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    建安十年十月份的襄陽淅淅瀝瀝下起了小雨，風雨籠罩的襄陽城屹立于波濤滾滾的漢江邊上，仿佛有著千百年來的滄桑古老。

    今年五月到六月那場大雨差點把襄陽城淹掉，好在劉表派人疏通河道，挖建水渠，這才免于災禍。

    自那之后劉表就少住在楚王府，而是常居于峴山王宮別院，以此頤養天年。

    劉備進入襄陽城后，本想去拜見劉表，他這次來的時候也想了借口，就說荊南偏遠，糧草不宜運輸，還想楚王能夠就地調集糧草給他。

    荊南地區雖然離政治中心較遠，但發展也不差，長沙郡坐擁洞庭湖平原，糧產豐厚，人口百萬，是一個很不錯的根據地。

    只是他也明白劉表把他調去荊南的目的就在于限制他的發展，所以基于這個問題，就需要不斷地找劉表要求。

    知道歸知道，可正因為知道就不能忍氣吞聲地承受，還要適時發出聲音，不然人家也不會重視他。

    不過既然劉表不在襄陽，那就先辦別的事情，劉備先去拜訪了鄧洪，然后在他的指引下，出了西城，一路向著隆中的方向而去。

    天色沉沉，小雨連綿，自襄陽出來之后，約半個多時辰，就到了眭亭，眭亭依舊如昨日，因是下雨，最近又無趕集，亭舍街道上人煙稀少，唯有西南方的學堂傳來朗朗讀書聲。

    劉備騎著馬匹穿了一件蓑衣行走在雨中，他問過當地人，前面隆中鄉有一山崗，崗中自有幾戶人家，其中一戶大院便是諸葛家的院落，而非眼前這山下亭中學堂。

    只是見這鄉野當中居然有如此狀況的書院，聽其中的郎朗書聲似乎有上百學生，這是在其他地方看不見的事情，因而劉備對關羽張飛說道：“這鄉野內有人能夠納如此多的學生，令周邊百姓信服，必有賢良。”

    旁邊正好有個鄉民路過，聽到這句話，頓時笑了起來說道：“足下倒是好見識，不錯，咱們隆中鄉有今日鄉德，皆是因那位先生在此教書育人，鄉野諸多鄉親也都愿意將學生托付給他。”

    “原來真有大賢在此，當拜訪一番。”

    劉備聽說此事，便下馬來到學堂門前，因門內還在讀書，不便敲門，于是站在門前等候。

    天還在下雨，過了大概十多分鐘，學堂內的讀書聲音才停了下來。

    劉備本想敲門，但門卻自己打開了。

    原來這個時候正是午休之時，學生們放學回家吃飯，下午才會繼續過來上課，教書先生王延把門打開，放學生們回去。

    陡然見到門外站著三個陌生人，王延一驚，然后又打量了一下，以為是來送孩子上學的家長，便說道：“足下三位是來帶孩子求學的嗎？若是的話，可以進來登記。”

    “左將軍？張叔叔！”

    王延的話還沒說完，門內就忽然有人驚喜地喊了一句。

    劉備順著聲音看去，沒有想到居然看到了單彝那個高大的身影，便驚訝說道：“原來是懿德。”

    張飛睜大了眼睛道：“單彝，你小子怎么在這里？之前我還以為你跟著你師君走了呢。”

    放學的時候大家都擁擠在門口，很多學生不知道怎么回事，王延也正在納悶著呢。

    沈門六賢當中的吳當之前也跟著沈晨一起去過秭歸，此刻見大家都堵在門口，便說道：“左將軍還請先進來再說，大家讓一讓，諸位師弟先回去吧。”

    吳當一來是最早跟隨沈晨的六人之一，二來年紀最長，因此頗有威望，見他說話，眾人便讓開一條道路，劉備關羽張飛就從外面走進來。

    等到他們進來之后，諸多學生們就各自拿著雨具，一個個鉆出了學堂，路上還議論紛紛地聊著什么那人就是左將軍之類的話。

    其余謝暉、張黎、胡沔、霍漾、吳濤、單彝等人自然沒有走，大概有十多名沈晨入室弟子，簇擁著三人到了后廳。

    一路上劉備一頭霧水地被請進了后廳內就坐，大家誰也沒有坐主位，而是讓劉備坐在了主位右手下方。

    等大家都坐好之后，吳當就對劉備說道：“左將軍怎么忽然來眭亭了？”

    劉備解釋道：“我這次回荊州本是尋楚王說一些事情，聽聞隆中鄉有大才，便來尋訪，路過門外，見此間讀書聲連連，遂想敲門詢問，因大家還在讀書，便在門外等候了片刻。”

