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    菟，虎之別稱也。

    赤菟，便是指赤色老虎。

    赤菟馬如雷貫耳。卻不知竟出自此人之口。劉備見此人面容清秀，身高七尺有余。頦下三縷輕須，目光炯炯，面含笑意，甚是儒雅。

    卻面生得很。

    不等劉備問其名，此人又道：“此馬性烈，非英雄不可乘騎。常人若要強騎，可去勢。”

    去勢，便是指騸馬。

    時下常會將戰馬去勢。去勢過的騸馬，個性較為穩定、安靜，也不會因發情而影響作戰。游牧胡族為管制馬匹總數，亦會將除少數種馬以外的牡馬全部去勢。速度賽馬也常會去勢。

    好好的赤菟，還未留下后代便要割掉？

    智者不為。愚者亦不為！

    劉備這便笑問：“足下何許人也？”

    那人笑道：“在下乃一邊郡小吏。因疾辭官。欲尋覓西行商隊，助我返鄉。”

    “足下又是何方人士？”劉備再問。

    “涼州姑臧。”

    姑臧原名蓋臧，為匈奴所筑，城呈龍形，故又名“臥龍城”。西漢建姑臧縣，隸武威郡，先為武威郡治，后改雍州州治。今漢因之。由于漢、羌、匈奴民多雜居，又地處中西交通要道，乃是數一數二的河西富邑。

    劉備聽他一口涼州官話，這才相問。果然如此。

    這便答道：“此馬雄壯矯健，自當配以英雄。只為下配庸人，便要將千里馬去勢。庸人不求上進，能與千里馬匹配。反要毀千里馬為駑馬，與之下配。天下事若皆如此，眾人碌碌無為，不求上進。豈非本末倒置？足下之言，與國無益。”

    進言之人不愧反喜，這便長揖及地：“詡，終遇明主也！”

    劉備急忙回禮：“備一時失言。請足下見諒。”

    “君侯何錯之有？乃在下以誆言詐語試探君侯在先，錯在賈詡。”

    “……”一段話聽的劉備遍體生寒。

    姑臧賈詡。
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