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    二三月份的荊州兩個月有三分之一的時間在下雨。

    雖不像五六月份以后汛期暴雨連綿，但正是清明寒食，淅淅瀝瀝的小雨不斷，整個江南都籠罩在煙雨里。

    而那座經歷了從商周到東漢一千多年歷史滄桑的古城襄陽，則宛如陷入了一片死寂。

    小雨飄飄搖搖，霧色彌漫的漢水江岸上無數艘大船已經準備就緒。

    今日是一個難得的好天氣啊。

    “太尉。”

    襄陽城外，蒯越拱手說道：“此戰殊為關鍵，望太尉一舉得勝。”

    蔡瑁大笑道：“甘寧不過一匹夫爾，看我生擒之。”

    “荊州大業，就托付給太尉了。”

    蒯越再次拱手。

    蔡瑁轉身便上了船只，陸陸續續數萬的軍隊，北上開赴新野。

    南陽五萬大軍，在劉備南下之后，文聘駐扎于宛城，韓晞、呂介則分別在葉縣、堵陽等地。

    甘寧之前依舊駐扎于湖陽縣，為湖陽守將，但最近這段時間，他轉移至了新野。

    襄陽這邊以其擅自調動為由，勒令他交出兵權，自縛押解回襄陽受審。

    其實誰都知道甘寧站在哪一邊，但他手底下上萬精兵，是一股不可忽視的力量，因此誰也不敢真拿他怎么樣。

    如今正式開戰之后，蔡瑁蒯越就打算先拿甘寧動刀，然后消滅黃門亭的據守力量。

    在戰略上這是沒錯的。

    因為南陽兵力雖然多歸于蔡瑁蒯越，可甘寧和黃門亭的人是隱患，一旦他們集中力量攻打江夏，這些人很有可能在后方作亂。

    因此本著先消滅最近敵對勢力的原則，蔡瑁和蒯越決定先破甘寧和黃門亭，徹底統合南陽郡，再三路合圍江夏。

    這次蔡瑁帶了三萬人，又令韓晞、呂介南下，總計五萬大軍，其中兩萬人布置在蔡陽，加上樊城張允的部隊，這樣襄陽周邊就有五六萬人馬，防備敵人從章陵江夏來援。

    至于把韓晞、呂介這些守衛在南陽盆地入口的兵力調動回來，會不會導致前方空虛，讓曹操趁虛而入這個問題，蔡瑁蒯越等人也并不擔心。

    因為曹操現在在鄴城。

    在袁紹病死的三年之后，曹操終于恢復了元氣，開始對北方用兵。

    此時袁尚袁譚平方冀州，連年征戰，早就疲憊不堪。

    曹操于去年三月趁著袁尚與袁譚在巨鹿交戰的時候，再次北伐袁尚，包圍了鄴城。

    袁尚大驚失色，連忙來救，被曹操伏擊擊敗，北逃至幽州投奔袁熙。

    之后由于頭風疼痛難忍，不得不退兵回了陳都休養身體。

    而袁譚則趁機吞并了袁尚的部隊，占據了冀州，撕毀了與曹操的盟約，開始與他交戰。

    等到去年年底，曹操病情穩定之后，再次北上突襲魏郡，袁譚拼死抵抗，雙方目前圍繞著鄴城正陷入你死我活的交戰，打了三四個月了還沒分出結果來。

    所以蔡瑁蒯越斷定曹操無法分身南下，決定趁著這個機會立即掃平劉琦勢力，解決荊州內患，然后出兵西川，再取江東，得到整個南方！

    他們的第一戰，就打算把戰火燒到新野。

    原因無它。

    新野離得近，如果他們直取江夏，新野很有可能襲擾襄陽。

    并且消滅甘寧和黃門亭勢力之后，他們就可以從章陵南下，走桐柏山與大別山之間的隨縣，從陸路進攻江夏西陵。
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