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    隨著合成內(nèi)啡肽最后一個(gè)步驟的完成，鄭理手中的試管里新鮮合成了10ml的內(nèi)啡肽。

    內(nèi)啡肽一共有四種類型——α、β、γ、δ，其中β-內(nèi)啡肽的活性5-10倍于嗎啡，其他三種內(nèi)啡肽的活性和嗎啡一致。

    人類第一次發(fā)現(xiàn)內(nèi)啡肽要追溯到1975年，這種物質(zhì)脊椎動(dòng)物的下丘腦會(huì)和腦下垂體一起作用而分泌。

    一直到2019年才由鄭理發(fā)現(xiàn)人工合成內(nèi)啡肽的路徑，其中鄭理合成的正是β-內(nèi)啡肽，也就是活性最強(qiáng)的內(nèi)啡肽。

    并且在論文中，鄭理通過實(shí)驗(yàn)論證了β-內(nèi)啡肽通過外服可以起到鎮(zhèn)痛的效果。

    由于內(nèi)啡肽是腦下垂體自動(dòng)合成的，此前人們只知道其有鎮(zhèn)痛作用，但不知道其鎮(zhèn)痛效果在體外注射能否發(fā)揮作用。

    冷知識(shí)：人類發(fā)現(xiàn)嗎啡的人工合成方法是在18世紀(jì)10年代，當(dāng)時(shí)澤爾蒂納發(fā)現(xiàn)可以將鴉片浸泡在熱水和氨水中分離出嗎啡晶體。

    嗎啡的分子式是在1847年被推導(dǎo)出來，其結(jié)構(gòu)式是在1925年被確定，其絕對(duì)構(gòu)型是在1968年被證明。

    而直到兩百年后，人類依然沒能研究出有類似功效的內(nèi)啡肽的合成路徑，更別說結(jié)構(gòu)式和絕對(duì)構(gòu)型了。

    也正是因?yàn)檫@項(xiàng)工作的困難程度，鄭理才能以純新人的身份在nature上發(fā)表論文。

    之所以會(huì)如此困難，原因很簡單，嗎啡的分子式c17h19no3，分子量僅為285.3，而α-內(nèi)啡肽的分子量是1745.96，β-內(nèi)啡肽的分子量是3400。

    β-內(nèi)啡肽的分子量是嗎啡的十倍不止，合成難度卻不是呈線性增長，它是指數(shù)增長。

    在鄭理發(fā)表β-內(nèi)啡肽的人工合成方法論文后，李序林通過β-內(nèi)啡肽的合成路徑啟發(fā)下，成功研究出α-內(nèi)啡肽的人工合成方法，并成功將論文發(fā)表在cell子刊上。

    光靠圍繞另外幾種內(nèi)啡肽的合成方法，都?jí)虬l(fā)好多篇cell子刊甚至cell主刊了，這也算是鄭理留給江城大學(xué)生物學(xué)院的遺產(chǎn)吧。

    鄭理把剛合成好的內(nèi)啡肽放進(jìn)超低溫冰箱中，然后繼續(xù)合成另一種高分子化合物。

    鄭理使用α-內(nèi)啡肽和促腎上腺皮質(zhì)激素(acth)抗血清的雙抗體免疫沉淀注射到小白鼠的垂體腫瘤細(xì)胞中。
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