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    “多管閑事！呸！你一直盯著看什么？做完該做的事就走吧！”

    聽著埃切爾吐出摻有血的吐沫，說著反抗性的話語，索菲亞對身后身材龐大的男人艾利克斯使了個眼色，說了些什么。

    隨后艾利克斯面帶微笑，將快成為半個尸體的埃切爾扛在肩上，往回走去。

    “放開我！”

    埃切爾拼命掙扎著，但是被打的傷口仿佛在叫囂著，隨后他便失去意識平靜了下來。

    就這樣，三個人消失在貧民窟的胡同里。

    -

    經歷了漫長的夢境，埃切爾來到了樂園。

    寧靜的風景，吹著讓人心情愉悅的風，搖曳的花草，這是一個沒有悲傷和饑餓的地方。

    “我……我到艾琳了？”

    因為與地獄般的貧民窟完全不同，沒有實感，所以埃切爾立馬覺得這是在夢里，便掙扎著張開眼睛望向天花板。

    但他立馬就被沒有開裂的天花板嚇了一跳，隨即發現自己躺的地方并不是硬硬的石頭地板，而是床。

    “醒了？我幫你換個繃帶吧？”

    正在整理另一張床的索菲亞看向埃切爾，用商量的語氣詢問道，埃切爾對突如其來的關心有些抗拒，便蒙上被子裝作睡覺的樣子。

    這時，艾利克斯一把搶過埃切爾的被子說到。

    “傷口好像已經愈合了吧？那么，來工作吧，朋友！”

    埃切爾嘟囔囔地站起身來，神奇的是他感受到了意想不到的清爽感。

    這時他才發現，自己那被打得稀巴爛的身體上纏著白色繃帶，傷口好像已經完全好了。

    跟著走在前面的艾利克斯，索菲亞也走出了房門，沒辦法，埃切爾只能跟著走了出去。

    避難所外是一片空曠的牧場，而在他們面前是一個裝著一半以上水的巨大水桶。

    “好，那就開始吧！”

    “這到底是什么？”

    艾利克斯大聲喊道，并把沾滿污物的被子泡在水桶里：“還能是什么，當然是洗衣服了！”

    索菲亞熟練的干完活兒后還修剪了羊毛，這些工作對于她來說顯得游刃有余。

    “我們可以把攢下來的羊奶給這里的人們喝，或者是賣到隔壁村子里去，羊毛也是一樣的。然后可以用賣的錢買些生活必需品。”

    這是埃切爾平生第一次感受到不打架也可以收獲自己想要的東西。

    就這樣，牧場上的事情完成后，埃切爾開始研磨生銹的農具，接著又開始打掃避難所的衛生。

    最后就是開始準備期盼已久的晚餐了。

    不過啊，所有工作結束后，太陽已經落山了。

    時間過得太快，埃切爾也沒打算回家，于是便跟大家一起坐在餐桌邊看著窗外樂園般的場景。

    也許是因為今天所經歷的這些事情，埃切爾對避難所又有了新的感覺。

    看起來干凈的被子、連一根蜘蛛絲都沒有的房間、餐桌上的羊奶和面包等，都是索菲亞親自做的。

    不僅如此，在避難所遵守的約定，俗成的秩序和紀律，這一切都是她制定和延續的。

    這時，索菲亞將面包遞給了呆呆地看著餐桌的埃切爾。

    “這個完全屬于你，這是你通過神圣的勞動所得到的合理報酬。”

    “合理？報酬？”

    不打架，不哀怨，只是單純的靠著努力得到的第一塊面包。

    對于小埃切爾來說，這個面包比起看起來更可口，還有更多的是自豪。

    在埃切爾身旁坐著的，是一群天真爛漫的孩子們在吃著他們的食物，索菲亞面帶微笑地看著這樣的場景。

    埃切爾望著自然平靜的場景，突然生出了一種奇妙的抵觸情緒。

    “為什么你不吃？”

    “你不用管，我沒什么食欲。”

    埃切爾發現餐桌上的食物和人數是不匹配的。

    當時在窗外看到的避難所那富饒的景象，都是一瞬間的錯覺。

    一想到第一天給自己面包，第二天給一群少年償還的面包，都不是剩下的面包，他的心情就很沉重。

    餓了就搶，運氣不好就被搶……

    對于一直過著這樣生活的埃切爾來說，現在的一切都非常陌生。

    一個人不求回報的好意，那背后是崇高的犧牲。

    假如神真的存在的話，應該就會像眼前的索菲亞這般擁有無盡的敬畏感吧。

    埃切爾將面包撕成兩半，一半遞給了索菲亞。

    “來，拿著。”

