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    官渡之戰前夕，整個荊州的士林都暗流涌動，忠于朝廷，忠于天子的“保皇派”們都坐不住了。

    歷史上，在曹操得了天子之前，力勸劉表歸附的人如過江之鯽，數不勝數。

    后來劉表一邊遣使向朝廷上供,一邊派人北上與袁紹結盟。

    這種兩面三刀的行為引得荊州大量士人不滿，中下層世家、官員、名士、大儒離開荊州的不計其數，反對劉表陰結袁紹的也不計其數。

    到官渡之戰前夕，傳出劉表要北上襲擊許昌，一下子引爆了整個荊州士林，最典型的代表就是長沙郡功曹桓階。

    桓階也是一名心向朝廷的“保皇派”，雖然他后來在曹丕繼位之后，被曹丕視為寄命之臣。但至少當時來說，他是認為曹操在做的事情,乃是匡扶漢室的正義之舉。

    他對張羨是這么說的“夫舉事而不本於義，未有不敗者也。故齊桓率諸候以尊周，晉文逐叔帶以納王。今袁氏反此，而劉牧應之，取禍之道也。明府必欲立功明義，全福遠禍，不宜與之同也”。

    意思是，“不論干什么事情，采取什么行動，只要不是以禮義為根本，就沒有不失敗的。因為明白這個道理，所以從前齊桓公就率領諸侯尊崇周天子，晉文公就追殺太叔又收留周襄王，并幫助周襄王復了位。如今袁紹違背了這個道理，而劉表又緊隨其后,他們走的都是自取滅亡的路啊。您一定要深明大義，明辨是非，保全福運，遠離災禍，決不能和他們同流合污。”

    把曹操比作尊王攘夷的齊桓公和晉文公，把袁紹和劉表比作亂臣賊子，這就是目前荊州士人，或者說大部分天下士人的真實想法。

    他們都認為現在已經到了春秋戰國時期，群雄割據的情況。

    而曹操這個諸侯就像是齊桓公和晉文公一樣，正在幫助大漢天子復國，是一位“尊王攘夷”的大忠臣。

    桓階的思想，也幾乎代表了荊州所有“保皇派”以及只在乎家族利益的世家思想。

    張羨之所以發動叛亂，里面就未嘗不是因為這些人在游說的功勞。

    于是張羨就上奏朝廷，表明維護朝廷的決心，在荊南四郡發起聲勢浩大反叛劉表的運動，為曹操能夠專心在北方應付袁紹，立下汗馬功勞。

    沈晨現在就在襄陽鄧洪的府邸。

    他于食時末刻，在家中吃了早餐之后，就坐上了前往州牧府邸的馬車。

    公元199年末，沈晨已經十四歲了，后世初中生的年紀，身高大約是一米七二,因為每日勤練武藝，渾身肌肉壯碩，頗為悍勇。

    馬車緩緩行駛，過了繁華的鬧市，停在了州牧府邸前。

    今日他是來向劉表告辭的。

    劉表今年又是東攻孫策，又要難平張羨，非常忙碌，無暇抽出多余的兵力北上對付曹操。

    所以沈晨就向他請求，由自己帶黃門亭部曲以及甘寧的部隊前去。

    劉表同意了他的請求，并賜予了他一百件甲胄。

    昨日甲胄就已經運到了鄧洪府邸，今天都裝船好了，由黃門亭二百名護衛送著，打算坐船前由淯水北上去新野。

    沈晨按例在出征之前，向劉表請辭。

    當馬車停在了州牧府邸門前的時候，沈晨就看到了在府邸之外，已經擁擠了數百名士人。

    見他過來，人群議論紛紛：“他來了他來了。”

    “這就是那位知行合一的沈小郎？”

    “我看他也沒什么了不起的，至于大家為之震動？”

    “是他，什么知行合一，就是個對抗朝廷的亂臣賊子罷了。”

    “不過我聽說他的話很有道理。”

    “這是惡利口之覆邦家之言，不要去聽。”

    “哦。”

