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    已近初夏，晝長夜短，晚膳用過后，夕陽依舊不肯聽話地落山，倔強(qiáng)地用它的余暉給蒼茫的大地披上了一層淡淡的紫色。院子里幾棵稀疏的胡楊樹上落滿了烏鴉，翩翩起落，飛舞盤旋。一陣風(fēng)打著旋掠過屋頂，周公定只覺得身子一顫。

    “公爺，您交辦的事已經(jīng)妥了。鎬京城里已是流言四起，奴才相信沒幾天一定會傳到王宮大內(nèi)去的。”一個三十來歲家臣打扮的人回稟道。

    姬定沒有轉(zhuǎn)身，仿佛一直盯著那幾只烏鴉，問：“確定不會被反查吧？”

    “不可能的。奴才等行事都非常小心，定不會讓召公府那邊拿住實柄的。只是------”他遲疑著抬了抬眼瞼：“奴才不明白，為何不將太子出宮之事傳揚(yáng)出去，反而只一味提那件舊事？        這般行事，怕是動不了王室根基。”

    “你不明白。”姬定心情頗好：“太子離宮乃大事，一旦傳揚(yáng)出去，四方震蕩，局勢將不可控。我畢竟是周室宰輔，怎能自己撼動姬姓社稷根基？反之，若只宣揚(yáng)當(dāng)年那樁塵封舊事，便是將大王與王后的心結(jié)翻騰出來，只要他們夫妻失和，父子必會生隙，時間一久，必會生變。或許那時才是咱們的機(jī)會！”

    “公爺深謀遠(yuǎn)慮，奴才等自愧不如！”

    周公定捋了捋胡須，轉(zhuǎn)過身來問道：“算起來，梅叔應(yīng)該到了營丘了。也不知諸事是否順利？”

    “我那弟弟一向行事謹(jǐn)慎，這點事必定不在話下，不日定會有消息傳來，公爺不必多慮！”

    東海之濱的齊國，是武王滅商之后，給仲父姜子牙的封國，位在侯爵。世人印象中齊國的都城一直都是臨淄，其實在周夷王的時代，齊國的都城還在一個叫營丘的地方，這里才是姜子牙的始封之地。

    與東部其他諸侯國相比，齊國靠近東海，可享魚鹽之利，從來就比其他地方更利于通商，市井集鎮(zhèn)也更加發(fā)達(dá)與繁華。可是，這略帶腥氣的海風(fēng)并不能撫平王子姬皙的故國之思。他來此已有年余，娶了齊國宗室女，生活也安定下來。可每到夜深人靜之時，想起失之交臂的鎬京王座，想起費盡心思誘自己入彀的那雙執(zhí)棋之手，仇恨便像毒液一般慢慢浸潤著他的心，這幾乎令他瘋狂。

    這注定又將是一個難眠之夜。深室之中，一張羊皮地圖展開地案幾上，兩張緊張的臉孔在搖曳的燭光下忽明忽暗地閃現(xiàn)。姬皙神色中多了幾分堅毅，這一年多大起大落的經(jīng)歷使他成熟了不少。另一張臉則屬于一個二十剛出頭的青年，皮膚略顯黝黑粗糙，但雙目炯炯有神，此時正指著羊皮地圖上的幾個地點侃侃而談：

    “我判斷，按正常的行程，他們此時應(yīng)該已經(jīng)渡過漢水，下一步必定會去這個地方——”他指著地圖上的一個三角形的標(biāo)記說：“銅綠山，這是江漢諸國與楚國爭奪的焦點，他們誰也不會放棄這個地方，定會在此展開一場廝殺。如果我們能在開戰(zhàn)前趕到這個地方提前設(shè)伏，戰(zhàn)場上刀劍無眼，定能將姬胡與召

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    伯虎兩人一舉誅殺。”

    姬皙抬眼瞟了年青人一眼：“榮夷，殺了姬胡即可，怎的要拉上召伯虎做甚？”

    “王子，我固然知道是誰把我父親莫夷當(dāng)棋子，用完即棄，仇人之子我斷不會放過。可是，畢竟是召伯虎下令將我父懸首城門示眾，他也逃不脫干系。所以，這兩人一個都跑不了！”榮夷眼中滿是仇恨。

    姬皙眼中閃過一絲猶疑，若自己真能拿回王座，召公一族也是必須拉攏的力量。可是目下一切皆是未知數(shù)，看榮夷的樣子，也必定不會善罷甘休，也罷，先隨他去吧！他放下召伯虎的問題，繼續(xù)向前思索道：“可是，如果你們不能提前趕到銅綠山，到時雙方勝負(fù)已分，各自班師，又該怎么辦？”
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