    “原來如此。”

    眾人這才知道原因。

    “承明與懿德怎么在此地？”

    劉備又好奇問道。

    張飛也嚷嚷著道：“是啊，單彝，伱沒跟你師君在一起嗎？”

    單彝尷尬道：“師君獨身去了江夏，我雖然想跟著前去，但師君說父母在不遠游，不讓我去。”

    之前去秭歸其實不算遠，也就是在南郡晃晃，但去江夏甚至還會打到江東去，非常遙遠，沈晨自然不會讓自己的弟子跟隨。

    所以打完秭歸之戰后，沈晨就讓吳當單彝他們回來了，單彝雖然身材高大力氣過人，可武藝卻很稀疏，當時在武陵的那段時間，還跟著張飛學了一段時間武藝，所以雙方才熟稔。

    此時劉備也醒悟過來，說道：“這里莫非是？”

    “是師君的開設的學堂。”

    吳當就一一介紹，將王延、謝暉、張黎、胡沔、霍漾、吳濤等人介紹給劉備。

    劉備當然不知道這些學生是沈晨培養出來的學閥子弟，打算將來用于接替那些門閥世家所用，但看到這么多人才還是非常高興，一一認識。

    眾人早就聽吳當單彝說過劉備的風采，今日一見，又得知他為了不打擾他們看書，在門外等候，不由都覺得他人品俱佳，因而紛紛拱手行禮，非常熱情地與劉備交談。

    “小先生不僅文韜武略，教書育人更是在行。”

    劉備忍不住稱贊道：“諸位都是良才，想必已經得到了小先生衣缽。”

    謝暉苦笑道：“師君老說我們德行不足，還要修行才是。”

    “師君這是為了嚴格要求我們。”

    吳當認真說道：“此次我跟隨師君去秭歸，受益良多，若時刻伴隨師君左右，便如得圣人大道。”

    “對了左將軍，你是來尋師君的嗎？”

    單彝問道。

    劉備搖搖頭道：“我是聽聞隆中鄉有大才才來，不過我也知道小先生現在去了江夏，據說這里有位諸葛孔明？”

    “你是說諸葛先生啊。”

    王延笑道：“諸葛先生就住在前面的山崗中，他與東家乃是至交好友。”

    “原來如此。”

    劉備便起身說道：“既然是這樣，那我就先去那處山崗看看，若有閑暇，我再來學堂探望諸位大才。”

    吳當立即說道：“左將軍，我帶您去。”

    “我也去。”

    單彝也鼓噪起來。

    眾人因為跟劉備不熟，不好意思張口，就沒有跟過去。

    當下吳當與單彝就帶著劉備去了那山崗。

    正是十月深秋初冬，在綿綿細雨之中，山間草木枯黃交褐，有小溪涓涓流淌。

    在諸葛家草廬院外挖了一泓池水，從院落中延伸而出，有木制懸橋搭在池塘之上，一路延伸至草廬，旁邊還有水車自動汲水。

    劉備站在溪邊眺望，見那水車從未見過，一時好奇，吳當就介紹道：“師君常愛與諸葛先生一同做些工匠技藝，那水車就是師君與先生所做，好像不止水車，還有些別的地方，在后院他們就有個匠室，常在里頭敲敲打打。”

    “打鐵嗎？”

    張飛好奇道：“這手藝我在行啊。”

    他雖然是干屠夫出身，可作為武將自然也會打鐵，不止他，關羽也會。

    吳當笑道：“不知道，不過確實會做些武器甲胄之類。”

    幾人說著話，就到了那草廬前。

    單彝忙去敲敲門。

    有個十五六歲的女童開門，卻不是阿奴是誰？

    阿奴在門口好奇地打量著他們，清脆似鈴鐺般的聲音問道：“你們找誰？”

    “俺找諸葛先生。”

    看到俏生生的阿奴，張飛忽然想起了自家的夏侯夫人，一時童趣心起，黑臉盤針扎似的胡須湊了過去，說道：“你知道他在哪嗎？”

    “呀！”

    阿奴被嚇得尖叫著把門關上，倉惶往后院跑，邊跑邊喊道：“少郎不好了，有個黑臉妖怪闖進來了。”

    劉備責怪地看了眼張飛道：“三弟不得莽撞，你看人家都把你當妖怪了。”

    自春秋戰國時期人們就把那些怪異、反常的事物以及草木動物的精靈稱之為妖怪，雖說當時的妖怪是個談不上貶義詞，但肯定也好不到哪里去。

    張飛撓撓頭嘿嘿笑道：“我瞧這小姑子煞是有趣，便嚇嚇她罷了。”
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