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    鄭穆公心里不信，但嘴上卻說：“老先生如果真能憑口舌之能退敵兩千，寡人給你重賞。”

    燭之武說：“能不能退，臣也不敢說。不過，臣既然攬了這個事情，當盡力為之，務必促成。”

    就這樣，燭之武只帶了隨從，坐著馬車去了秦軍大營。

    杞子、逢孫、楊孫三位秦將見燭之武前來，暗暗吃驚。因為他們駐扎在鄭國滎陽之外，鄭國人除了供應他們給養，從來不和他們打交道。當然，這也是可以理解的。因為在鄭國人眼中，他們無異于入侵者。

    燭之武口稱自己是受主公之托，前來慰問。他這么一說，杞子、逢孫、楊孫三人心中更是發虛。鄭國人從來不就歡迎他們，也從來就沒有過什么慰問。如今，這燭之武葫蘆里賣的什么藥？

    杞子悄聲對逢孫說：“這老頭怕是來刺探軍情的。”

    逢孫說：“多半是出了什么事。”

    燭之武眼見杞子和逢孫在嘀咕，他卻裝作什么都沒有看見的樣子，繼續說他的。他慰問杞子說：“三位將軍在敝國這么久都沒有回秦國，想家嗎？”

    杞子說：“受命出征乃為將本分。談什么想家？”

    燭之武又問：“敝國每月供給，是否有不周到的地方？”

    揚孫剛要說話，杞子搶先說：“很好，好好。糧食所需，月月按時。本將在此聊表一謝。”

    燭之武笑一笑，然后問：“根據列國的規矩，兵馬在外職守都是一年一換。三位將軍在我們鄭國已經一年多了，怎么沒見有人來替換你們吶？”

    燭之武東一句，西一句，漫無邊際的東拉西扯。杞子等人料定他是來刺探軍情的。所以口風愈發收的緊了。揚孫性子急躁，壓不住焦躁，問道：“老先生此來，不會就為了說這些廢話吧？”

    燭之武神秘的一笑，壓低聲音說：“將軍爽快。給你們實說了吧。我們得到消息，孟明視的人馬已經到了滑國。你們怎么不去呢？”

    杞子等人一聽這話，心中吃驚。他們相互看一眼，意思是，看來他們的軍事行動已經泄密了。杞子只好編造些假話來應付。燭之武也敷衍了幾句，就像尋常一樣，大大咧咧的離開了。

    當天夜里，杞子和逢孫、楊孫一合計，都認為秦國的軍事行動已經泄密，鄭國已經把秦國當成了敵國，并做好了戰斗準備。他們這支兩千人的孤軍隨時都有被圍殲的危險。于是他們決定，走為上策。到了后半夜，這支兩千人的人馬摸著黑逃離了鄭國。


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