    “我真沒關系，我希望你可以把這個全部吃掉。”

    見索菲亞擺手拒絕，埃切爾瞪著眼睛說到。

    “我不要，為什么你要挨餓？明明做了最多的事兒。”

    “埃切爾……”

    索菲亞盯著埃切爾的眼睛，收下了遞過來的面包。

    “謝謝你，我會好好享用的。”

    見索菲亞面帶微笑收下了面包，埃切爾這才安心的開始吃他的面包。

    在這融洽的氣氛中，埃切爾問出了心底的疑問。

    “為什么……要幫我？你也可以假裝不知道的。”

    “因為這是神的指示。”

    索菲亞模棱兩可的回答埃切爾。

    “說什么呢這是？”

    “我也不是很清楚，人與人之間偶爾會產生一些莫名其妙的情感，會不會是因為神在我們心中？”

    “那你的神為什么不向其他家伙伸出援手呢？”

    在貧民窟，除了埃切爾還有很多處于困境的少年。

    在這其中索菲亞只是救了埃切爾，這令他非常的費解。

    “那是因為不是別人，而是你敲門了。你的靈魂在流血，好像在找人療傷。所以我想告訴你。不只是你經歷著地獄般弱肉強食的世界，這是大家一起生活的，神的世界。”

    聽著索菲亞的回答埃切爾突然想起了，為了偷面包來到避難所的那一天。

    最近發生的事情像走馬燈一樣掠過。

    “事實上，我心中的神想照顧貧民窟的所有人。但只能是想，避難所的處境也很是勉強。”

    關于索菲亞的回答，埃切爾認同地點了點頭。

    索菲亞用自己的努力，顫巍巍的維持著避難所這個小樂園。

    想起索菲亞在不久前，忍著餓意不吃面包的犧牲，埃切爾暗自發誓不讓這種情況重演。

    “我來幫你。”

    “嗯？”

    “剛才看到還有很多事情要做，如果我來幫你，會不會像你期待的那樣避難所會變得更大呢？”

    雖然是小男孩看似幼稚的想法，但索菲亞卻似乎很欣慰地撫摸著埃切爾的頭。

    “謝謝你，埃切爾一定會幫大忙的。只是留在這里，就要遵守這里的規矩，你能做到嗎？”

    “……”

    埃切爾默默地點了點頭。

    就這樣埃切爾的避難所生活開始啦！

    -

    從那天起，埃切爾一直呆在避難所里，幾乎包攬了各種雜事。

    照顧羊、擠羊奶或削毛賣給鄰村、供應水和食品的維修站等，忙得不可開交。

    因為埃切爾和索菲亞的努力，避難所逐漸富足，可以在更好的環境下照顧孩子們了。

    索菲亞也隨著避難所逐漸繁榮后，更加仔細地照顧著處于困境中的孩子們。

    就像往常一樣，埃切爾拉著從鄰村買的食品走在陰涼的胡同上。

    這時，一群男孩子一窩蜂地從胡同里跑出來，一起擋在車前。

    埃切爾瞪著他們停住了車，其中一位看似領頭的少年緩緩走來。

    “這么忙啊？赤紅野犬，又是一個人嗎？”

    “讓開，我不想打架。”

    “車上裝的是什么？”

    那位領頭少年試圖用棍子把蓋在車上的布卷起來時，埃切爾用手抓住棍子制止。

    兩個少年用殺人般的眼神瞪著對方。

    “避難所的東西，不要隨便動。”

    “切，別礙我們的眼，膽小鬼。”

    少年怒視著埃切爾和一群人消失在胡同的另一邊。

    確實，如果是以前的話，肯定會在說話之前打起來，但是現在埃切爾遵守著索菲亞的規則。

    埃切爾望著那群少年消失的胡同，陷入了沉思，接著他又重新拉起車子朝著避難所走去。

    但是越往避難所走，心底的不安就越強烈。

    總是熱情迎接自己的避難所孩子們，今天不知怎么回事，連影子都沒有。

    埃切爾把車停在牧場附近，踏進避難所時，聽到了什么被打破的尖銳的聲音，夾雜著孩子們的哭聲。

    他小心翼翼地觀察著混亂的氣氛，身穿盔甲的士兵正在避難所的走廊和房間里忙碌著。

    “什么呀……你們是？”

