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    “這才對(duì)嘛，平民就不該歸我們管。”危急時(shí)不忘帶上百多號(hào)村民逃命，賀淳華算仁至義盡了，后續(xù)村民的返鄉(xiāng)安頓事宜當(dāng)然由五柳縣接管，跟他這夏州總管沒一個(gè)銅子兒關(guān)系。

    “所以五柳縣令這頓飯也是答謝宴。有個(gè)姓何的鄉(xiāng)紳邀請(qǐng)我們?nèi)ニ笳镄弦煌?，爹娘已?jīng)下去洗漱更衣了，咱也別遲到?！?

    敢情他呼呼大睡時(shí)，賀淳華不僅領(lǐng)著隊(duì)伍走過千藤鎮(zhèn)、抵達(dá)五柳縣，還跟縣令等人打好了交道。

    老爹真是精力旺盛啊，賀靈川又打了個(gè)呵欠。

    馬車已經(jīng)停在何鄉(xiāng)紳家門口，兩個(gè)小廝上來(lái)迎接，將兄弟倆引去一個(gè)安靜的院落。

    兩人在這里洗漱，錢媽帶著新衣過來(lái)，讓兩人換下舊裝。尤其賀靈川身上衣服又染血又濺泥點(diǎn)子，還破了好幾個(gè)洞，不用湊近聞就有老大的腥味兒。

    錢媽正要幫兄弟倆束發(fā)時(shí)，有人來(lái)敲門。

    賀靈川開門一看，居然是朱秀兒。

    朱秀兒早就拾掇完畢，換上了應(yīng)夫人的衣裳。都說人要衣裝，她原本膚色發(fā)暗臉發(fā)紅，但衣著錦繡之后，村姑的土氣褪去不少，顯出一點(diǎn)沉穩(wěn)文靜的氣度。

    大概這才是她的底色，至今也沒被艱難的生活磨光。

    她向賀靈川微微一笑：“你們仆傭少，我來(lái)幫錢媽的忙?！?

    賀靈川心大，退后兩步讓她進(jìn)屋：“你也住在這里？”

    他也不知道該怎么稱呼朱秀兒，姑娘，夫人？

    “是啊，應(yīng)夫人堅(jiān)持?！敝煨銉号e起木篦，示意他坐好，“但五柳縣人，包括縣令和這何宅的主人，都不知道我的出身。”

    賀越接話道：“父親已給全軍下了封口令，此事不得外傳。朱姑娘會(huì)隨我們北上，對(duì)外只說是我們表姐?！?

    隱瞞朱秀兒的遭遇？不止，甚至隱瞞朱秀兒這個(gè)人的存在，免得她回去家族之后，這里還有不利于她的流言慢慢傳開。賀淳華夫婦的表現(xiàn)，可說是對(duì)朱秀兒十分寬厚了。

    朱秀兒一邊給賀靈川解開打結(jié)的頭發(fā)，一邊道：“這份恩情，秀兒肝腦涂地難報(bào)。今后賀家但有所遣，必不敢辭！”

    “言重了，自救者天救之，我們不過順應(yīng)天理?！辟R越問她，“你真不肯跟我們一起赴宴？作為表姐同去無(wú)妨?！?

    朱秀兒笑道：“不去了，我少露面為妙，也能多歇息。”

    賀越聽她語(yǔ)音輕快，又見她眼里有光，全然放松的模樣，心中微訝。

    這位“表姐”，真好似新生一般。

    收拾完畢，兄弟倆就去鴻泰樓赴宴了。

    ……

    一頓飯，賓主盡歡。

    賀靈川是打著飽嗝走出來(lái)的，這里的肚包羊肉燉得香酥入味，真有火候。整個(gè)五柳縣的官員都來(lái)了，另外還有十幾位鄉(xiāng)紳作陪。
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