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    心急如焚的鹿寧已看不下去了，忍不住開口斥道：「我說你們幾個！剛才要不是夏大人鼎力相救，你們早就被帶走了！此時你們還不肯說出真相，下次夏大人怎么幫你們？那些人是不會放過你們的，只有夏大人才能保護你們，明白嗎？」

    人群沉默了片刻，一個黑臉闊腮的大漢走過來，深深一揖：「夏大人莫惱，我們不是不肯配合您。我們只是想自保！那些官兵是本地駐軍，平日里就橫行霸道、欺壓百姓。被他們抓走的人，沒一個活著回來的……」

    夏云卿一皺眉頭，問道：「他們既然是官兵，又為何會來監牢里挑選人？」

    一個膀大腰圓的漢子接著說道：「我們都是外鄉人。起初來的時候，都是經人介紹去馬幫干活。可沒干多久，他們就將我們趕走，說用不了那么多人。我們剛剛離開，就有衙門的人將我們抓起來，找個理由將我們關進這里。關在這里的人，沒有審訊也出不去，只是等著被他們挑選帶走……」

    夏云卿和鹿寧對視一眼，不動聲色地問道：「那些官兵的軍營在哪里？他們和蔡知府有什么關系？」

    一個黃臉齙牙的漢子走出來，拱手說道：「在靈州城外五里處，有一個秘密駐軍地，負責人是一個叫馬三寶的軍官！他和蔡知府的淵源頗深，所以平日里氣焰囂張。」

    「既然是秘密駐軍地，你們又怎么會知道的？」鹿寧趁機繼續問道。

    那漢子解釋道：「我們在馬幫干活兒的時候，去過那里一次！其實我們根本不知道那里有什么秘密！后來才知道，只要進過那個駐軍地的人，都沒能活著走出去！」

    鹿寧覺得事情有些詭異：「這么說，只有你們這些外鄉人，才去過那個秘密駐軍地。而你們正因為如此，才會被關進來的？」

    那些人干瞪著眼，紛紛點頭認同了她的說法。

    夏云卿忽然想起前幾日被釋放的那些人，驚呼道：「照這樣說，前幾日被放出去的那些人，也會慘遭毒手嗎？」

    聽到這話，那些人低下頭，沉沉嘆了口氣。

    過了好一會兒，才有一個人怯生生的地說：「若不被那些軍官知道還好。若是您身邊有他們的探子，那些人怕已不在世上了……」

    夏云卿的腦中嗡嗡直響，一股涼氣從腳底沖上大腦。

    他穩了穩情緒，才開口問道：「方才那些人說是奉了蔡知府的命令而來，這么說蔡知府也參與了此事？」

    黃臉齙牙的漢子頓時會其意，連忙勸道：「老爺，草民勸您別去找他，去了也是白去！有些事情您是插不上手的！我們在這里能活一日算一日，您是救不了我們所有人的！」

    夏云卿雙眉一豎，憤然喝道：「老夫為首輔時，上敢于和皇上叫板，下敢于和群臣舌戰。如今，還會怕他區區一個知府不成！老夫定要去會一會這個蔡知府，看看他究竟是個什么三頭六臂的人物！」

    監牢中的犯人以及府內的衙役，皆紛紛開口勸道：

    「大老爺，您別插手此事了，這會害了您的！」

    「就是啊，這里天高皇帝遠的，就算是京官來了，怕是也管不了啊！」

    「您別管我們了，您是好人，我們不能害了您，您就當今天什么都沒聽到吧！」

    正在眾人議論紛紛之際，忽聽得一個洪亮的呼叱之聲，從角落里傳來：「大人不必害怕，如需幫忙，俺托托愿鼎力相助！有俺在，定保您安然無恙！」

    聽到這聲音，夏云卿一怔，連忙尋聲看去。
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