    察覺到埃切爾回來，索菲亞趕忙將埃切爾拉到自己的身后。

    “是卡倫的士兵。”

    “他們怎么來了？為什么要眼睜睜的看著避難所被砸呀！艾利克斯呢？”

    艾利克斯在那么遠的地方向士兵抗議，似乎沒有效果，看起來非常郁悶。

    雖然埃切爾也是在生氣的狀態下說的，但他深知即使是艾利克斯也對付不了那么多的士兵。

    “收到了舉報信，說避難所給康納赫特的殘余勢力提供金錢和武器為了尋找證據，我們正在進行搜索。”

    “誰說的那種話。”

    索菲亞平靜地原封不動地傳達了事實，埃切爾啞口無言。

    而且以搜索為借口的破壞行為，真的令人憤怒。

    士兵們把家具推來推去，為了尋找可能有的秘密通道，將整個空間里翻找得不成樣子。

    “夠了！”

    埃切爾握緊拳頭，氣勢洶洶的準備跑向眼前的士兵時，被索菲亞制止了。

    看向搖著頭的索菲亞的眼睛時，埃切爾的憤怒好像被壓制住了。

    “我來。”

    她的眼睛仿佛就是這么說的。

    “這是誰的命令？”

    聽著索菲亞毅然決然的語氣，一個看起來像隊長的人氣勢洶洶地說。

    “洛厄爾男爵親自下達的命令。”

    “原來如此，那么你知道凱拉斯伯爵夫人正在資助這個避難所嗎？”

    埃切爾看著兩人說著連名字都沒聽說過的貴族們。

    想看看這種只言片語的爭論要到什么時候，突然聽到騎士隊長驚嚇地反問道。

    “什么？”

    “”如果今天的事情能傳到她的耳朵里，即使是洛厄爾男爵也不會就此罷休吧？”

    “呵呵。”

    “到此為止吧，再怎么翻找，就算燒掉這個避難所，也沒什么好說的，這只會使所有人都變得不幸。”

    提到了意想不到的重量級人物，他們掩飾不住困惑的神色。

    接著，在索菲亞的警告下，一直干咳并苦惱的騎士隊長向士兵們大聲命令。

    “夠了，撤！”

    在騎士隊長的命令聲中，士兵們停下手中的工作，一窩蜂地逃出了避難所。

    突然意識到索菲亞沒有讓他們流下一滴血就把他們趕出了避難所，回顧了自己用暴力解決一切的行為，埃切爾深刻的認識到了自己曾經的幼稚。

    假如用暴力來反抗騎士隊長，真的能打敗他們嗎？

    埃切爾搖了搖頭，將奇怪的想法拋到腦后。

    另一邊，將避難所變成廢墟的士兵們離開后，索菲亞開始安慰起了受到驚嚇的孩子們。

    “不要忘記上帝一直在我們心中，只要心里堅定，任何考驗都能戰勝。”

    哽咽的孩子們聽到索菲亞的話一個個點了點頭。

    埃切爾看著這個場景，為了撫平心底復雜的情緒，安靜地走出避難所，走到被夕陽鋪滿的山坡上。

    在金黃色的晚霞下，俯視著下面的貧民窟。

    埃切爾撲通一下坐了下來，用樹枝在地上畫了幾道線，瞬間就畫出了一幅草圖。

    慢慢地畫出了康納赫特在現實中沒有存在過的樣子，那是一片祥和的氛圍。

    這是沒有破碎的，埃切爾想象中樂園的樣子。

    “埃切爾，你是在畫畫嗎？”

    正在專心致志畫畫的埃切爾聽到背后有什么聲音，轉過頭看向了背后。

    “我可以坐在你旁邊嗎？”

    索菲亞征求同意后，坐到了埃切爾的身旁。

    “真帥，是在畫康納赫特嗎？”

    “……”

    埃切爾害羞地點了點頭。

    “很像樂園啊，是吧？”

    “你見過樂園嗎？”

    “樂園無處不在，無處不在。按照神的旨意生活下去的話，或許這片土地就是樂園。”

    “……”

    這次埃切爾沒有回答，只是點了點頭。
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