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    桃州暑熱遠(yuǎn)勝京城。雖然已近中秋，熾烈的陽(yáng)光像是要將路上的石板都融化了去。清寧縣的一間學(xué)堂外，擠了許多人，看打扮大多是貧苦人家的孩子。

    “大人，這學(xué)堂真的是管吃的住的還給錢(qián)？”

    門(mén)前守著布告的小吏，一天要被問(wèn)上許多回，天氣酷熱，已是十分不耐。

    奈何身后的門(mén)房里坐著京城來(lái)的親王，只能耐著性子答道：“我們這個(gè)海事學(xué)堂，是陛下首肯，船廠督造襄親王創(chuàng)辦的，不論出身都可以來(lái)讀書(shū)。學(xué)堂一日供兩頓饅頭，管飽。旬考月考出色的，還有銀錢(qián)獎(jiǎng)賞。待到學(xué)成，若是能被船隊(duì)選上，出海一趟所得足夠?qū)こＨ思叶嗥鹨婚g屋了。沒(méi)被選上的，也能在船廠做些雜事。”

    這條件是江桓定下的。

    尋常百姓家的孩子，自小便要分擔(dān)家里的活計(jì)，待到年長(zhǎng)一些，更是要耕種或做工換取銀錢(qián)。家境殷實(shí)些的，更愿意送孩子去讀四書(shū)五經(jīng)，將來(lái)參加科舉。讓孩子來(lái)學(xué)海事這樣的“旁門(mén)左道”，不給些看得見(jiàn)的好處，恐怕沒(méi)什么人愿意孩子來(lái)學(xué)習(xí)。

    果然，聽(tīng)到不僅有饅頭管飽，有銀錢(qián)拿，將來(lái)還能“多起一間屋”這樣的出息，圍觀的人明顯意動(dòng)起來(lái)。

    “大人，你看我家丫頭行嗎？”

    旁邊的文書(shū)問(wèn)了年紀(jì)姓名籍貫，做了記錄，就讓人帶著小姑娘進(jìn)了學(xué)堂，從一邊的竹筐里摸了十個(gè)銅錢(qián)給帶孩子的母親：“剛?cè)雽W(xué)堂的孩子都有十文錢(qián)，日后學(xué)得好，還有獎(jiǎng)賞。”

    母親拿著銅錢(qián)歡天喜地走了。

    有了這個(gè)例子，接下來(lái)送孩子進(jìn)學(xué)堂的人就多了。一日下來(lái)，陸續(xù)收了十多個(gè)孩子，年歲在五六歲至十一二歲不等。

    元琦有些頭疼：“你那個(gè)會(huì)管學(xué)堂的管事，到底什么時(shí)候能到？”

    江桓笑道：“殿下放心，約莫就這兩日了。倒是殿下說(shuō)的那些通曉數(shù)算水文的人，進(jìn)度如何了？”

    景成帝重視造船，近十幾年造船的革新飛快，距千石的河船造出來(lái)不過(guò)二十年，海船就已經(jīng)可以遠(yuǎn)渡重洋了。但工匠們都是各自收徒，口口相傳。

    這次要辦學(xué)堂，原意是要教出來(lái)一些能跟船出海的水手舵手，防止被曲家江家所挾。江桓自然也知道元琦的防備，于是提議干脆將造船的手藝，也一并納入學(xué)堂的教學(xué)。
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