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    論人生際遇之玄奇。先帝二后，不分伯仲。

    然薊王宮中，埋葬前朝舊事，又豈止先帝二后。

    譬如鉤弋夫人田圣，母憑子貴，今為王妃。乃出桓帝寵妃。與竇太皇，有殺身之恨。然終歸，時過境遷。自歸薊王宮，田圣亦與竇太皇，冰釋前嫌。彼此往來甚密。田圣告知竇太皇，九貴人皆建在。

    話說。永康元年冬，（桓）帝寢疾，而無嗣。遂以田圣等九女，皆為貴人。因忌大將軍竇武專權，故加九貴人，以尊其身。欲為人證，行兄終弟及，詔立勃海王繼為漢帝。

    奈何事與愿違。詔書被竇武，當殿撕毀。桓帝梓宮尚在前殿，遂殺田圣滅口。又欲盡誅諸貴人，死無對證。中常侍管霸、蘇康苦諫，乃止。

    田圣之事。與武帝時，鉤弋夫人，如出一轍。

    武帝當面。黃門力士，行白綾絞殺時。暗中留命，一絲尚存。后開鉤弋夫人棺，無有尸身，只遺絲履。足見，瞞天過海，并未身亡。試想，武帝自覺，時日無多。殺母立子，除外戚之患。然，設身處地。黃門仍需伴駕新君，續家門富貴。若當真痛下殺手。他日新帝怪罪，夷三族矣。

    兩漢四百年，伴君如伴虎。黃門多存茍且之術，保命之計。尤其如絞殺、憂死、暴斃。天子薄情，語焉不詳，草草了事，如何能知。再加蓬頭垢面，死相凄慘。掩面而去，豈又細觀。

    曹節自知大限已至。遂命人火燒太倉。蟾宮折桂，煙消云散。

    一時感慨萬千。

    甘后收拾心情，止淚而言：“你我姐妹，終歸共侍一夫，不出漢室。”

    “甘后所言是也。”宋貴妃亦含淚而笑。

    宋貴妃，現身說法。乃為消甘后，心頭之患，以安其胎也。

    果然，南橘北枳。人煙鼎盛薊王家，遠非清冷漢宮可比。


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