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    天文五年（1536）9月30日，今川軍留下一部駐守橫山城后，主力便返回今川館，各家家臣各自解散了部隊。在看到今川軍退兵后，北條家同樣退兵里去，留下一部進駐富士砦，監視新投降的蒲原家，主力則全部返回了相模。

    此役今川家也不是完全沒有收獲，在撤軍的時候繳獲了北條家原本設在浜石山、陣笠山里多個伏兵大寨里留下的輜重，補上了財政的虧空。今川義元也以此為由，罕見地干預了政事，把現有的撫恤金翻倍，發放給了陣亡者的家屬。然而人都已經不在了，錢再多也只是聊表寸心罷了。

    離出征遠江不過過了幾天，再回到天守閣里的今川義元卻恍若隔世一般。但一想到那心心念念的佳人，恐怕今生也難有再見的機會，今川義元就覺得心里空落落的，連太原雪齋搜羅來的書畫也一丁點也看不進去。

    苗苗在屋內打著轉，跳上了今川義元的桌案，挪到了今川義元的膝蓋邊輕輕地蹭蹭。今川義元用手幫它擼著背上的毛，可是手法依舊沒有很好，弄了幾下就把苗苗弄得不舒服了，跳回了桌案上，對著今川義元哈了一聲。

    “我沒有你媽媽弄得好……”今川義元苦笑著搖了搖頭，眼眶微微泛紅。苗苗察覺到了主人的悲傷，也一下子小小地蜷縮了起來，無精打采地發出了幾聲哀鳴。

    “你也想媽媽了……對不對？”今川義元輕輕地撓著苗苗的腦袋，眼前浮現的卻全是銀杏擼貓時那溫柔又可愛的模樣。他只覺得又有些喘不上氣來，站起身子拉開門，就向屋外走去。

    “你去哪里，承芳？”隔壁辦公室里的太原雪齋聽到了他的腳步聲，開口問道。

    “出去散散心。”

    “傷還沒好好養呢，注意點啊。”太原雪齋提醒了一聲，又吩咐了一句，“記得帶上忍者和侍衛。”

    “好。”今川義元應了下來，看向跟過來的土原子經，對他低聲道，“稍微離我有一點距離，我想一個人待著。”

    “全聽殿下吩咐。”

    ·

    今川義元策馬出了今川館的北門，卻不知該去何處，索性就一路向北而去，進了今川館北邊的山區里。在山林里策馬漫步，呼吸著清澈的空氣，沉浸于幽靜的山景里，躁動的內心倒是微微平靜了一些。

    他躍馬上了一個山頭，爬到了山頂，繞過一塊大石頭，后山也赫然收入眼簾。眼前那驚心動魄的美景，一時竟令今川義元心醉。只見后山載滿了楓樹，風中作響的紅葉如烈火燎原，鋪滿整片天地。山林間的綠色反倒像是稀有的點綴一般，提醒著觀賞者——樹木的本色是綠色，而非紅色。晴空萬里的藍天下，周身環繞的青山中，那一片赤紅沖擊著今川義元的視覺，竟讓他有不真實之感。就仿佛在青山綠水的畫卷正中，突兀地畫上了一抹丹砂。

    情難自禁之下，今川義元翻身下馬，快步走入這楓樹林，感受著秋風拂過耳畔，感受著周遭包圍著的火海。頭上落的，身邊立的，腳下踩的，盡皆是紅色，天地的顏色忽然變得單調了起來。

    直到今川義元走到后山的盡頭，綠色的山林才重新出現在視野里。可是這綠色的驟然出現，卻仿佛一下子驚醒了這緋紅的夢。登上山頂的心情瞬間如墜深淵，方才的喜悅也反噬般地化作痛苦，加倍地向今川義元襲來。

    是啊。楓紅了，已經是秋天了。

    他永遠不會忘記初見銀杏時的初夏，那時的山林是碧綠的，每一片葉子都是。他希望時間能在那一刻停止，讓一切停留在碧綠的回憶里，仿佛常磐的榊葉一樣永不褪色——他多么希望自己和銀杏間的情愫也能如此。

    可如今的心卻已經被這紅葉侵染得一片血紅，血紅得好似神社前的鳥居一般，分離了人界和神界，哪還剩下半點綠意？又哪里還能給那脆弱美好的情愫留出半點安身之地？

    這紅，這綠，多么諷刺地契合，仿佛在嘲笑亂世里無數情定終生的眷侶，最終有緣無分。銀杏小姐……你是不是也在同樣的楓林里賞著紅葉，和我涌起一樣的思緒？

    “心似紅葉染神榭。”

    陌生的女聲在耳畔響起，一言道盡了今川義元心底波濤洶涌的哀傷。
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