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    孫武說：“申包胥并非泛泛之輩。也就是他，換成別人，未必能成。”

    吳國內亂的消息很快擴散出去。楚昭王聽說后，決定回郢都。申包胥和子期、子西等人將其迎入軍營，然后商議奪回郢都以及善后的事情。這時候，申包胥又給伍子胥寫了封信，大意是：“子稱滅楚，我言復楚，皆不爽約。子仇已報，我愿已成。你我二人可就此罷手。你退兵，我亦請秦國退兵。從此各守疆土，互不侵犯。免傷百姓。請吾兄體諒。”

    伍子胥讀罷此信，即命吳兵收拾行裝。臨行前，他們把楚國的國庫劫掠一空，又抓了一萬多百姓，然后帶著這些戰利品撤離了楚國。

    伍子胥和孫武的兵馬進入吳國后，便與闔閭的兵馬匯合。闔閭發布命令：

    “夫概假傳王命，圖謀不軌。有捉拿此人者，給予重賞。有主動投誠者，既往不咎。繼續跟隨夫概為惡者，全家治罪。”

    命令一出，夫概的士卒紛紛倒戈。夫概一看大勢已去，只好棄了兵馬，逃到別國去了。

    闔閭回到姑蘇城，開始大封功臣。伍子胥、伯嚭都加官進爵，得到重賞。孫武只領賞，不愿受封。

    封賞結束后，孫武向闔閭請辭，表示要歸隱山林，研究兵法。闔閭再三挽留，孫武去意不改。闔閭十分不舍，便派伍子胥去挽留孫武。

    伍子胥去了孫武的府邸，只見大門緊鎖，一打聽，聽說孫武剛剛出城，去了江邊。伍子胥便快馬趕到了長江邊上。

    孫武正準備上船，見伍子胥狂奔而來，便停下來。待伍子胥來到跟前，他先說了：“將軍來送行，孫某感激不盡。若是來挽留，就不必了。孫某去意已決。”

    伍子胥說：“孫將軍雄才大略，古今未有。你為吳國建立了非凡之功，已經有了基礎。此時隱退，實在可惜。”

    孫武說：“吳國乃是非之地。闔閭多疑，還有伯嚭那般勢利之徒圍著他。伍將軍性情剛烈，將來難免受氣。我惜將軍之才，所以臨行前想提醒一句：與其將來后悔，不如盡早離開。”

    伍子胥知道再勸也沒有了，于是誠懇的說：“這些日子來，伍員聆聽將軍教誨，收益匪淺。感激不盡。人各有志，我不敢強求。伍員謹遵將軍叮囑，小心謹慎，料想無妨。”

    孫武知道伍子胥看重功名，淡然一笑，不再多說。作揖后，轉身上了船。伍子胥站在岸邊，望著孫武那一葉小舟，愈行愈遠，漸漸消失在水光山色之間，悵然若失……

    再說楚昭王。他回到郢都也大封功臣。申包胥自然是首功，但出乎意料的是，申包胥對楚昭王說：“大王，我老了。哭秦復楚這件事情不為自己，只為楚國。我如今心愿已了，再無掛念。請大王準許我回鄉，于山野之間頤養天年。”

    楚昭王說：“申大夫于國之忠，于友之信，于義之堅，古今所罕見。你不在朝廷效力，是我朝福淺啊。”

    申包胥說：“楚國不缺大才。只可惜，埋沒者多，大用者少。大王，我已經沒什么用了。臨走前，我給大王提個問題，請大王思之。”

    楚昭王說：“你盡管說。”

    申包胥說：“要論人才，伍子胥可算一個。他本為楚人，卻為楚敵。這是為何？請大王深思。”

    楚昭王一愣，想說點什么，卻見申包胥彎下腰，深深作揖，然后退了出去。

    申包胥走后，楚昭王用兩座城池外加大量金銀財物作為謝禮，打發走了秦國大將子蒲和子虎，并且與他們簽訂了盟約，表示甘愿做秦國的附屬，年年進貢。秦國兵馬至此方撤。

    又過了一個月，夫概來投楚國。他只說了一件事，楚昭王便接納了他。夫概說：“大王，你知道闔閭為何急急忙忙的把伍子胥和孫武調回吳國？那是因為我先回了吳國，準備乘機奪位稱王，闔閭這才迫不得已棄了楚國。他趕回吳國，就是為了對付我。”

    楚昭王笑道：“沒錯。這個事情我聽說了。多虧有你。楚國能夠復國，你功不可沒。我把堂溪之地封給你吧。”

    夫概謝過楚昭王，然后去了棠溪，此后，人們稱之為棠溪氏。


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