    士人們都站在門口觀望。

    劉表在荊州養士，從益州、江東、關東乃至于關中地區逃難至荊州的名士大儒無數，他們的弟子自然也無數。

    比如光穎容一個人就有門徒千人，其余名士大儒弟子數十數百，加起來成千上萬。

    上萬人其實不算什么，問題在于他們是士人。

    在當時，底層百姓不算人，因為底層人連基本的姓名、字號都沒有。

    像張角手下很多大將都只有外號，沒有名字，就是因為他們是底層勞苦大眾出身，過著牛馬不如的生活。

    而士人才是社會中堅力量。

    這些士人本身是知識分子，能讀得起書，家境基本都還可以，有良田有房產，有奴仆有附庸，掌控的社會力量非常龐大。

    雖然比不上那些動則數萬畝良田，家產奴仆不計其數，甚至擁有一定私人武裝的頂尖世家大族。

    但比上不足比下有余，他們的力量遠比普通底層大眾要強大得多。

    所以古代所謂“得民心者得天下”。

    得的民心不是那些只能當牛當馬，跟奴隸沒什么區別的底層百姓。

    而是得到這些擁有一定社會力量的士人才能成功。

    現在曹操就得了這所謂“民心”。

    挾持天子名分大義在手，普天之下的士人，都對他充滿了期待。

    如今聽聞沈晨要北伐，他們紛紛聚集于劉表門口。

    表面上是來勸阻沈晨不要北伐，實際上是指桑罵槐，來告誡劉表不要和袁紹結盟，應該歸附朝廷。

    沈晨下了馬車，環視四周一圈，他的身邊自然有數十名護衛保護，人人都皆穿鎧甲，曾與曹軍血戰，殺氣四溢。

    但那些士人自以為堅持心中的道義，怡然不懼，紛紛擁擠過來，怒目看著沈晨。

    甚至有些人已經開始罵了。

    “乳臭小兒，焉敢叛逆不道？”

    “什么狗屁知行合一，你也配與曹公相比？”

    “待曹公平定袁紹，來日天子名詔，必讓汝這欺世盜名之徒無所遁形。”

    人群鼓噪紛紛。

    沈晨目不斜視，撣了撣衣塵，昂首闊步，向著州牧府邸而去。

    這些人雖然聯合起來的勢力非常龐大，甚至大到連劉表都不敢招惹的地步，但這并不代表他懼怕。

    他很清楚外面的這些士人其實不算什么，真正的阻力在門里，在他們的頭上。

    門口的守門人見是他，也沒有阻攔，因為劉表在幾年前就吩咐過，沈晨可以隨時進出他的府邸，所以只是讓護衛在門口等待。

    進入前門之后，是一個很大的前院。漢朝建筑前院稍微小一些，普通人家頂多就是個院子，進去之后就是前廳。

    但劉表的州牧府邸恢弘奢華，過了前院還有兩道門，左右各是回廊庭院，樹木參天，花草植被茂盛。

    一直穿過了這兩道門，才看到前廳。

    前廳很大，是劉表用于大型會客的地方，平時和鄧洪他們開會議事的時候是在中廳，因為前廳實在太大了，能容納很多人，所以有時候也會舉辦宴會。

    今日就有宴會。

    沈晨路過前廳的時候，就看到廳中左右布滿了桌案，正有侍女仆人在往桌案上擺放各類瓜果蔬菜，一道道豐盛的菜肴端上來。

    “明公在后院等小郎呢。”

    劉表的親信成奇出來迎接他。

    沈晨看了眼前廳，說道：“今日都有哪些人？”

    成奇搖搖頭道：“二十余位，皆是名震天下的大儒名士。”

    “嗯，我知道了。”

    沈晨點點頭。

    跟著成奇一路來到后院。

    劉表正在后院小筑內安神修養，他盤膝坐在席上，旁邊的桌案上正焚著一爐香。

    小筑是用簾子遮住的，沈晨掀開簾子，緩步進去，拱手道：“使君。”

    “嗯。”

    劉表睜開閉著的眼睛，說道：“坐吧。”

    “多謝使君。”

    沈晨跪坐在劉表面前，說道：“晨今日就要北上進攻曹操，特來向使君請辭。”

    “我知道了。”

    劉表點點頭，說道：“不過恐怕今日你想走，沒那么簡單啊。”

    沈晨笑道：“他們不過是一些腐儒罷了，除了會耍嘴皮子以外，又能做什么呢？如何攔得住我？”

    劉表苦笑道：“這些人可不是善與之輩，里面有些人的名望連我都輕易招惹，真惹怒了他們，你今后的名望恐怕是臭不可聞了。”

    實際上那些人雖然跟沈晨立場不同，但也沒有用什么下作手段，比如到處宣揚沈晨的名聲，把他的名聲搞臭。

    作為大儒名士來說，他們還是有自己的尊嚴和道德水準。只是因為把曹操認為是匡君輔國的忠臣，這才和沈晨鬧得不愉快。

    因此以他們這些人的名望和在士林的影響力，真聯合起來一起搞臭沈晨的名聲，怕是連司馬徽和龐德公幫忙都沒有用，在某種程度上來說，他們也算是講武德了。

    不過沈晨卻很清楚，這些人哪怕道德品質不錯，但終究是不會體恤仁愛百姓的士族，與自己有本質區別，所以即便是他們講武德，自己也不能認同他們。

    沈晨沉聲道：“漢室頹傾，曹操挾天子以令諸侯，世人愚鈍，卻是不知道天子在曹操手中只是發號施令的器具罷了，如今也就只有使君能夠拯救漢室江山。”

    劉表搖搖頭道：“荊南張羨叛亂，江夏孫策來襲，我亦無能為力。”

    “嗯。”

    沈晨拱手道：“所以我才愿意為使君分憂，若是將來天子不測，遭了曹操毒手，也就只有使君能夠“挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾”了。”
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