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    兩個小人開始在祂的內心打架，一個在負隅頑抗，大喊著：“別多想了朋友之間分開后思念對方很正常的！”，另一個冷哼了一聲，嘲諷道：“得了吧，你會用這樣柔情脈脈的口吻對朋友說話嗎？”

    學習外語的人會在不知不覺中培養出驚人的理解力，在祂還是他，還是孟柏，還是學生的時候，即便不知道一篇英語文章的所有單詞的含義，也能通過分析加直覺，得出這個作者是貶斥還是褒獎，是嘲諷還是夸耀，然后準確無誤地找出abcd四個選項中正確的那個——而這本日記上沒有任何一個單詞和句型是祂讀不懂的，所以祂沒理由抓不住其中的思想感情。

    祂只是難以置信，沒法像把正確選項涂在答題卡上那么篤定。

    封皮上的銀字在燈光下閃閃發光，就好像在說：“我有提醒過你，是你自己非要看的，可不能怪我。”

    噢，所以我還得感謝你的體貼是吧？透特憤憤地想，猛然意識到“始作俑者”的一部分還留在祂身上。

    小小的時之蟲正圈著祂的尾指，它懂得什么時候該鬧騰，什么時候該裝死，此刻正盡職盡責地假扮一枚戒指，極力壓低自己的存在感——雖然它的尺寸很合適，不會太寬松也不會勒太緊，但透特卻沒辦法只把它當一件閑時可以逗著玩兒的飾品了。

    祂伸手去取，時之蟲抗議似的緊縮了一下，可在祂因為緊箍感皺起眉頭的時候，它又立刻放松了，順從地被兩個指頭拿捏著，脫離了居留已久的指節。

    然后呢？

    祂該做什么？

    時之蟲仍然維持著環形的姿態，安分地等候發落——不管是被鎖進抽屜里還是被像垃圾一樣丟出去，它終將離開這只手，所以它只是抓緊一分一秒，感受那柔軟的指尖。

    下一秒，它落入了一個掌心，并不柔軟，裹著厚厚的繭子，那是在第二紀的戰場上，“預言大師”揮舞刀劍時留下的。

    手指合攏起來，在黑暗將它淹沒之前，它聽見一聲情緒難辨的長嘆。

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    在阿蒙的印象里，父親總是說一句話：“命運的饋贈早已在暗中標好了價格。”

    這句話體現在神秘世界的方方面面，比如非凡者序列越高，便越依賴外力鞏固自我認知，比如封印物威力越強大，負面效果也越驚悚——籠統地說，那些越宏偉，越奇妙，越不可思議的東西，背后的犧牲越濃烈，越慘重，越難以承擔。

    那“豐饒”的代價又是什么？

    在一片污穢遍地，污染橫行的大地上，收獲一份純凈作物的代價會是什么呢？

    懷著這樣的疑問，阿蒙在半空俯瞰白銀城，祂把夾在右眼窩里的單片眼鏡摘下，取出一副無框眼鏡，長方形鏡片的顏色稍顯暗沉，給人一種深不可測的感覺。

    “隱匿給你的？”

    亞當出現在祂身側，雖然一點征兆都沒有，但卻一點都不突兀。

    “十年前，祂為了讓信徒晉升天使，向我借了幾條時之蟲，耍了點討巧的手段，事成之后給了我這副眼鏡作為報酬。”
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