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    崇禎又問道：“朕聽聞長沙府之湘潭縣多鐵礦，意欲在湘潭縣建一大型冶鐵工場，并設一冶鐵御史冶鐵，你看誰最為合適？”

    “此事非吳晉錫不可。”堵胤錫不假思索的道，“因為吳晉錫愛好道學，精于太乙奇門之術，對于金石冶煉一道也頗有涉獵。”

    正說話之間，章曠急匆匆走進來。

    大禮參拜道：“臣章曠叩請圣上金安。”

    “平身。”崇禎一肅手道，“章曠，甄別完了？”

    “回圣上，已經甄別完了。”章曠嘆了口氣，又道，“亂兵共計十八萬九千余人，只有八萬人未曾做惡，其余十萬人皆曾殺害過無辜百姓。”

    “十萬多？”崇禎又問道，“你是如何甄別的？”

    章曠說道：“臣令亂兵互相檢舉揭發，如果檢舉揭發屬實，則可免死，是以這些亂兵便踴躍互相揭發。”

    “好辦法。”崇禎欣然道，“看來結果是可信的。”

    章曠問道：“不知圣上打算如何處置十萬多有劣跡的亂兵？”

    崇禎反問章曠道：“章曠，你說朕應該如何處置這些亂兵？”

    “圣上，臣以為能不殺還是盡量別殺。”章曠道，“這些可全都是壯丁，哪怕是留下他們屯田也行啊，十萬多亂兵可耕種幾百萬畝！”

    “屯田？”章曠這一句話，卻切中了崇禎此行的真正意圖。

    說實話，如果只是想要鎮壓兵亂，崇禎根本不用御駕親征，只需讓堵胤錫率領十萬鎮兵南下就可以很輕松的平定兵亂。

    崇禎之所以御駕親征武昌，另有目的。

    這個目的就是湖廣的九千多萬畝良田！

    糧食保障或者說糧食安全，從古至今都是國家的頭等大事。

    宋朝時，民間的諺語有云，蘇湖熟，天下足，意思是等到蘇州和湖州的糧食成熟了，整個大宋就不用再餓肚子。

    但是到了明朝之后，民間的諺語就變成了湖廣熟，天下足。

    意思就是只要湖廣的糧食豐收了，全天下就不愁沒有飯吃。

    由此可見，湖廣這個天下糧倉對于明王朝來說有多么的重要。

    尤其是現在江南八府一州的工商業迎來蓬勃發展之后，江南的農田勢必會大量轉種棉麻桑等經濟作物，這就勢必會導致江南的糧食產量急劇下降，但是江南人口卻會急劇增長，這時候如果湖廣這個大糧倉再出現問題，大明朝就麻煩大了。

    所以，崇禎必須未雨綢繆提前整治湖廣這個天下糧倉，確保江南的糧食供應。

    當下崇禎笑著說道：“說到屯田，楚藩、遼藩、岷藩、襄藩等十幾位藩王的莊田，現在是荒著呢還是誰在耕種？”

    有明一代，分封在湖廣的藩王多達十九位。

    延續到崇禎年間的藩王就有十三個，這十三個藩王占了湖廣大半良田，剩下的小半耕地又集中在地主縉紳手里，最終的結果就是自耕農僅占不到百分之五的耕地，卻需要承擔百分之百的田賦，是明初朱元章裁定稅額的數十倍！

    這么重的稅賦誰扛得住？于是自耕農就只有兩個路走。

    自耕農要么逃亡，要么將自家的耕地投獻給藩王名下，從此當個佃農。

    所以到了崇禎十年之后，湖廣的自耕農幾乎已經絕跡，百分之九十以上的耕地都集中到了各個藩王宗室名下。

    再然后，李自成以及張獻忠先后打下湖廣，分封在湖廣的藩王幾乎被一鍋端，各藩名下的耕地就又變成了無主之物。

    前兩年，崇禎是沒有精力顧及這些。

    但現在，大明的處境已經極大好轉，終于可以騰出手來處理藩王名下的莊田。

    “這個……”見崇禎問到藩王莊田，章曠頓時無言以對，臉色也是不太好看。

    “怎么？”崇禎臉色垮下來，黑著臉問道，“章曠章大人，是不好說還是不敢說？”

    “于野兄，你又何必替那些人遮掩？”這時候旁邊的堵胤錫忽然說道，“圣上，各藩的莊田早被各府縉紳暗中搶占殆盡。”

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