他們看。
“三位的戰(zhàn)果已經(jīng)登記在冊(cè)，感謝你們的貢獻(xiàn)。”中年人語(yǔ)氣硬邦邦地說(shuō)，“我還有工作在身，沒(méi)辦法和三位多聊，請(qǐng)見(jiàn)諒。”
北斗頓時(shí)露出了遺憾的神色。
“您真的不考慮和我們交易嗎？相信我們雙方都會(huì)有所收獲，比如——”
“湯姆，送客！”
三個(gè)冒險(xiǎn)者被連轟帶趕地扔回庭院，名叫湯姆的輔佐官這才擦著汗，將本應(yīng)由三長(zhǎng)老親口敘述的消息告知給冒險(xiǎn)者們——由于他們的戰(zhàn)果豐碩，“消滅魔獸”這一工作已經(jīng)可以視作完成，今后應(yīng)當(dāng)將精力集中在第二個(gè)任務(wù)，“退治雪人”上。
目送傳話(huà)者遠(yuǎn)去后，寺島姐弟齊刷刷地看向他們的老大，目光中充滿(mǎn)了敬佩。
事情至此，他們多多少少都猜到了三長(zhǎng)老絕對(duì)不是個(gè)如表面般良善的人，甚至極有可能是迫害過(guò)魔獸與冰見(jiàn)族人的罪魁禍?zhǔn)住Ｑ垡?jiàn)疑似最終boss的角色名字由黃逐漸轉(zhuǎn)紅，甚至懷疑他們和魔獸夜襲之事有關(guān)，姐弟倆還以為要當(dāng)場(chǎng)暴斃提前淘汰了——萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到還能用“話(huà)療”的方式把局勢(shì)硬掰回來(lái)，估計(jì)至少在四十八小時(shí)內(nèi)，三長(zhǎng)老看到他們只會(huì)想起“掉錢(qián)眼里且話(huà)很多的冒險(xiǎn)者”了。
而沐浴著小弟們崇拜的眼神，小夜默默掏出水壺，猛灌了好幾口。
……下次，還是把話(huà)嘮角色留給話(huà)嘮的南國(guó)人演吧。
隨后，三人繞到二長(zhǎng)老的起居室附近，想要試著和那位名字被刻在墓碑上的長(zhǎng)老見(jiàn)一面。但門(mén)口的侍衛(wèi)已經(jīng)放話(huà)說(shuō)“禁止所有人入內(nèi)”，附近的巡邏者也多得出奇，連屋頂上都站著虎視眈眈的衛(wèi)兵，幾乎將這一帶監(jiān)視得滴水不漏。
毫無(wú)疑問(wèn)——在沒(méi)有寶可夢(mèng)幫助的情況下，他們是無(wú)法接近二長(zhǎng)老的。
三人暗中合計(jì)一番，最終由小夜拍板決定暫時(shí)撤退，等到深夜再?lài)L試潛入長(zhǎng)老府一探究竟。
離開(kāi)之前，他們又一次見(jiàn)到急匆匆趕來(lái)的湯姆，并從他手中接到了一封信。
“這是三長(zhǎng)老交給你們的信件，請(qǐng)務(wù)必在無(wú)人處查看。”輔佐官再三強(qiáng)調(diào)，見(jiàn)三人都點(diǎn)頭表示明白之后才離去。
莉玖摸了摸信件封口處尚有余溫的火漆，試探著說(shuō)，“難道是吉恩先生說(shuō)過(guò)的……‘那個(gè)’？”
小夜點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想應(yīng)該是。”
龍星立刻被好奇心點(diǎn)燃了熱情，“快找個(gè)地方拆開(kāi)看看！”
隊(duì)伍的老大倒是絲毫不急，將信件往包裹里一放后指指天空，“先回去吃飯。”
姐弟倆一仰頭，見(jiàn)烏云背后依稀可見(jiàn)的日光已經(jīng)快要攀升至頭頂，這才姍姍來(lái)遲地感覺(jué)到了饑餓。
臨近正午，女仆琳達(dá)早已準(zhǔn)備好豐盛的午餐。
她得意洋洋地聞著飯菜的香味，欣賞了一會(huì)自己的成果之后，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋。沒(méi)過(guò)幾分鐘，屋里便響起了她刻薄的聲音。
“哎喲，卡爾少爺，您可真是個(gè)大忙人——我辛辛苦苦給您準(zhǔn)備午餐，就是希望您能認(rèn)真學(xué)習(xí)，別墮了咱們家老爺?shù)拿暋Ｄ购茫焐险f(shuō)著要練字，結(jié)果字沒(méi)寫(xiě)幾行，光是打瞌睡了？”
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