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    整天揣著心思，秋筱練不好舞，一日之內被訓斥了許多次。

    商媽媽看不過，冷著臉告訴她，小閣主是有福之人，安生將養在小樓上，很不需要她一個下等丫頭閑操心。

    “既來之，則安之。丫頭，你既有命來了這個世上，反正也回不去了，就要守著這個世道的規矩，別以為還是在自己家。”

    夜色湛藍，天邊角上稀疏掛著幾顆星子，商媽媽與以往大不相同，一雙眼睛灼灼起來，直要看進秋筱心里。

    回不去了……嗎？

    秋筱發抖得更厲害，不知道是否自己會錯了意。她不可能不想家的，她無時無刻不在懷念從前的生活。那時候多好呀，雖然早起晚睡，勞作辛苦，可是至少每一口空氣都是自由自在的，舉手投足不需要謹小慎微，還有一個心儀的靦腆少年，常能伴在她身邊。

    商媽媽明白告訴她，回不去了。她很想哭，可是忍住了，不能叫外人看出半點端倪來。

    日子又開始平淡如流水，盛秋筱的身量漸漸抽條，細腰盈握，弱質纖纖。可惜，眉眼不夠嫵媚，不是以色事人的好材料。

    她倒覺得松了一口氣，沒準兒這么一來，閣主夫人就會另擇人選，要么放她做尋常的紅姑娘——那樣她自有把握拿捏住來客，叫自己不至早早失身；要么再僥幸些，小閣主只怕是不成了，夫人會叫她接替花魁之位，也說不準？

    對著菱花鏡里沒了脂粉加持，不過中人之姿的面孔，秋筱自己都笑了。即使花魁不賣身，也必得有頂頂好的才與貌，才能應對風花雪月，金石文章。

    聽說那位墨觴花魁身子不好，素性羸弱，全靠湯藥調養，是個琉璃做的病美人兒。怪道非得是閣主夫人的親閨女，不然，哪個青樓肯花銀子養著？

    秋筱蠻好奇，病弱至此，尚能穩坐花魁寶座，不知當年那個小女孩，竟是出落成了何等天上方一見的絕色？

    她猜不出，慢慢地也沒了興趣。許是愛美之心，人皆有之么？小時候驚鴻一瞥罷了，怎就心心念念過這些年頭呢？她沒辦法和別人說，自然也不會有人幫她思考。

    一年又一年過去，冰雪消融，萬物重開。

    茜紗窗外沙沙作響，是風吹竹葉，微涼乍起。倒春寒最是惱人，偏偏盛秋筱還沒資格多添炭火。不過也快了吧？她就要及笄，眼看著就要登臺獻藝，成為冷香閣的招牌。

    墨觴夫人栽培了她很多年，終于要收到回報了。

    曖昧不清的目光終日纏繞著她，姐姐妹妹們又開始新一輪的道賀。這些女子熱絡殷切，苦于說不出文縐縐的臺面話，明里暗里的意思可再清楚不過——“茍富貴，勿相忘”。

    人算永遠不如天算。

    喜歡穿綠衣服的春溪頭一個趕來奚落她：“還在這做夢呢？到底是觀鶯有本事，奪了你的頭牌。哎呦，不對呀，秋筱妹妹，夫人可是說要捧你的，怎么半路殺出個程咬金，她也不幫你攔下來？”
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